Золотое руно (сборник)
Шрифт:
Предупреждение было продублировано по-испански.
Лифт остановился. Марсия Кларк вышла. Кабина снова пришла в движение, и вскоре Фрэнк тоже её покинул. Он отыскал дверь с надписью «Монтгомери Эйджакс, окружной прокурор», задержался на секунду, чтобы поправить галстук и пригладить волосы, и вошёл в приёмную.
– Я Фрэнк Нобилио, – сказал он. – У меня назначена встреча с мистером Эйджаксом.
Секретарша кивнула, взяла телефонную трубку и что-то коротко произнесла в неё. Потом она нажала на столе
– Вы можете войти, – сказала она.
Фрэнк вошёл в просторный отделанный деревянными панелями кабинет, протягивая руку для рукопожатия.
– Мистер Эйджакс, – сказал он, – спасибо за то, что согласились со мной встретиться.
На лисьем лице Эйджакса не было улыбки.
– Честно говоря, – сказал он, – я не уверен, что поступаю правильно. В каком качестве вы здесь, доктор Нобилио?
– В качестве частного лица, не более того.
– Потому что если Вашингтон намерен вмешаться…
– Никто не собирается вмешиваться, мистер Эйджакс, уверяю вас. Но Клетус Колхаун был моим другом – мы знакомы больше двадцати лет. Поверьте, никто не хочет увидеть торжество справедливости в этом деле больше, чем я.
– Ну, хорошо, – сказал Эйджакс, снова усаживаясь. От вида на Лос-Анджелес из окна его кабинета захватывало дух.
Фрэнк тоже сел.
– Но Хаск тоже мой друг, – сказал он. – И мне трудно поверить, что он убил Клита. Помните, что я провёл с тосоками больше времени, чем кто бы то ни было – по крайней мере, из живых людей. И я не видел в них ни следа злобы.
– И что?
– Ну и я подумал – просто подумал, ничего больше, мистер Эйджакс – а не слишком ли вы поторопились, начав преследование одного из тосоков?
Эйджакс заметно напрягся.
– Вы полагаете, что мой офис должен снять обвинения?
– Это было бы благоразумно, – мягко сказал Фрэнк. – В конце концов, это первый контакт между людьми и инопланетянами. Тосоки гораздо более развиты, чем мы. Они могут революционизировать нашу науку и технику. Мы не хотим восстанавливать их против себя.
– «Мы»? – переспросил Эйджакс. – Кто эти «мы»?
– Мы все. Всё человечество.
– Можно сказать, что это тосоки восстановили нас против себя, а не наоборот.
– Но это дело будет иметь последствия мирового масштаба.
– Это возможно. Но факты состоят в том, что один из ваших пришельцев совершил убийство. Преступление не может остаться безнаказанным.
– Нет, сэр. – Фрэнк изо всех сил старался, чтобы его голос звучал ровно. – Факты состоят в том, что кто-то из тосоков мог совершить убийство. Но, опять же, может выясниться, что он невиновен. И если это произойдёт…
Эйджакс развёл руками; Фрэнк заметил «ролекс» у него на запястье.
– Если это произойдёт, его оправдают, и никто не пострадает. Но если он виновен…
– Если
Бледно-голубые глаза Эйджакса гневно сверкнули, но он ничего не сказал.
– Простите, – сказал Фрэнк. – Я не должен был этого говорить.
– Если у вас больше ничего, доктор… – Окружной прокурор сделал жест в сторону двери.
Фрэнк на секунду задумался, стоит ли продолжать.
– Ходят слухи, что вы собираетесь баллотироваться в губернаторы Калифорнии.
– Я не делал никаких официальных заявлений.
– Вам, несомненно, будет в этом деле полезна любая поддержка.
– Вы пытаетесь предложить мне взятку за закрытие дела, доктор Нобилио?
– Конечно, нет. Я лишь пытаюсь сказать, что последствия могут быть далекоидущими.
– Доктор Нобилио, если я стану баллотироваться на пост губернатора, то это будет потому, что я верю в закон и порядок. Я верю, что мы не должны отпускать преступников. И я считаю, что Америка должна гордиться тем, что один из её институтов является тем, чем должен – великим уравнителем и бастионом истины.
Фрэнк кивнул.
– И потому вы не можете позволить себе демонстрировать мягкотелость; я это понимаю. Но вы наверняка видите, что вы позволяете себе за политическим амбициям не видеть более глобальных перспектив…
Эйджакс протянул руку.
– На этом закончим, доктор Нобилио. Прощайте.
Фрэнк вздохнул.
– Я лишь хочу сказать: думайте, что делаете, мистер Эйджакс.
– Я уже всё обдумал. И я намерен продолжать процесс против инопланетного убийцы со всей возможной скоростью.
*11*
Судья Альберт Дайк был почти семи футов ростом. Он вошёл в зал суда шагами, ширины которых не устыдился бы и тосок, и уселся на своё место. Как и большинству людей, ему стоило больших усилий оторвать взгляд от Хаска – он видел пришельцев по телевизору, но ни разу – во плоти.
– Мистер Райс, – сказал Дайк, – каков ответ вашего клиента по основному обвинению в убийстве первой степени?
Дэйл поднял своё массивное тело с крутящегося кресла.
– Невиновен, ваша честь.
– Каков ответ по вторичному обвинению в использовании смертоносного и опасного для жизни оружия?
– Невиновен, ваша честь.
– Ваш клиент имеет право на безотлагательное рассмотрение дела, если таково будет его желание.
– Он отказывается от этого права, ваша честь.
– Очень хорошо. Сколько времени нужно вам на подготовку?
– Двенадцати недель будет достаточно, ваша честь.