Змей Горыныч
Шрифт:
Евпатий смотрел прямо в глаза Курсория, во взоре богатыря не было страха, казалось, он был готов ко всему, даже к смерти.
– Что ж, - отвечал вурдалак, - как я сегодня увидел, колдуны не на много лучше нас, упырей. Они предали вас, бросили вас умирать. В этом мире все друг друга предают, так уж он устроен. Да, я вурдалак, и я предавал многих, но, если я отпущу вас живыми, я предам самого Кощея, который вскоре может стать самым могущественным человеком на свете. На такое не пошёл бы ни один упырь. Так скажи мне, богатырь, ты хочешь мира или хочешь войны?
– Я хочу, чтобы вы убрались как можно дальше отсюда. И если для этого нужно будет заключить мир хоть с самим дьяволом, я сделаю это.
– Тогда, богатырь, вот мои условия. Я отпускаю тебя и твоих людей, кроме двоих, что станут нашими заложниками. В течении трёх дней ты должен будешь отдать мне одну вещицу, которую потерял
– Хорошо, вурдалак, - отвечал Евпатий, - я сделаю, как ты хочешь. Ты получишь свой ключ.
– Вот и ладно. Тогда ступайте. И помни, богатырь, три дня, иначе мы снова станем врагами.
– До встречи.
И Евпатий повёл богатырей по направлению к городу. Он ещё сам не мог поверить тому, что до сих пор жив. Видимо, этот ключ был очень нужен Курсорию, возможно, он поможет ему противостоять Кощею. Действительно, кто, как не Кощей Бессмертныймог противостоять Кощею Человечному. Когда богатыри подошли к воротам, им открыли ни сразу. Какой-то шум сотрясал Змейгород, Евпатий чувствовал не ладное. Когда же богатыри вошли в город, то сразу всё поняли. Ополченцы тоже вернулись из боя, и теперь они поднялись против колдунов, оставивших их на поле брани, а вместе с ними восстала вся городская беднота. Евпатий увидел конного Айрата, который тут же подъехал к богатырю
– Всё-таки ты вырвался, - обрадовался сын Змея.
– Ты предал нас, жалкий трус, - бросил ему Евпатий, превозмогая усиливающуюся сердечную боль. Богатырь держал руку на эфесе меча, но не доставал оружие из ножен.
– Не было выхода, - умоляюще смотрел на него Айрат, - Ростислав умирает, и, видимо, на этот раз его уже ничто не спасёт. Мы проиграли, а народ взбунтовался. Они хотят отдать Змейгород упырям. Пожалуйста, Евпатий, только ты можешь их отговорить.
И богатырь, не говоря ни слова, поехал на встречу с восставшими. Колдуны уже все разбежались и попрятались, толпа громила дома, грабила амбары. В миг они разорили имение Вячеслава, они искали еды и созывали всех открыть ворота и сдаться. Евпатий заехал на коне прямо в центр площади, и толпа замерла.
– Братцы, христиане, прошу вас, остановитесь! – произнёс он.
– Нет мочи больше терпеть, воевода, - отвечал ему народ, - упыри обещали нас отпустить, отдадим им город.
– Не верьте упырям, верьте мне. Если сейчас вы разойдётесь по домам, даю слово, что я остановлю эту войну, и уже завтра упыри оставят нас.
– Не верим мы твоему слову! – выкрикнул какой-то наглец из толпы, - по что давеча позволил колдунам столько еды сгубить для их мерзких богов?
– Это был их скот, я не могу им помешать.
– У меня брат на днях помер от голода, у самого осталась одна кожа да кости.
Народ теперь наперебой кричал и нападал на богатыря. Евпатий слез с коня и принялся умолять всех сдать оружие и разойтись. Но они были неумолимы.
– Не верите мне, поверьте Богу, - проговорил богатырь, доставая свой нательный крест, - вот, клянусь вам его именем, что….
Но не успел он договорить, как почувствовал мощный удар в живот. Евпатий опустил голову и увидел торчащий кинжал и кровоточащую рану. Боль отдалась в сердце, и всё тело словно парализовало. Богатырь упал на колени, в глазах потемнело. Удача изменила ему, как и народ. Дышать становилось всё тяжелее. Евпатий упал на землю, никто не пришёл к нему на помощь. Богатыри вскоре обнаружили его бездыханное тело. Теперь они были полны ярости и набросились на ополченцев. Завязалась бойня, и никто не слышал, как дозорный на стене кричал во всё горло:
– Упыри идут! Упыри наступают!
Глава 21.Божья кара.
Реальность менялась с поразительной скоростью, никто не мог уследить, как одни чары превращаются в другие. Огромный кнут, пылая огнём, опустился на землю и в разные стороны от него полетели снопы искр и пламени. Теперь великан поднялся в полный рост, растущие здесь деревья доставали ему лишь до пояса. С виду тело существа было похоже на человеческое, на обнажённом торсе выступали мускулы и кубики пресса, сильные руки сжимали кнут в одной руке и палицу – в другой. Однако голова у существа была не человеческая, это была голова быка с огромными дугообразными рогами. Именно так славяне всегда изображали могучего бога Велеса, бога скота и богатства, повелителя Лукоморья. Бог снова ударил кнутом о землю и пламя охватило деревья, перешло на упырей, которые бросились к воде. Но в
– Нам конец! – трусливо заскулил Красибор, - мы все здесь сдохнем.
– Без паники, - сохранял спокойствие Будислав, - нам нужно лишь найти его тотем силы.
– Что? – не понимал вурдалак.
– Когда бог воплощается в теле, у него должен быть тотем, замаскированный под что-то. Через этот тотем он может черпать безграничную силу из небесного источника и поддерживать существование своего тела.
– А если лишить его тотема?
– Тогда временная телесная оболочка рассыплется, и он снова станет духом. Сосредоточься, Красибор. Нужно отвлечь Велеса, чтобы я мог разглядеть в нём тотем. Так просто его не увидеть, нужно заставить его самому выдать место его нахождения.
– И как это сделать?
– Я буду его атаковать. Та часть тела, которую он будет защищать больше всего, и будет содержать тотем. Но вы должны мне помочь, если всё его внимание будет сосредоточено на мне, он меня раздавит.
– Хорошо, - кивнул в ответ Красибор и с горсткой упырей выбрался из-за дерева прямо на воплощение бога. И тут снова все услышали громкое мычание, похожее больше на мощный гул, сотрясающий небо и землю. А затем огромная палица опустилась на землю, и земля содрогнулась и стала превращаться в глину. Пройти по ней было невероятно сложно, ноги увязали и застревали. Велес поднял палицу и стал размахивать ей в воздухе. От этих размахов появился сильный ветер, который стал дуть в сторону не званных гостей. Кнут управлял стихиями воды и огня, палица управляла землёй и воздухом, оставалось радоваться, что здесь не было стрел Перуна – метких молний, сотканных из всех четырёх стихий. Но хозяином Лукоморья был не Перун, а Велес, и ему легче было создать здесь себе телесное воплощение. Свирепый бог размахивал кнутом и палицей, и реальность менялась до неузнаваемости: из земли вырастали вихри, появлялись песчаные барханы, река то замерзала, то внезапно оттаивала и превращалась в болото, мощнейшие ураганы сносили упырей, серьёзно раня их, а огонь испепелял всё вокруг и раскалял скалы докрасна. Красибор, подложив себе по ноги щит и встав на него, выпрыгнул из глины на землю. Другие упыри сделали так же, используя щиты. Не успели лишь последние двоя, которых кнут Весела одним ударом превратил в пепел. Какой-то воздушный вихрь, ломая деревья, надвигался прямо на Красибора с компанией. Здесь нельзя было задерживаться на одном месте ни секунды, нужно было постоянно перемещаться.
Будислав в это время с безопасного расстояния разглядывал тело бога, пытаясь понять его устройство. Но его чары и аура менялись как в калейдоскопе с огромной скоростью, и ничего невозможно было понять. И тогда Кощей решил сосредоточиться на себе. В его руке был сильнейший клинок, и осталось сделать лишь несколько шагов до бессмертия. И Будислав стал пробуждать все скрытые силы своего меча, всё, ради чего он создавался Сорочинским Мастером. И меч ответил ему, откликнулся на зов одного из своих создателей. Кощей стал медленно отрываться от земли, теперь он слово находился внутри шара плазмы, подобного горящему мыльному пузырю, поверхность которого переливалась электрическими разрядами. Будислав поднимался всё выше, но тут неожиданно на него выскочил мощный воздушный вихрь, захватил его и унёс прочь. В это время упыри, уже израненные и уставшие стал бросаться прямо на воплощение бога с пиками и мечами в руках, и один за другим погибали. Громкий свит раздался в воздухе, и полыхающий огнём кнут щёлкнул прямо по Красибору. В последний момент он закрылся щитом и смог сдержать мощь удара. Однако одежда его воспламенилась, упырь горел заживо, и не было никакой возможности потушить это пламя. Боль доводила до отчаяния, и Красибор теперь вцепился рукой в кнут и обмотал его вокруг запястья. Плоть его горела, не успевая исцеляться, Велес с силой дёрнул кнут на себя, и Красибор оторвался от земли и взмыл в воздух. В какой-то момент он оказался на одном уровне с бычьей мордой и вдруг набросился на неё и вцепился когтями в нос, словно кошка. Велес взревел, как бешеный бык, и стал мотать головой во все стороны, пытаясь сбросить горящего упыря.Всё его исполинское тело шаталось в ужасном ритме, пока Красибор наконец не отцепился и не полетел вниз. В этот момент аура бога на мгновение застыла, он лишь на миг перестал меняться, но этого мига была достаточно, чтобы Кощей смог в общих чертах увидеть, из чего состоит этот монстр. Древнейшие могущественные чары переплелись здесь воедино, а ярче всего в этом клубке цветов и веществ пылала одна точка, подобная огненному шару – его левый глаз. Именно он излучал большего всего тепла и был проводником силы, тотемом, удерживающее это огромное тело в его целости.