Золотой Дракон

Канощенкова Алена

— Он не из гильдии. — Заметил тёмный эльф, переворачивая руку покойного — татуировки нет. И клинок не гильдийский.

— Погоди… что со стражниками?

— Улажено. До рассвета.

— Хорошо.

— Ты уже можешь вернуться на свою скамейку.

— Сюда посмотри. — Лизка торопливо вывалила на землю добычу. — Ты такое раньше видел?

— Что? Хм… — он осторожно поворошил кучку предметов, выловил из неё цепочку, на которой болтался внушительных размеров амулет — металлический диск с выбитым на нём руническим рисунком. — Защита от злых духов?

— Не знаю…

А вот это, судя по всему, яд. Интересно, его клинок им смазан?

Тёмный эльф поморщился, отодвинул кинжал подальше. — Проверю. Потом. Ещё что-нибудь есть?

— Да. — Выдавила Лизка, брезгливо трогая ножом лежащий на земле затрёпанный свиток, пропитанный кровью. Ему не повезло оказаться за пазухой… теперь уже трупа.

Тёмный эльф заинтересованно хмыкнул и потянулся к свитку, стаскивая с руки перчатку.

— Что тут происходит? — холодно поинтересовался кто-то над их головами.

Тори вскочил, выхватывая мечи. И тут же убрал их обратно.

— Это ты… На меня напал какой-то странный человек с отравленным кинжалом.

— Этот? — человек присел на корточки, за волосы поднял голову мертвеца, поморщился. Небрежно вытер руки тонким надушенным платком и поднялся. Взгляд его переместился на гончую.

— А она что здесь делает?

На ответ Лизка не обратила внимания, была поглощена разглядыванием говорившего. Ничего примечательного в его внешности не было… на первый взгляд. Средний рост, поджарое тело, коротко стриженные темные, тронутые сединой волосы, приятное лицо, которое всё же никто не назвал бы красивым, тёмная одежда, наброшенный на плечи плащ… И пронзительные ехидно-насмешливые глаза непонятного цвета.

— Любопытно… — взгляд невероятной глубины. Ощупал, пробежался по лицу, чуть дольше задержавшись на волосах. (Лизка вдруг почувствовала смущение, и сама же удивилась этому).

Гончая поправила широкий рукав рубахи, скрывающий браслет. Коже почему-то стало тепло, появилось покалывание, как будто Меч Леса хотел о чём-то её предупредить. Опасность? Нет.

— Тори, можешь идти. Ты тоже.

— Я на сегодня свободен?

— Я поднимусь наверх. — Перебила Лизка.

— Иди. — Он пожал плечами. — Тори, можешь отдыхать. Утром зайди ко мне.

Тёмный эльф не сумел скрыть удивления, хотя ничего не сказал, лишь прикусил губу. Лизка кивнула и проскользнула мимо них к лестнице.

За ней действительно никто не последовал. Гончая поднялась наверх и постояла перед дверью, не решаясь войти. Невыносимо было думать, что Нирма там… впрочем, тело уже убрали стражники… или кто-то из своих. У «тени» не было родных, значит её похоронит гильдия. Завтра на рассвете. А пока она… труп в «холодильнике» — специальном помещении, куда свозят всех «одиноких» покойников. Её дом пуст. И Лизка всё не могла понять, что для неё страшнее — погибшая подруга или эта пустота.

Дверь была заперта. Но только на самый обычный замок, ключ от которого Нирма сама подарила Лизке. Значит, гильдийцы уже основательно всё обыскали и решили, что более ничего ценного не осталось. Плохо… Так она не сможет ничего понять. Лизка была почти уверена, что увидит пустую комнату, в которой

не осталось даже мебели. По правилам, имущество погибших членов гильдии принадлежит тем, кому завещано… или же идёт в казну гильдии при его отсутствии.

Как ни странно, всё было на своих местах. Кроме документов. Лизка осмотрела пару тайников, о существовании которых знала, но они были пусты. Окно закрыто. Пол вымыт. И ничего нельзя понять. Гончая выругалась, долбанула кулаком по стене. Уже поняла, что разобраться ни в чём не сможет. Здесь же не осталось ничего… Ни следов, ни каких бы то ни было зацепок.

Нужно было уходить. Лизка подошла к любимому креслу Нирмы, погладила обивку. Выглянула в окно. Опустилась на колени, рассматривая подоконник, потом вывесилась наружу, чтобы осмотреть стену. Убийца мог проникнуть через окно, забравшись по стене или спустившись с крыши. Если бы Лизка не была уверена в том, что Нирма никак не могла пренебречь такой возможностью и не поставить защиту на окно. Сейчас, впрочем, этой защиты не было. А значит, отбрасывать эту идею рано. Гончая залезла на подоконник, шагнула на узкий карниз, цепляясь за откос и камни стены. Подтянулась, нащупав удобный штырь, торчащий в стене. (Кстати, откуда он тут взялся?) и вылезла на плоскую крышу.

Ну, что у нас тут? Следов, конечно, остаться не могло. Да и попасть сюда предполагаемый убийца смог бы только тем же путём, что и Лизка — через окно одной из комнат на четвёртом этаже. Соседний дом стоит достаточно далеко — перепрыгнуть с крыши на крышу едва ли возможно. Наверняка здесь уже всё проверили. «Мантии» вряд ли узнают об этом убийстве, но гильдия точно позаботится о расследовании.

Гончая лишь смутно догадывалась, что именно она ищет. Вернувшись в комнату, она потопталась возле стола, выдвинула пару ящиков, оказавшихся абсолютно пустыми. Зачем-то заглянула под кровать, где обнаружила улики в виде огромных клубов пыли.

А потом ушла, заперев за собой дверь на абсолютно ненужный с некоторых пор замок. Сунула ключ в карман, не сомневаясь, что больше сюда не вернётся.

— С тобой хочет поговорить глава гильдии.

— Сейчас? — Лизка устало посмотрела на тень в плаще, поджидавшую её на улице.

— Утром.

— Хорошо. Куда мне нужно придти и во сколько?

— В особняк гильдии. Часов в двенадцать.

— Я приду.

— Я провожу тебя домой.

— Зачем?

— Мне дали такой приказ. — Неведомый собеседник пожал плечами. — Я должен его выполнять.

— Ладно… только я иду не домой.

— А куда?

— В «Чешуйку».

— Тебе стоило бы отдохнуть. — В его голосе проскользнуло неодобрение.

— Не хочу. Впрочем, сначала мне действительно нужно зайти домой.

— Идём. — Он пристроился рядом, настороженно поглядывая по сторонам. Из-под капюшона сверкнули алым блеском глаза.

«Вампир?» — мелькнула у Лизки шальная мысль — «Не может быть». Всё же она невольно отодвинулась на пол шага. Конечно, в случае чего это не поможет… Но почему Меч Леса никак на него не реагирует? Это же опасность, причём смертельная, почище любого идиота с отравленным ножичком!