Знак чудовища
Шрифт:
Сигмон выхватил из ножен сгусток зеленого пламени, закричал, и прыгнул в сизую пелену.
Косые плети дождя били из темных туч. Прозрачные потоки воды, холодные, осенние, прижали дым к земле и обнажили истерзанные тела. Лужи густой крови размывало водой, и они растекались в стороны, сползая с мокрой дорожки в истоптанную траву.
Сигмон стоял на коленях посреди поля боя и сжимал остывший клинок, ставший
Тан бросил меч на землю, подставил ладони дождю, набрал воды и плеснул в лицо, смывая чужую кровь. Потом повернулся к Рону, сидевшему на траве возле мертвой Звездочки.
– Откуда ты взялся?
– тихо спросил Сигмон.
– Ты же не знал куда ехать.
Алхимик распрямился, поморщился и схватился за раненое плечо.
– Вот дрянь, - буркнул он.
– Зацепили.
– Рон, - позвал Сигмон, - как ты меня нашел?
Алхимик махнул рукой в сторону и только сейчас тан заметил вороного жеребца, стоявшего у поворота и настороженно косившего на тела черным глазом. Сигмон радостно вскрикнул и Ворон, заслышав голос хозяина, подошел ближе.
– Это он меня привел, - признался Рон, снимая куртку.
– Это собака какая-то, а не жеребец. Когда ты умчался, я остался на дороге. Потом поскакал следом, но задержался на холме - не знал куда свернуть. Тебя нигде не было видно, и я решил, что найду тебя деревне. Я добрался до самой изгороди, но так тебя и не нашел. Крестьяне стали на меня коситься, а я не знал что делать. Никто не отвечал на мои вопросы. Мужикам явно было не до меня. И тут явился он - словно черный демон. Ржал, скакал вокруг меня, потом укусил мою Звездочку за круп, мир ее праху, и поскакал прочь. Мне оставалось только следовать за ним. А потом я увидел их. И тебя.
Сигмон обнял коня за шею, зарылся лицом в длинную черную гриву. Жеребец фыркнул, переступил с ноги на ногу, и толкнул хозяина плечом.
– Спасибо, Рон, - сказал тан.
– Спасибо.
– Да пожалуйста. Кстати, не расскажешь, что тут, собственно, произошло?
– осведомился алхимик, вспарывая ножом рукав.
– Засада, - бросил тан, поглаживая шею Ворона.
– Ага! Значит, я был прав, - довольно сказал Рон, заматывая рану на плече обрезками рукава.
– Не стоило сюда возвращаться.
– Прав, - пробормотал Сигмон.
– И Леггер тоже был прав.
Рон ловко обмотал плечо и затянул узел, помогая себе зубами. Сплюнул, выругался и подошел к тану.
– Сигги, - сказал он, касаясь плеча тана, - честное слово, я очень рад, что ты уцелел. И мне очень жаль, что твой дом сгорел. Но, вроде, все кончилось. Теперь, надеюсь, мы сможем убраться отсюда подальше?
– Ты прав, - отозвался тан.
– Все действительно кончено.
Он обернулся и обнял друга за плечи. Тот зашипел от боли и тан отшатнулся.
–
Сигмон обернулся. На парковой дорожке, меж двумя телами, примостилась отрубленная голова одного из чудовищ. Больше всего она походила на собачью. Она лежала в луже крови, выпучив остекленевшие желтые глаза, а из огромной пасти, свешивался окровавленный язык.
– Нет, - сказал Рон и попятился.
– Не отвечай.
– Да, - тихо сказал Сигмон.
– Чудовища. Мои братья. Это они преследовали нас. Они все пришли за мной. Но теперь все кончено. Я - последний из творений Фаомара.
Побледневший Рон спрятался за Ворона, заслонившись его широким крупом от страшного зрелища. Алхимику стало не по себе, его колотила крупная дрожь, а щеки соперничали белизной с гернийским мрамором.
– Сколько?
– спросил он.
– Сколько их было?
– Восемь тут и еще один в доме.
– Девять! Девять чудищ? И ты всех уложил?! Поверить не могу! А ведь я тебе помог, я сражался с чудовищами и остался жив. Ох. Если бы я только знал… Прости. Ах, как жаль, что я не менестрель. Сложил бы балладу об этом сражении, и мое имя помнили веками.
Рон выглянул из-за крупа жеребца, бросил взгляд на искромсанные тела, пошел зелеными пятнами и согнулся пополам. Его стошнило.
– И жаль, - через силу вымолвил алхимик, - что не медикус! Никак не могу привыкнуть… к этому… безобразию…
– И не надо привыкать, - посоветовал тан.
Он подошел к месту схватки, остановился средь иссеченных тел, испачкав и без того грязные сапоги в крови.
– Да ты просто мясник, - крикнул Рон из-за жеребца.
– Как же ты их так покромсал? Да еще в одиночку!
– Я воспользовался твоим советом, - отозвался тан.
– Каким? О боги, я столько раз давал тебе советы, но такого…
– Я окропил меч своей кровью. Увеличил дозу, как ты и советовал мне там, в грязной деревенской таверне на краю дикого леса.
Сигмон нагнулся и подобрал эльфийский меч, затаившийся у останков арбалетчика, которому когда-то принадлежала собачья голова. Клинок потемнел, словно покрылся сажей, и теперь рун не было видно. Он снова стал холодным и тяжелым куском металла. Просто мечом.
Алхимик попытался что-то сказать, но подавился и сдавленно заперхал. Откашлявшись, он все же попытался еще раз и хрипло сказал:
– Я вижу, это помогло. Он и правда тебя удивил?
– Еще как, - тихо отозвался тан.
– Ты не представляешь, как он меня удивил.
– Даже не хочу представлять. Не хочу. Ох. Я то думал это поздняя подделка, думал просто копия старых рун. Ну, я вроде как пошутил, понимаешь?
– Шутка удалась, - бросил тан, разглядывая клинок.
– Мы живы. Они мертвы. Как ты думаешь, многие шутки могут похвастаться такой эффективностью?