Знаки
Шрифт:
Поскольку я молчала, Имира раздраженно заметила:
— Ты снова меня не слушаешь? Ау, что произошло? Я ведь тебя уже сестрой считала, неужели ты разбила сердце моему любимому брату?!
Я улыбнулась ей ласково и решила хоть что-то объяснить:
— Продолжай считать меня сестрой, дорогая, в наших отношениях ничего не изменится. Да и с Аланом, уверена,
Имира расширила глаза и завопила:
— То есть это он нашел другую?! Да как ты смеешь наговаривать на самого честного человека на свете? И не уходи от темы, Стелла! Что у тебя с верховным магом? Говорят, что он красив как древний бог, но с Аланом же не сравнится!
— Ничего у меня с ним, — с задумчивой улыбкой ответила я. — Или пока ничего. Чтобы начинать новый скандал, надо пережить предыдущий. Пусть люди немного привыкнут к мысли, что наша помолвка с твоим братом расторгнута.
— А потом что?! — завопила она.
И вдруг со спины раздался смешливый голос:
— Присоединяюсь к вопросу — а потом что?
Я вскочила со стула так резко, что едва не опрокинула свою тарелку. С трудом удержала вскрик, ведь в проходе стоял не кто иной как Эр — правда, на этот раз в дорожном костюме.
Собравшись, я изобразила кривой книксен и выпалила:
— Господин Хансен? Вы меня преследуете?
— Вижу, уже перестроилась, — усмехнулся он. — Проверял защиту на дальней заставе, в пути проголодался, а это заведение оказалось по пути. Или же у меня настолько длинные руки, что я в любой момент могу тебя отыскать. Знак или продуманная стратегия?
Я не нашлась с ответом. Не знала даже, нужен ли мне этот ответ. Тем временем он обратился к Имире:
— Госпожа Веллей, будьте добры, оставьте нас.
Сестра Алана уже по фамилии узнала мужчину. Хоть она и не была довольна, но спорить с настолько высокопоставленным
Я произнесла:
— Кажется, ты поставил своей целью окончательно испортить мою репутацию.
Он парировал без паузы:
— Я вообще не знаю такого слова. А любимой точно не назвал бы девушку, которая слишком приличная. Но вредить тебе не собирался.
— Любимой? — переспросила я.
— Вредить тебе не собирался, — издевательски повторил он, будто моего вопроса не расслышал. — Итак, что будет после того, как предыдущий скандал утихнет? И сколько надо выждать дней от одного скандала до нового?
Я почему-то очень быстро расслабилась — перед этим человеком не нужно никем притворяться и помнить о манерах, можно быть самой собой и без стеснения вываливать все, что приходит в голову:
— Предлагаешь мне помолвку? А ведь мне надо подумать! Я все-таки дочь барона, а ты сын лакея.
— Подумай-подумай, — улыбнулся он широко. — Алана с Мирандой сорвет за считанные часы, они и так слишком долго держали себя в рамках. Сразу за ними можем и мы.
— Что мы? — я тоже улыбалась ему все шире и ехиднее.
— Танец напоследок.
— А-а, ты все еще о нем? — притворно изумилась я.
Эр откинулся на спинку стула, не сводя смешливого взгляда с моего лица.
— Если бы призма могла пробить мой врожденный фон, то она засветилась бы не розовым, а…
— Лопнула бы? — перебила я со смехом.
— Именно. И нас с тобой казнили бы за порчу королевского имущества. Хочешь со мной на казнь?
— Отказываться не стану. А для начала давай все-таки пообедаем.
И мы сидели за центральным столом в ресторане, забыв о том, что прямо сейчас порождаем целое цунами из сплетен. Смеялись, перешучивались и наслаждались этой легкостью. Какая же все-таки глупость — верить артефактам, когда и без них все понятно.