Золушка и Дракон
Шрифт:
— Если бы я промолчал, а Повелитель поставил ее перед фактом… Все к лучшему. Так трудно не вмешиваться, ведь любовь — это просто.
Отгремел последний залп, шум восторга на балконе стихал. Народ медленно расходился по покоям, спешил к каретам. Свадьба завершилась. Поцелуй для отца, изящный поклон в сторону султана, и она свободна. Обняв напоследок брата, обменявшись с Хафизой многозначительными взглядами, она пожелала молодым нежной ночи и растворилась в толпе.
— Госпожа, куда вы так спешите? — Ливия пыталась догнать принцессу, которая быстрым шагом направлялась к себе, на ходу расстегивая
— Как же хорошо… Счастье есть.
Его счастье сейчас было далеко, недосягаемо. Отпустив руку отца, Тара распрощалась с новобрачными и убежала, даже не взглянув в сторону Лорда.
— Не хочет меня видеть? — Эмер не понимал, что делать, а потому решил взять паузу, чтобы не наломать дров. Эта рыжая своими действиями сегодня, а вернее — полным безразличием, ранила его гордость слишком сильно.
— Сархан, вели седлать Смерча. Мы уезжаем в Карфакс.
— Милорд, ну как же так… Ночь на дворе, а дорога такая длинная…
Взлетевшая вверх темная бровь Лорда и колючий взгляд отбили у оруженосца все желание выяснить причину столь странного приказа. Тяжело вздохнув, парень отправился в конюшню: — Даже попрощаться с Ливией не успел, вот ведь…
Новый день в семье Повелителя порадовал солнцем и теплым ветром, но с самого утра на горизонте появились темные облака, которые медленно приближались к Парстену.
— Похоже, сегодня будет гроза, — Тара подключила Дракона, глядя в окно. В воздухе сразу запахло озоном, а взгляд уловил колючие белый разряды, прятавшиеся в плотной серой вате облаков. — Первая гроза в этом году.
Первый завтрак большой семьи подошел к концу. Слуга доложил, что кортеж султана готов отправляться в путь. Правители прощались, всю дорогу до самого крыльца обмениваясь впечатлениями от прекрасной свадьбы. Райан и Хафиза провожали султана, Тара шла следом. Она была сосредоточена и серьезна: от предстоящего разговора зависело многое. Звонко щелкнул кнут, раздался непривычный окрик кучера: — Хэй! Ханнейл!
Большая яркая карета начала движение, увозя Бахмана Хатами домой, в солнечную Сэндаринию. Отряд личной гвардии султана в ярких парадных облачениях и почетный караул гвардейцев Повелителя Наби провожал дорогого гостя до границы. Семья Правителя шла по длинному коридору, планируя новый день. Правитель уединился в кабинете, просматривая свежую почту, Райан устроил Хафизе прогулку по оранжерее. Тара заявила, что должна навестить главную целительницу больницы Элину Санс и велела седлать лошадь. Лорд Вартенс вместе с оруженосцем покинул столицу рано утром. Целительница узнала об этом от пригорюнившейся Ливии, и это как нельзя лучше подходило для начала реализации ее плана.
— Повелитель, Ее Высочество Тара прислали просили вам передать, — в гостиную, где семья собралась к обеду, вошел слуга, неся на подносе конверт. Райан нахмурился: сегодня весь день его терзало смутное предчувствие. Та девчонка, яркий огонек, которую он встретил как целительницу, перестала ярко светить, превратившись в тлеющий уголек. Он понимал, что это не может длиться вечно. Похоже, момент настал…
— Я так и знал.
Удивленный новостью Повелитель извлек из концерта небольшой лист бумаги. Всего несколько строк…
«Дорогие, любимые. Мне нужно покинуть дворец, чтобы стать счастливой. Сначала я хотела поговорить с вами об этом, но потом решила, что проще написать. Не волнуйтесь за меня, я непременно вернусь.
Папа, я в безопасности. У меня есть деньги, работа и будет крыша над головой. Перед отъездом я нашла тебе нового опытного целителя. Его зовут Никус. Все инструкции и рекомендации у него есть, с этого дня он начинает работать. Береги себя.
Райан, я буду на связи. Не волнуйся, все под контролем. Пожалуйста, не вмешивайся в мои дела.
Хафиза, вверяю тебе любимых мужчин. Позаботься о них в мое отсутствие. Моя служанка Ливия — умная и опытная. Возьми ее, пожалуйста, к себе. Если захочет уйти со службы — отпусти, не держи. Рекомендацию я написала.
Поверьте, я все хорошо продумала. Все в порядке. Надолго не прощаюсь. Люблю. Ваша Тара Бэйл.
PS меня уже нет во дворце. Не ищите. До встречи.»
— Как же так? — Прочитав письмо несколько раз, Повелитель беспомощно смотрел на сына. — Она ведь пропадет одна…
— Вот же девчонка, — наследник налил воды в стакан и подошел к отцу. — Папа, не волнуйся. Я уверен, с ней все будет в порядке. Тара справится и вернется к нам, когда разберется со своими проблемами.
Принцесса и правда с утра была в больнице. Она пообщалась с главной целительницей, проверила запасы заживляющей паутины, прошлась по зданию, заглядывая в палаты. Убедившись, что в комнате кроме нее никого нет, надела кольцо с черным лунным камнем и активировала режим невидимки.
Глава шестьдесят четвертая
Прошло три дня. Эмер оторвал взгляд от бумаг, лежащих на столе, и выдохнул.
— На сегодня все свободны. Благодарю за работу.
Один за другим советники и министры покидали кабинет Лорда, переговариваясь на ходу. Бурная теплая весна заставляла ускориться, чтобы посевная прошла без сучка и задоринки. Земли Карфакса были плодородными, с благодарностью отвечая на труды крестьян, радуя богатым урожаем.
— Милорд, в гостиной все готово. Обед подан.
— Ты чего такой недовольный? Передал бумаги Повелителю? Почему так быстро вернулся, я ведь разрешил задержаться? — взгляд Дракона внимательно изучал оруженосца. — Ливия с принцессой из дворца уехали или вы опять поругались?
— Бумаги передал, милорд. Не ругались мы… Ливия никуда не уезжала. Она теперь у другой госпожи служит.
— У кого? — Эмер отложил документы и нахмурился. — А кто остался с принцессой?
— Не знаю, милорд. Принцессы нет во дворце. Ливия сейчас прислуживает жене наследника, — Сархан не стал рассказывать подробности их встречи, предпочитая давать лаконичные ответы по существу. — Кажется, она не хочет меня видеть. Расплакалась и убежала…
— Кьяра! Кьяра Рэйн! Где ты? — запрос Каана улетел в никуда, звенящая тишина заменила ответ. По всем законам рыжая должна была отозваться, ведь в диалоге он использовал ее второе имя, но результат остался тем же. Тишина.