Змеиный король
Шрифт:
На сцене Гамлет пронзил мечом Полония. Играющая Гертруду актриса пронзительно воскликнула: «Что за кровавый и шальной поступок?». В соседней ложе кто-то визгливо рассмеялся.
– Правда ли вы мне друг, Кристиан Флетчер? – прошептал Саймон. – Стережете ли вы мою спину верным орлиным взором?
Кристиан потупился, но снова поднял глаза на Саймона, решительно выпятив губы.
– Да. Я ваш друг.
– Будете ли вы моим секундантом, когда я его найду?
– Да. Вы же знаете, что буду.
– Благодарю.
– Но как вы можете это продолжать? – Молодой человек
– Неважно, как я это могу. – Саймон отвернулся – он снова видел открытые глаза Джеймся, глядящие в никуда. – Единственное, что имеет значение – я это сделаю. Мой брат будет отмщен. Понимаете?
– Я… да.
Саймон кивнул и откинулся назад. Улыбнулся жене:
– Нравится ли вам спектакль, миледи?
– Весьма, милорд. – Люси не купилась. Она по-прежнему переводила взгляд с Саймона на Кристиана, но затем вздохнула и вновь принялась смотреть на сцену.
Виконт изучал публику. Сидящая напротив леди в расшитой мантии смущенно подняла на него лорнет. Саймон отвернулся. Внизу широкоплечий джентльмен пробивался сквозь толпу и задел локтем какую-то девку. Та вскрикнула и толкнула его в ответ. Грубиян повернулся, и Саймон подался вперед, чтобы разглядеть его профиль. Еще один зритель встал, чтобы вмешаться в спор, и первый мужчина отвернулся.
Саймон расслабился. Не Уокер.
Получив письмо с угрозами, виконт несколько дней повсюду разыскивал последнего из убийц Итана. Возможно, ночами Кристиан и следовал за другом по злачным местам, но днем молодой человек не видел Саймона в кофейнях, на аукционах барышников, в портновских мастерских и других заведениях для джентльменов. Уокер нигде не показывался. Он также не затаился в своем поместье в Йоркшире — в тех местах у Саймона имелись шпионы на довольстве, и оттуда не поступало никаких вестей о лорде Уокере. Безусловно, тот мог сбежать в другое графство или даже на континент, но Саймон так не думал. Семья Уокера по-прежнему находилась в городском доме.
На сцене непомерно крупная Офелия отчаянно пела, оплакивая измену любимого. Боже, как же Саймон ненавидел эту пьесу. Он поерзал в кресле. Как бы ему хотелось поскорее со всем покончить! Сразиться с Уокером на дуэли, убить его, похоронить и наконец упокоить душу брата с миром. Возможно, тогда виконт сможет посмотреть в глаза Люси и не увидеть там упрека – воображаемого или подлинного. Сможет спать, не боясь, что проснется и узрит крах своих надежд. Потому что сейчас о покое не приходилось и мечтать. Виконт знал, что по ночам будит жену своими метаниями, но ничего не мог с этим поделать. Его сны и воображение были полны только ею. Люси в опасности, Люси ранена или – о боже! – мертва. Люси узнает его тайны и брезгливо отворачивается от него. Люси его покидает. А в минуты передышки от этих кошмаров Саймона захлестывали страшные сны из прошлого. Итан умоляет. Итан нуждается в нем. Итан умирает. Саймон нащупал место на пальце, где должно было находиться кольцо с печаткой Иддесли. Он потерял его. Еще один провал.
Толпа взорвалась криками. Саймон поднял глаза как раз вовремя, чтобы понаблюдать
Саймон встал, чтобы помочь Люси надеть плащ.
– Ты в порядке? – спросила она, пока вокруг было шумно.
– Да. – Он улыбнулся ей. – Надеюсь, тебе понравился спектакль.
– Ты же знаешь, что да. – Она сжала его руку – тайный жест, с помощью которого некоторые жены умудрялись наполнить смыслом скучный вечер. – Спасибо, что привел меня сюда.
– Рад, что ты довольна. – Саймон поднес ее ладонь к губам. – Я свожу тебя на все до единой пьесы Барда.
– Ты так расточителен.
– Только ради тебя.
Глаза Люси округлились и увлажнились, и она словно вгляделась в лицо мужа. Неужели не знала, на что он готов пойти ради нее?
– У меня так и не получилось составить однозначное мнение о «Гамлете», - донесся из-за спины голос Кристиана.
Люси отвела глаза.
– Я обожаю Шекспира. Но «Гамлет»… - Она поежилась. – Конец так трагичен. И я не думаю, что он полностью осознает, какую боль причинил бедной Офелии.
– А как принц спрыгнул в ее могилу вслед за Лаэртом, - покачала головой Розалинда. – Думаю, больше всех он жалел себя.
– Возможно, мужчины никогда не сознают, какие обиды нанесли своим дорогим женщинам, - пробормотал Саймон.
Люси положила руку ему на запястье, и они пошли в толпе к выходу. На крыльце лицо Саймона обжег порыв холодного ветра. Джентльмены стояли на широких ступенях театра, выкрикивая лакеям приказы подать экипажи. Все уходили одновременно и, конечно же, посыльных не хватало. Люси дрожала на зимнем ветру, юбки хлестали ее по ногам.
Саймон нахмурился. Она простудится, если пробудет на улице еще хоть немного.
– Оставайтесь здесь с дамами, - сказал он Кристиану. – Я найду экипаж сам.
Приятель кивнул.
Саймон ворвался в плотную толпу, медленно пробираясь сквозь людской поток. Но только дойдя до дороги он вспомнил, что не должен был оставлять Люси. При этой мысли сердце неприятно кольнуло. Саймон оглянулся. Кристиан стоял между обеими дамами на крыльце. Что-то сказал, и Люси рассмеялась. Они выглядели нормально. Пока что. Но лучше соблюдать осторожность. Саймон развернулся и пошел назад.
И тут Люси внезапно исчезла.
***
Люси смотрела вслед Саймону, пока он пробирался через толпу у театра. Она чувствовала, что муж чем-то обеспокоен.
Розалинда поежилась по другую руку мистера Флетчера.
– О, как же я ненавижу эту давку на выходе из театра.
Молодой человек улыбнулся:
– Саймон скоро вернется. Так быстрее, чем ждать, пока лакей пригонит экипаж.
Толпа вокруг них бурлила и текла как море. Какая-то леди толкнула Люси сзади и пробубнила слова извинения. Люсинда кивнула в ответ, все еще глядя вслед мужу. Последние пару дней Саймон уходил по вечерам и возвращался очень поздно. Когда Люси пыталась задавать ему вопросы, он отшучивался, а если пробовала настаивать – занимался с ней любовью. Немедленно. Неустанно. Словно каждый раз был последним.