Золушка (КиберЗолушка)
Шрифт:
– Хорошо, но на этот раз скажите мне правду. – Скрестив руки, она снова села.
– Иногда вы очень меня нервируете, мисс Линь. – Доктор Эрланд вздохнул, почесывая висок. – Видите ли, манипулировать биоэнергией настолько естественно для лунатиков, что практически невозможно этого не делать, особенно в столь юном возрасте. Предоставленная самой себе, вы бы привлекали слишком много внимания. Это все равно что сделать татуировку «лунатик» на лбу. И даже если бы вы научились управлять процессом, дар – настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства, что отказ от его использования
Зола смотрела на него ничего не выражающим взглядом.
– Вы понимаете, насколько это было всем выгодно? – продолжал доктор. – Лин Гаран получил своего подопытного, а вы смогли прижиться на Земле, не травмировав психику.
Зола медленно наклонилась вперед:
– Нашего?
– Простите?
– Нашего. Вы сказали, «дар – настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства».
Доктор выпрямился, поправляя лацканы пальто.
– Ах. В самом деле? Я так сказал?
– Вы лунатик.
Он снял шляпу и бросил ее на стол. Без нее он выглядел меньше. Старше.
– Не лгите мне.
– Я и не собирался, мисс Линь. Просто пытаюсь придумать, как объяснить так, чтобы вы перестали смотреть на меня столь обвиняюще.
Выдвинув подбородок, Зола снова вскочила из кресла и попятилась от стола. Она смотрела на доктора тяжелым взглядом, словно у него на лбу и правда могла появиться татуировка «лунатик».
– Как я могу верить хоть чему-нибудь из того, что вы сказали? Откуда я знаю, что вы не промываете мне мозги прямо сейчас?
Он пожал плечами:
– Если бы я ходил и целыми днями только и очаровывал всех вокруг, вам не кажется, что первым делом я бы постарался казаться выше?
Она нахмурилась, не обращая на него внимания. Она думала о королеве на балконе, о том, как ее оптобионика предупредила ее о лжи даже тогда, когда ничего не было сказано. Так или иначе, ее мозг был в состоянии отличить реальность от иллюзии, даже если этого не могли сделать глаза.
Прищурившись, она наставила на доктора палец.
– Вы применяли ко мне свои способности. Когда мы встретились. Вы… вы промыли мне мозги. Так же, как королева. Вы заставили меня доверять вам.
– Будем честными. Вы напали на меня с гаечным ключом.
Ее гнев утих.
Доктор Эрланд развернул к ней раскрытые ладони.
– Уверяю вас, мисс Линь, за те двенадцать лет, что я провел на Земле, я ни разу не злоупотреблял даром. И расплачиваюсь за это решение каждый день. Своей психической устойчивостью, психологическим здоровьем, работой органов чувств, наконец, и все потому, что я отказываюсь манипулировать мыслями и чувствами окружающих. Не всем лунатикам можно доверять – я знаю это не хуже остальных – но вы можете доверять мне.
Зола сглотнула и оперлась на спинку стула.
– Кай знает?
– Конечно, нет. Никто не должен знать.
– Но вы работаете во дворце. Все время видите Кая. И императора Рикана!
В голубых глазах доктора Эрланда блеснуло раздражение:
– Да, и почему это должно вас огорчать?
– Потому что вы лунатик!
– Так
– Это совсем другое дело!
– Не будьте глупой, мисс Линь. Я понимаю, что есть предрассудки. Во многом они понятны, даже оправданы, учитывая историю Земли и Луны. Но это не значит, что мы все жадные, эгоистичные демоны. Поверьте мне, нет человека на этой планете, который сильнее меня хотел бы свергнуть Левану с престола. Будь это в моей власти, я бы сам убил ее. – Лицо доктора стало пунцовым, как вишня, глаза горели.
– Хорошо. – Зола теребила подушку кресла, пока не ощутила, как материал расходится под ее пальцами. – Я могу принять это. Не все лунатики – дьявольское порождение и не всем легко промыть мозги и заставить следовать за Леваной. Но даже те, кто хочет бросить ей вызов, сколько из них решается рискнуть жизнью и бежать? Так почему вы решились?
Доктор Эрланд совершил движение, словно собираясь встать, но после небольшого колебания его плечи поникли:
– Она убила мою дочь.
Правда.
Зола попятилась.
– Самое ужасное, – продолжал доктор, – что, окажись на ее месте любой другой ребенок, я бы чувствовал, что это правильно.
– Что? Почему?
– Потому что она была пустышкой. – Он взял шляпу со стола и изучал ее, пока говорил, пальцами отслеживая узор-елочку. – Я был согласен с законом, я думал, что пустышки опасны. Что наше общество развалится на части, если оставлять их в живых. Но только не моя малышка. – Ироническая улыбка искривила его губы. – Когда она родилась, я хотел убежать, чтобы привезти ее на Землю, но моя жена была еще более предана Ее Величеству, чем я. Она не хотела иметь ничего общего с ребенком. И вот мою малышку, мою Кресент Мун забрали, как и всех остальных. – Он снова нахлобучил шляпу и искоса посмотрел на Золу. – Сейчас ей было бы столько же, сколько и вам.
Зола обошла вокруг стула и примостилась на краешке:
– Мне так жаль.
– Это было давно. Но мне нужно, чтобы вы поняли, мисс Линь, через что кому-то пришлось пройти, чтобы привезти вас сюда. Чтобы зайти так далеко, что скрыть ваш лунный дар, чтобы защитить вас.
Зола сложила руки, вжимаясь в себя.
– Но почему меня? Я не пустышка. Я не была в опасности. В этом нет смысла.
– Он появится, обещаю. Слушайте внимательно, потому что это может стать для вас шоком.
– Шоком? Вы имеете в виду – все, что до этого, было предисловием?
Его взгляд смягчился:
– Ваш дар возвращается, мисс Линь. Я имел возможность манипулировать вашей биоэнергией и создать временную перегрузку для прототипа Линя Гарана. Вот что я сделал в первый день, когда вы потеряли сознание, и в результате замок на вашем даре был необратимо поврежден. Со временем вы научитесь контролировать отказы замка по своему усмотрению, до тех пор пока снова не обретете полный контроль над своим даром. Я понимаю, что это болезненно, когда происходит так же быстро, как сегодня, но такие случаи должны быть редкими – только во времена крайнего эмоционального расстройства. Можете предположить, что вывело его из строя?