Золотой ребенок
Шрифт:
— Ерунда, — перебила я и встала. — Мне пора.
— Надеюсь, ты не обиделась? — он, как воспитанный джентльмен, тоже поднялся.
В ответ я неопределенно пожала плечами. Быть может, дядя Джон и желал мне добра — да что там, наверняка желал — однако его видение этого кардинально расходилось с моим.
Распрощались мы довольно сухо.
Дэнни еще не было, пришлось в ожидании мерить шагами тротуар и курить. Мостовая блестела от недавнего ливня, с океана дул холодный ветер, так
К тому моменту, когда напарник наконец помахал мне из такси, я уже готова была кого-нибудь покусать. И вместо того, чтобы послушно сесть в машину, поманила его к себе.
Дэнни набычился, но вылез.
— Чего ты психуешь?
— Ты еще спрашиваешь? — я швырнула окурок в урну. Промахнулась — он угодил в лужу и с шипением угас. — Надо думать, дядя Джон успел изложить тебе свою версию раньше? Поэтому ты со мной не пошел?
Кузен примирительно поднял руки и полез в карман за сигаретами.
— Согласись, кое-что в его рассказе интересно. Я Рэддока почти не знаю, но…
— Зато я знаю! — рявкнула я так, что Дэнни чуть не выронил зажигалку. — Послушай, с чего ты решил, что Рэддоку что-то от меня нужно, кроме собственно меня? Думаешь, ко мне никто не может испытывать искренних чувств?
— Притормози, — попросил он серьезно, разминая в пальцах сигарету. — У тебя к нему все так серьезно?
— Не твое дело, — буркнула я, остывая. — Я не верю, что в этой версии есть хоть толика правды.
— Думаешь, Митчелл врет?
— Не передергивай, — теперь я смотрела прямо перед собой, на вьющуюся у фонаря мошкару. — Конечно, он не врет. Он просто излагает события, как сам их видит. Послушай, я не столь уж опытна в любовных делах, но могу распознать, когда мужчина изображает страсть, а когда в самом деле ее испытывает.
Я вспомнила вчерашний поцелуй и с трудом сдержала предательскую краску на щеках.
— Просто будь осторожна, — пошел на попятную кузен. — Навести справки не помешает. Кстати, и с Дарианом поговорить тоже.
Резонно. Следует услышать версию событий противной стороны.
— Завтра, — согласилась я нехотя. — Когда пойдем в участок.
Мы сразу договорились оставить визит в полицию на утро, иначе нас промариновали бы всю ночь. Очень уж полицейские не любят, когда рядом с местом преступления ошиваются частные детективы. К тому же иначе возник бы вполне резонный вопрос: откуда мы узнали об убийстве, если в газетах об этом еще не написали?
Дэнни помялся, очень долго прикуривая, затем все-таки спросил:
— Слушай, а ты совсем в нем не сомневаешься? Ничуточки?
Так по-детски прозвучал этот вопрос, что я усмехнулась
— Ничуточки.
Он облизнул губы, упорно не желая встречаться со мной взглядом.
— А как насчет предупреждения Лиззи?
— Трактовать предсказания можно по-разному, — пожала плечами я, хотя в сердце шевельнулся червячок сомнения.
Что бы ни наговорили дядя Джон и Дариан, о чем бы ни предупреждала Лиззи, не может быть, чтобы Рэддок попросту морочил мне голову.
Не верю!..
Спала я прескверно, несмотря на выпитый на ночь коньяк пополам со снотворным. Снилась мне какая-то ерунда, я вскакивала с сильно бьющимся сердцем и долго не могла угомониться…
Когда поутру горничная при виде меня вскричала: «Матерь божья!», я кисло улыбнулась. Вряд ли она хотела сказать, что я божественно прекрасна.
Три чашки кофе и полтора часа в ванной несколько поправили дело, хотя я все равно пребывала не в лучшей форме. Когда же я узрела недовольную физиономию своего самого любимого — увы, в прямом смысле — кузена, то настроение мое скисло, как молоко на жаре.
— Лилиан, ты опоздала! — поприветствовал меня Дариан, постучав пальцем по циферблату наручных часов.
Дэнни хлопнул его по плечу.
— Не занудствуй, братец. Всего на пять минут. Привет, Лили.
— Семь, — педантично поправил его господин адвокат. — Лилиан, будь добра, изложи суть дела.
— Доброе утро, Дэнни, — кивнула я, хотя утро таковым не назвал бы и отъявленный оптимист. Вдобавок ко всему, прогноз обещал на сегодня дождь с грозой. — Дариан, разве Дэнни тебе еще не рассказал?
— Частично, — признал Дариан, хмуря высокий лоб. — Лишь в той части, которая касалась убийства и шантажа. Однако у тебя, насколько я понял, имеется ко мне личное дело?
Стала очевидна причина его напускной строгости, за которой скрывалась неловкость. Дариан вообразил, будто я хочу поговорить о нас! Хотя никакого «нас» не существовало уже добрых… сколько там прошло? Почти десять лет.
Ужаснувшись про себя тому, как быстро летит время, вслух я сказала, тщательно следя за интонацией:
— Дело касается тебя и инспектора Рэддока. Или мистера Эйзенхауэра-младшего, если тебе будет угодно.
Дариан чуть заметно вздрогнул и воззрился на меня с неподдельным удивлением.
— Позволь спросить, откуда ты узнала?
— О чем? — подняла брови я. — Если о прежней фамилии инспектора, то об этом он поведал мне сам. Если же об истории вашего знакомства — или мне следует сказать вражды? — то на этот счет меня просветил дядя Джон.
— С какой целью? — нахмурился Дариан еще сильнее.