Золотая лихорадка (др. изд.)
Шрифт:
– Все равно мне это их зверство не по душе, чуть что – колоть или резать человека, голову ли ему рубить. У нас лейтенант хлебом отравился в Шанхае. Шел по базару и попробовал.
Катя катила тачку из забоя. Она умела бутарить, выбирать золото с рогожки.
В воде Кузнецовы держали наловленную живую рыбу. К обеду Катя принесла тайменя и, как было велено, вычистила, порезала и положила в кипевший котел.
– Ты ловкая, верткая! – говорила Татьяна.
– Морская гидра! – сказал отец. – Вьется
– Пока мука есть и друзья есть, – толковала Татьяна у самодельной печи, сбитой еще в прошлом году, – а лепешки закончатся, что будем делать? Егор верно говорил, что три куля не хватит. Эх, Дуня бы приехала, раскрасоточка моя, – схватившись руками за концы от узла на платке, воскликнула Таня, – мы бы помыли с ней! Девичьи бы годы вспомнили!
– Отец у меня плохой работник. Он болеет, – отвечала Катя.
– Поэтому ты все умеешь.
Татьяна чувствовала, что Катя ей будет старательной и разбитной помощницей. Да без нее теперь и трудно обойтись!
Пахом приехал, прошел к Егору в разрез и стал кричать:
– Порядка нет! Ни за что обидели сегодня! Кабы не Илья, не знаю, что бы было. Я чуть лопатой его по хватил.
– Кого?
– Да черт его знает, кто он такой. Давай, говорит, старик, бери меня к себе в артель, а то, мол, тебе вред произведу! Черный, дьявол, как китаец или цыган. Глаза косят в разные стороны. Надо старосту выбирать! Спиртоносы везут спирт. Андрюшка Городилов целую лодку пригнал. Надо этот спирт забрать и вылить в воду.
– Восстание будет, – сказал матрос, – если узнают.
– Не надо, чтобы узнали! Тихо вылить! – сказал Сашка.
– Надо бы резиденцию построить, – сказал Егор, – а порядок сам установится. Место хорошее!
Вася стал кидать песок в тачку. «Отец опять за свое, – подумал он. – Везде хочет строить. Нам и так работать не дают!»
– Дай я подсоблю! – сказал матрос и покатил тачку к бутаре, где Катя и Татьяна кидали песок и выбирали золото, пуская сверху воду из желоба.
– Слушай, Егор, а что такое революция? – спросил матрос. – Будто бы моют на революцию?
– Царя, мол, не надо, – сказал Пахом. – Черта им! Это слово я тоже слыхал. Скоро голод начнется, муки купить негде. Одолжи мне, Кондратьич! Спирту хоть залейся, а муки нет… Люди приходят, надо им отвести участок. А кто на них работать будет? Кому время? Меня просят, Никиту Жеребцова – всех, кто постарше.
– Выше есть лучше места, пусть туда идут, – ответил Егор.
– Они говорят – иди сам, коли лучше. Ждут, что силинская партия станет драться с кузнецовской, к кому надежней примкнуть.
– Кражи есть? – спросил Сашка.
– Не знаю. Наверно, есть, как же без этого.
– И китайцы возят, – сказал Сашка.
– А все говорят, мол, чужих не пускаем! Да как их не пустишь! Все равно торгуют…
– За голод не беспокойся! – сказал матрос. – Еще ни один прииск не голодал! На Амуре да оголодать! Люди едут отовсюду и уж пронюхают, где что прикупить и сюда перепродать.
– Все люди! – сказал Егор, переводя дух и складывая руки на ручке кайлы. – А то мы в своих избах живем и на заимках, а жизни не видим.
– Значит, ты и тут для справедливости явился?
– Хватило бы о себе подумать!
– Конечно, каждый хочет! Теперь, говорят, что Голованов появился. Кто такой и откуда? – спросил Пахом.
Про Голованова рассказывал Егору вчера торговец, его сосед из Уральского, Федор Кузьмич Барабанов.
– Гаврюшку бы утвердить в должности, выбрать старосту и помощников, начальника полиции, охрану везде поставить и порядок навести! Вот что люди говорят. На Желтуге даже свои деньги были выпущены.
– Да, народу много, и порядок нужен. Ладно, что меня самого пустили. И так тесно. Со временем уйду наверх, там лучше. Да вот Василий не хочет.
Сын с обидой глянул на отца небольшими голубыми глазами. Ничего подобного Ваське в голову не приходило, и он слышать этого не желал.
– Тут старосту ли, – заговорил матрос, – старшину ли, голову – никто слушать не будет, и так всем надоело. Назвать по-другому надо! Политическое, громкое название дать…
– Это верно, – сказал Сашка.
– А как бы, к примеру? – спросил Пахом.
– Президент! Вот это подействует!
– Это и у нас все говорят, мол, президента!
– Выберем и так назовем! А как ты сам, Егор?
– Да, может, так лучше…
– Ну, слава богу! – сказал Пахом. – А люди боятся, что ты не согласишься. А мучки-то дашь? Ну, слава богу!
– А кто это Дуняша? – спросила Катя, когда гости уехали.
Уши у Васьки стали красные. «Это от солнца!» – подумала Катя и заглянула ему в лицо. Васька все гуще краснел и, кажется, не мог ничего придумать, чтобы ответить.
А на бугре, черный от собственной тепи, сидел Налим. Он не сводил глаз с Катерины. Васька отдал тачку Кате и поднялся к нему.
– Тебе табаку, Налим? – спросил он.
Вася высыпал из кисета весь табак в пригоршню старателя.
– Тут у вас весело, – сказал Налим. – Она кто тебе? – кивнул он на Катю.
– Жена.
Налим взял табак и ушел.
Ваське легко работалось подле Катерины. Она подымала пески, валила их в тачку, а он катил. Или он набрасывал пески и вез, а она мыла. Или она везла, а он мыл. Сегодня, кажется, слова не сказали друг другу, а все было понятно и хорошо. Пока Катя не помянула про Дуняшу.