Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

В нежилой избе долго сидел за столом, ссутулив пле­

чи и положив лицо в ладони. Еще порой чудилось, а не

сон ли это. или детское баловство, в котором все можно

заново переиграть, изменив роли: быть злодеем надоело,

теперь желаю стать героем. Но шли минуты, и ничего

не менялось. Пора было уходить.

Из кустов вытащил долбленку, спустил в речку, взял

в избе кусок вяленой сохатины и железную банку с

пшенкой, сам же и запасался когда-то, словно чувство­

вал,

что пригодится; в схороне достал ружье, старень­

кое, шестнадцатый калибр, — постоянно держал здесь с

тех пор, как купил двухстволку. Еще с порога оглядел

избу, а остальное случилось само собой — снова как бы

окунулся в игру, подумал: «Пусть пострадают, пусть по­

ищут». И только рано постаревшая мать почему-то не

пришла на ум в эту минуту. А уж кто любил на свете

Кольку больше, чем она, Малаша, живущая на свете

106

лишь ради сына, пусть .и непутевого, но родного — своя

кровинушка; пестовала-то как, на сенокос пойдет стра­

дать и его с собой, у копны положит, траву горбушей

бреет, а спиной-то все ждет, не заревет ли сынок.

Как бы со стороны представил все Коля База: как

люди наткнутся на избу, а искать-то наверняка станут,

и прочитают записку, в которой написано будет: «Не

ищите, меня нет», и у всех обалдело отвиснут челюсти.

Вот смеху-то... И Коля оторвал от газеты клочок и уг­

лем нацарапал: «Не ищите». Подумал и добавил:

«Жить не хочу».

У берега бросил кепку и свитер, вроде бы приметы

для людей, что здесь утонул, водой прошел до лодочки,

оглянулся, вспоминая, все ли так сделал, и, толкаясь о

бережину шестом, пошел вверх по Пижме, оттуда ре­

шил волоком перетянуться в Вазицу выше порогов и уж

той рекой зайти в Кельи, а там и переждать время в

сенокосной избе...

А днем позже сюда действительно нагрянули искаль-

щики, их навел на след Гриша Таранин; они сразу об­

наружили в избе записку и стали баграми шарить у

берега. И только Гриша, покрутившись вокруг избы,

вдруг сказал участковому:

— Покойники-то пшеном не запасаются, бат. Еще

с зимы полная банка стояла. Да и лодки в кустах

нет.

— Искать будем? — спросил белобрысый участко­

вый, чувствуя душою враждебность леса.

— Чего искать-то, не барин. Побродит, надоест — и

вернется, — подсказал Гриша, подхохатывая. — Думал,

умней всех. Хи-хи. А народ не проведешь, не-е. Побе­

гает и придет, сволочь такая, отсюда ему не деться.

Молодежь пошла, а? Пакостить

могут, а отвечать за

свои поступки у них смелости нет...

Сыновью прощальную записку принесли матери. М а­

лаша Малыгина, рано постаревшая от вдовьей жизни,

прочитала каракули, ойкнула испуганно и, вспомнив

похоронку по мужу, сразу поверила всему, что начерка­

но было на газетке, и в голос завыла так, что мороз

пробрал всех, кто оказался возле:

— Ой... и на кого ты меня спокинул, зачем мне дале-

то жить, сиротине горькой, не к кому боле головушки

приклонить...

107

12

Вечером, как уговорились, зашел Гриша Таранин: на

ногах легкие охотничьи поршни, перевязанные под ко­

леном, на плечах брезентовая куртка, подбитая с испо­

ду толстой байкой, на голове почтовая фуражка с си­

ним верхом — уже срядился старик в лес. В семь ве­

чера уходил по берегу за семгой трактор, и надо было

успеть на него, чтобы добраться до тони Кукушкины

слезы, зря не мозолить ноги, раз попутье есть.

— Нашли баламута? — спросил Иван Павлович о

Коле Базе.

— Побегает и вернется, куда ему деваться?

— Лопаты не забы л?— сразу перевел разговор Тя­

пуев.

— А закоим?

— Не твое дело. Я спрашиваю, лопаты взял? Ты мне

смотри, Гриша. Ух-ух, — вроде бы шутя, но с грозным

прищуром глаз протянул Иван Павлович. — Сунь в ме­

шок, а черена на месте насадим.

— А закоим? Не гряды же копать. Иль червей? Дак

есть полная банка,— не унимался Гриша, не понимая,

зачем же другу-приятелю понадобилась лопата. Но тут,

видимо, нечего было и понимать, потому что Тяпуев

вспыхнул и побагровел лицом.

— Все-все,— замахал руками Гриша Таранин.—

Беспутый я, без пути мелю. Ну дак выходите навстречу.

И когда он потянул ногу через порог, Тяпуев вдруг

спросил вдогон:

— Уж голос знаком, не выходит из памяти. Сознай­

ся, ничего не будет, слово даю. — Тяпуев помолчал,

словно примерялся, как спросить точней и неожидан­

ней. — Ты был тогда? Ну-ну...

— Вы чего, Иван Павлович? Опять загадку загану-

ли? Иль злой умысел на меня таите? — обиженно за­

частил старик певучим звенящим голосом.

«Он был, он», — утвердительно подумал Иван Пав­

лович.

— Помнишь, в тридцатом-то кто-то покушался на

меня? — в упор глянул на старика, но тот заслонил

взгляд щетинистой завесью бровей.