Золотые мухи
Шрифт:
Здесь же, отношение к верующим было получше. Нет, внутрь храма, дальше общей залы, конечно, не пускали, но сама территория была открыта для посещения. И любой человек мог «пообщаться» с живым «воплощением». Потому что крокодилы тут были ВЕЗДЕ!
Начиная от небольшого холма, на котором выложенные в спираль покоились яйца, и скромного крокодилятника для малышей, заканчивая бассейнами, каналами, выведенными прямо к озеру и песчаными отмелями, где ходили, лежали и спали десятки рептилий.
Рядом с центральным алтарём возвышалась сверкающая на солнце статуя из мраморированного кальцита
Под песнопения и звуки систров и менат из глубин храма вынесли ладью. Хм… у них тут у всех свои ладьи что ли? Хотя эта разительно отличалась от усерхетамона. Не только меньшими размерами, но и отделкой. Что было неизменно, так это накрытый кипенно белым льном наос.
Мои слуги на подносах приносили фрукты, сладости (пирожки с фруктовой начинкой сегодня особенно удались), мёд. В конце процессии на верёвочке привели небольшую козу, что отчаянно блеяла.
После вознесения всех положенных молитв, крышку стали постепенно отодвигать. Учитывая, что делали это одновременно шесть человек, вес та имела не малый. Меня же попросили подойти ближе и взять козу за рога. В этот момент, Себекхатеп резким движением перерезал ей глотку и фонтан крови хлынул в открытый зев.
Как меня не вывернуло в этот момент, не знаю. Скорее всего остановило осознание, что передо мной был не бассейн, а колодец, уходящий глубоко вниз. Настолько, что начала кружиться голова. Хорошо, готовые к подобному жрецы хотели помочь мне, но верные нубийцы были быстрее, и я оказалась с двух сторон подхвачена за локти.
Из глубины послышалось движение, увидела, как по проложенным по окружности ступеням поднимается огромная рептилия. И нет, это был не виденный мною вчера оракул. Этот монстр был как минимум десятиметровой длины. Бугристая шкура несла следы множества схваток. Благо ступени кончились, и немного не доходя до уровня земли крокодил остановился.
Отдышавшись, заметила, что несчастную козу уже разделали, а мне в руки сунули кусок мяса, который я должна была кинуть смотревшему на меня из колодца монстру. Скорее всего помогло объединённое Ба, потому как показалось, что меня кто-то толкнул под локоть и кровоточащий ломоть полетел вниз. Одновременно с нескольких сторон туда же устремились остатки подношения. А служители стали задвигать тяжеленный люк, закрывая страшную дыру.
Нам с улыбающимся Верховным жрецом полили на руки. А затем мы проследовали к мирно лежащим более мелким собратьям Себека. Эти оказались прирученными. По ходу нашего следования младшие служители подбегали к одному или другому крокодилу, открывали пасть и укладывали туда дары с подносов. Пирожки и фрукты, политые мёдом, отправлялись в ярко жёлтое горло рептилии. Мда… хорошо тем живётся при храме.
Когда все дары были розданы, мы оказались почти у стены и неожиданно стали свидетелями небольшого спора. Оказывается, пришедший мужчина, год назад нашёл на берегу умирающего крокодилёныша, и вместо того, чтобы сдать его в храм, сам вылечил и выходил. Подросшее
– Уважаемый Себекхатеп, разве можно требовать отдать «друга»? Что на это скажет Себек?
Вместо ответа верховный зло посмотрел жреца, скорее всего за то, что тот не смог решить вопрос до нашего появления, тем самым поставив его в неудобное положение.
– Вы правы божественная, этот камень примут в назидание.
– Я считаю, – произнесла задумчиво, – ему следует выделить хорошее место. Ведь при всём своём явно небогатом положении, человек нашёл средства оплатить заказ у резчиков. Ведь благодаря его поступку крокодил жив (ага, а не стал новой мумией на продажу) и теперь своим существованием восславляет самого Себека и его волю.
Верховный нахмурил лоб, а затем согласно кивнул. Мужчина, получил тычок в бок и злой шёпот на ухо, после чего бухнулся на колени. Я же благоволительно кивнула и развернувшись направилась к храму. Стоило наконец заняться тем, для чего я действительно приехала.
Двор к этому моменту был вычищен и ничто не напоминало о недавних кровавых событиях. В святая святых горели угли. Двое каких-то жрецов раскладывали на столике травы и мирру. Хм… хотят поприсутствовать? Ну, и ладно. Наверное, сюда ещё не добралась информация о том, как обычно проходят мои богослужения. И я коварно улыбнулась.
Когда дым от воскурений стал клубиться по комнате, просто произнесла.
– О тот, из чьих стоп разливается Великая река, обрати ко мне свой взор.
Все находящиеся в комнате кроме меня, рухнули. Кажется, кто-то был ещё и в соседнем помещении, так как оттуда тоже было слышно падение чего-то тяжёлого.
– Ты забыла моё имя? – усмехнулись рядом знакомым голосом.
– Услышала, как взывали в храме. Красиво. Не находишь?
– «Себек» мне больше нравится, – заявил бог, ухмыльнувшись. Ну, я в этом не сомневаюсь [37] .
37
Многие учёные, специализирующиеся на египетском языке, считают, что имя Sbk (в древне египетском не писали гласные) происходит от каузатива глагола «оплодотворять».
– Обещание в силе? Я смогу пообщаться с Великой Нейт? – тихо спросила.
– Да, она появится, но хотел бы тебя предупредить… не всегда результат стоит той цены, которую придётся за него заплатить.
– Хочешь сказать, что «великая Открывающая путь», может дать неверное направление?
– Всякая дорога таит испытания. А стоит ли идти? Решать только тебе.
После этого Себек прикоснулся к моей руке, и на ней, рядом с подмышкой, появился рисунок маленького крокодильчика, а помещение полостью заволокло дымом.