Золотой Дракон
Шрифт:
Тар же впервые за время пути видела сон. И был он настолько правдоподобным и живым, что девушка упорно тянулась к мечу, и Дракон недоумевал, не зная, как сдержать нестерпимое желание прыгнуть ей в руки и ворваться в бой…
— Щенок. — Презрительно бросил воин, разглядывая шатающегося от усталости противника. Его гнали как зверя, гнали долго, не позволяя ни на миг остановиться и подбадривая время от времени ударами магии. Несильными, конечно, убивать преследуемого никто не собирался. Во всяком случае, так быстро убивать.
Парень поднял меч и рванулся в безнадёжную атаку. Сверкнул солнечный луч, отражённый золотым драконом на рукояти. И недобро усмехнулся преследователь,
— Это тебе не поможет.
Преследуемый не ответил. Просто не было сил. Не выронить бы меч… Дракон отозвался дрожью, делясь с хозяином собственной энергией и подбадривая.
«Уходи!» — парень бросился в бой, но мысль, адресованная мечу, была совсем иной. — «Мне не справиться. Не хочу, чтобы они тебя получили!».
«Нет». — Отрезал меч.
Исход боя был предрешен ещё до его начала. Но когда победитель шагнул к бледному как смерть парню, упрямо зажимающему ладонью рану в груди, золотой меч сверкнул и исчез.
«Я не смог ничего сделать». — Печально подтвердил меч, когда Тар смогла его слышать. Нет, она не проснулась, но впала в какое-то странное состояние между сном и явью. Сформулировать мысль было сложно, но она справилась.
«Ты же говорил, что он жив».
«Он жив. Наверное, эти твари забрали его с собой… не знаю. Но без хозяина я не смог бы существовать. Меня так создали».
Девушка вяло подумала: «Ну и дурак этот твой создатель». А потом всё же уснула и не видела более ничего до самого заката, пока Ирис не растолкал её (как ни странно, проснулась она с лёгкостью) и не буркнул:
— Быстро охоться и пошли.
— В чём дело? — спросила Тар, недовольно морщась. Тело дико болело после вчерашней тренировки, хотя синяки и успели исчезнуть.
— Зубастяра рядом.
— Ты боишься какого-то зверя?
Ирис удивился. Девушка должна была испугаться и подчиниться, но в её голосе прозвучали новые нотки — насмешка и… превосходство? «Вампир» — напомнил он себе. И холодно ответил:
— До дрожи в коленях и мокрых штанов. А теперь отправляйся за кровью. Время не ждёт.
Тар насмешливо фыркнула, демонстративно неспешно потянулась, давая эльфу возможность оценить красоту и гибкость своего изменившегося тела. И только отметив его явный интерес (Ирис поспешно отвернулся, якобы крайне занятый отряхиванием своего плаща от налипшего мусора), неторопливо скользнула прочь. Чувствовала она себя великолепно. А боль в измученных мышцах прошла после какого-то там по счёту глотка восхитительной свежей крови. На место стоянки она возвращалась, пританцовывая. Ощущения опасности не было. Совсем. «Какая опасность? Я сама сейчас главная опасность этого леса. Страшнее только бритый эльф» — думалось Тар. И даже ехидный смех Золотого Дракона — «Конечно, хуже тебя меч в руках не держит никто. Враги увидят, как ты мной размахиваешь и сами сбегут от греха подальше. Или от смеха умрут» — не мог испортить ей настроение. Меч она по-прежнему таскала в руке. Но не обращала внимания на его вес… только когда он в очередной раз запутывался в каком-нибудь кусте, девушка вспоминала о том, что надо бы что-нибудь придумать для его переноски. Но что? Ножен нет… ну да ладно, раз проблему нельзя решить в данный момент, лучше о ней забыть. До лучших времён.
Ирис уже собрался, выпросил у леса чашу для умывания (в земле появилась ямка в форме круглой чаши, наполненная чистой водой) и активно плескался в ней. Хм… ну точнее, отмывал лицо и шею.
Тар аккуратно отодвинула эльфа в сторону, полюбовалась тем, как мгновенно очищается вода, и умылась сама. Ирис, опешивший от такой наглости, даже не подумал возразить. А потом было поздно.
— Идём? — лучезарно улыбнулась
Эльф растерянно мотнул головой, поблагодарил лес и зашагал вперёд, недоумевая: что вообще происходит? Эта вампирша морочит ему голову, и он ничего не может поделать! Или не хочет… его это почему-то не пугало. Хотя должно бы. Тар определённо уже была вампиром, остатки человеческого осыпались с неё мелкими осколками. И вылезло из встрёпанной личинки смертельно опасное, хитрое и хищное существо — вампир. Невесёлые его думы были прерваны самым грубым образом. Сначала Тар резко остановилась и схватила его за руку.
— Стой!
— Что? — не понял эльф. И тут же услышал.
— Ааааа!!! Помогите!!!! — вопил кто-то впереди.
Тар растерянно взглянула на Ириса… и, прежде чем он успел её удержать, побежала вперёд. Тихо побежала, как ни странно. Эльф даже успел понять, что едва слышит её шаги. А потом помчался следом, лихорадочно прикидывая, с каким врагом им предстоит встретиться.
Тар остановилась лишь увидев того, кто кричал. Маленький зелёный гоблин упорно отбивался от здоровенного монстра небольшим откровенно ржавым кинжалом. Зверь шипел, щёлкал клыками и шевелил длинными пушистыми ушами. И прыгал… то между деревьев, то по ним, уже поваленным и потоптанным.
Почуяв нового врага, монстр оглянулся и злобно сверкнул глазами. Вампирша почувствовала, как из глубины души поднимается холодное бешенство. Медленно вздохнула… и бросилась в атаку. Гоблин, обнаруживший, что монстров стало вдвое больше, испуганно заверещал и ломанулся прочь…
— Гоблин! — выругался Ирис, в которого врезалось что-то зелёное и вопящее.
— Монстр!!! — отозвался новым воплем бедный гоблин, налетевший на третье и самого жуткое чудовище.
— На себя посмотри. — Огрызнулся эльф, придерживая гоблина за шиворот и глядя уже на зубастяру и Тар. Зелёный гад в его руке брыкался и вопил, но Ирису было не до него.
Укушенная и оцарапанная вампирша обнаружила, что умеет прыгать не хуже зубастяры, чем и поспешила воспользоваться. Добраться бы до шеи… но зверь тоже хотел жить и намеревался за свою жизнь бороться. Так что девушка была быстро сброшена на землю. Ирис выпустил гоблина, тут же смывшегося в лес, и выдернул Тар из-под опускающейся лапы зубастяры. Монстр обиженно зарычал и клацнул зубами, ловя нового противника. Эльф увернулся, вампирша тряхнула головой и снова пошла в атаку. «Значит не пострадала» — отметил Ирис, перекатываясь в сторону. На этот раз нападение было более удачным. Зубастяра получила укус… в нос и жалобно завопила. Тар торжествующе зарычала и снова попыталась подобраться к шее монстра. Но он не собирался сдаваться. Зубастяра снова стряхнул вампиршу и помчался прочь, решив, что жизнь дороже. Ирис едва успел отпрыгнуть в сторону, как туда, где он только что стоял, рухнуло сметённое запаниковавшим зверем дерево.
— Вот тварь. — Оценил эльф.
Тар тихо застонала… Ирис встревожено взглянул на неё, охнул и опустился на колени. Девушка попыталась улыбнуться, но не смогла.
— Больно…
— Гоблин! — лихорадочно прошептал эльф, пытаясь сообразить, что ему делать. Он понятия не имел, как лечить вампиров. Да и… для начала нужно было понять, что именно с ней случилось… а он никогда… Стоп. Ирис постарался не паниковать, а разобраться, что произошло. Для этого нужно было…
Плащ был аккуратно содран и отброшен в сторону. Тар застонала и… потеряла сознание. «Отлично» — мелькнула паническая мысль — «сейчас она умрёт и моя задача будет выполнена. Да здравствует столица». Только отчего-то ему было совсем не радостно. А очень даже наоборот… Что с ней? Сломала что-то? Нет… вроде. Целитель из него никакой. И способ лечения вампиров в голову приходил только один… Только ему это очень не нравилось.