Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

нику, повторяя растерянно:

— Да постой ты, постой, куда ты меня волочишь?

Ух ты какой горячий, тюх-тюлюх. А не знаешь того,

что автобус без меня убежит. А меня в деревне ждут,

наряды закрывать надо и сена метать некому. Думашь,

как про меня скажут? Вот, скажут, князь тоже выис­

кался: подошло самое горячее время, а Кронька Солда­

тов вина распивает.

— Ну что вы, дядя Кроня. Нет-нет, в кои веки уви­

делись, да и мама обижаться будет.

«Даже родной

брательник гнушается бедной сестрой», — грустно пе­

редразнил Геля свою мать, уж и не зная, как еще

упрашивать дядьку; но что-то, видимо, в Гелином го­

лосе смутило Кроню Солдатова, потому что упираться

он больше не стал и только спросил:

— В отпуска иль насовсем?

— Не пойму что-то. Там разберемся, — уклончиво

ответил Геля.

— Ну, у вас, городских, какие заботы: от квартирки

уехал, в квартирку заехал — ни воды, ни дров запа­

сать не надо. Эка благодать жизнь-то,— польстил Кро­

ня Солдатов. Геля не ответил, только пожал плечами,

испуганно высматривая свои окна в потрескавшихся

голубых наличниках. Возле мостков ходил с топором

мужик, похожий на подростка, и Геля его сначала не

признал в этом прошитом зелеными нитками коричне­

вом ватнике без рукавов и ватном колпаке. И только

когда м у ж и к взглянул на него, Геля по черным

сросшимся бровям, похожим на гвардейские усы, да по

166

птичьим глазам узнал дядю Федора Чудинова (брата

отца) по прозвищу Понтонер. Дядя всадил топор в

неровно обкусанное дерево, снял ватный колпак и вы­

тер распаренный лоб — белые волосы сбились хохол­

ком над мелким морщинистым лбом. Дядя Федя смот­

рел ласково, но словно бы раздевая гостей круглыми

гнедыми глазами: в черных глубоких зрачках зажглось

сладкое любопытство, похожее на радость, и в тонких

губах скользнула улыбка, а сам дядя Федя склонился

в поясном поклоне и сказал неожиданно женским те­

кучим голосом:

— Я вас приметил, как вы еще огородами спуска­

лись. «Чьи это? — думаю. Вроде бы не наши. А опять

же и чужие огородами не ходят. Выходит, это не чу­

жие, так кто же это может быть?..» А это, значит, Ге-

ласий Андреевич в родные пенаты прибыли. Долгонько

у нас не бывали...

Геля поставил чемодан, поправил на ремне этюд­

ник и собрался было смущенно отрапортовать, мол, все

дела, дела, но дядя Кроня, стоявший в стороне, молча

дернул племянника за рукав и кивнул

на окна: там,

словно в черном зеркале, увидел Геля туманное лицо

матери, ей, наверное, было плохо видно, потому что

она еще и еще отдергивала па стороны коротенькие вы­

резные занавески. Потом слышно было, как захлопали

одни двери, потом другие, мать выскочила на краше­

ное крыльцо в легком бумазейном халатике; наверное,

старые веснушчатые ноги держали плохо, потому что

мама Лиза цеплялась одной рукой за косяк, а другой

гладила сердце.

— Геля, уж телеграмму не подал! Неужели так тя­

жело было забежать на почту да матери телеграммку

подать в два слова: «Еду, Геля»? И всего сорок копе­

ек. Значит, на матерь, сорок копеек жалко затратить,

вот вы ее как любите! А другой раз приедете — и мате­

ри вашей не будет. — Неожиданно морщинистое лицо

матери размякло, веки покраснели и набухли и неболь­

шие пепельные глаза налились непрозрачной слезой.—

Вот вы как, значит, любите свою мать. А она-то о вас

думает, ночей не спит, все перебирает, как-то вы там

да не случилось ли что. — Мать тыкалась мокрым ли­

цом в Гелино плечо, и он невольно касался подбород­

ком ее поредевших русых волос, которые знакомо пах­

167

ли земляничным мылом, и у Гели непослушно запер­

шило в горле, он почувствовал себя маленьким, глаза

защипало.

Геля отвернулся, заметил виноватое выражение ли­

ца дяди Крони, который смущенно колупал ногтем

трухлявое дерево под самым окном. «Значит, и эта де­

ревина вытлела, менять бы надо шесть рядов и не мень­

ше», — вскользь подумал еще, потом увидел лицо

дяди Феди, его кривую непонятную улыбку. А мать

уже просохла, мимоходом ткнулась лицом в плечо бра­

та и только сказала ему:

— А ты-то, Кроня, тоже хорош. Нет бы когда на*

часок заглянуть. Не убавилось бы. Иль свою жену не

можешь на минутку бросить?. Так не украдут, не бой­

ся, никому и нужна раскоряка этака.

— Мама, ты что?

— Д а я так, к слову. Красивая у тебя женушка

Клава. Я уж не завидую, Кроня, живите, бог с вами,

раз счастье пало.

— А меня вот Геласий Андреевич затащил. Пойдем

да пойдем, тюх-тюлюх... Д а и ты не больно в частых

гостях, — дядя Кроня неловко топтался у порога, не

зная, куда сунуть дерматиновую сумку. — Тут, ишь ли,