Зов Бестии
Шрифт:
– Хорошо, - кивнул он.
– Я подумаю. Если это решение будет принято через пару дней, ничего не изменится. Вы ведь не отправляете новые отряды?
– Так глубоко - нет, - Хеддрик подал голос.
– Сейчас охота идет на дичь помельче, чтобы можно было оставаться ближе к берегам. И отряды мы увеличили - не отправляем меньше восьми человек. И если сюда не прилетали голуби с тревожными вестями, значит, мы все сделали правильно... Пока что.
– Отлично. Ты молодец, Хеддрик.
– Послезавтра, значит, - повторил Ксеон.
– Что ж, спасибо. Значит, послезавтра мы отправляемся в Леса. С тобой или без тебя - ты решаешь сам. Надеюсь, ты не будешь против, если в это время Дорисса побудет здесь? Не хотелось бы делать крюк и возвращаться домой. Мы потеряли уже достаточно времени.
***
За окном уже стемнело, но вечер только начался, поэтому хозяева и гости начали разбредаться по своим делам.
– Я распоряжусь, чтобы вам подготовили спальню для гостей, - сказала Нальмера Дориссе.
– Две спальни, - встрял Ксеон. Дорисса опустила голову, чтобы никто не видел, как краснеют ее щеки.
Нальмера бросила быстрый взгляд на Прейсса, и тот едва заметно пожал плечами. Отношения Ледяного Князя с женой сейчас заботили его меньше всего на свете. Он бы отдал ему собственную спальню, если бы это помогло избавиться от него и его охотничьих походов. Поэтому он переложил все заботы на плечи супруги, а сам направился в библиотеку. Брольдан, за все время застолья не проронивший ни слова, поспешил за ним.
Нальмера продолжала играть роль радушной хозяйки. Она проследила, чтобы со стола были убраны остатки пиршества, показала Хеддрику зал для тренировок... Дорисса с завистью смотрела, как Снежная Княгиня порхает по залитым светом от каминов залам, раздавая указания слугам и мило улыбаясь гостям. Никто не был обделен вниманием, она словно говорила со всеми одновременно. Наконец все мужчины удалились - Ксеон с Фотером отправились в ближайшую таверну, чтобы распивать эль без лишних взглядов и уколов совести. Сангуэла тоже куда-то пропала. Дорисса и Нальмера остались одни.
– Я помню, что ты любишь вязать, Дори, - Нальмера, тепло улыбнувшись, взяла Княгиню за руку.
– И коль уж всем, кроме нас, нашлось занятие, мы можем отправиться в детскую и взяться за крючки. Если компания моих сорванцов тебя не утомит...
Компания сорванцов не могла утомить Дориссу при всем желании. Прекрасные девочки-близняшки, которых она помнила едва начавшими ходить карапузами, и Трейтон, которого она видела, только когда он родился, должны были уже заметно подрасти. Островок семейного счастья, пусть даже чужого, был ей только в радость.
Сангуэла же, тихонько выскользнув с обеда, проследила, как Хеддрик направился в тренировочный зал. Ей вдруг очень захотелось посмотреть, как он будет упражняться, но она не могла придумать достойный предлог, чтобы пойти и посмотреть. Все-таки в этот зал входили, предпочтительно, мужчины, а молодой
Впрочем, войдя в зал, Сангуэла обнаружила, что Хеддрик успешно решил вторую проблему, раздевшись по пояс. Он явно не ожидал компании и заметно смутился.
– Простите, княжна, - пробормотал он.
– Я сейчас оденусь.
– Нет, нет, это вы меня простите, - Сангуэла застенчиво закусила губу.
– Я не хотела помешать... Просто принесла воды.
– Вы очень заботливы, - Хеддрик явно не знал, что ему делать.
– Я бы хотела посмотреть, как вы тренируетесь, - княжна попыталась сгладить неловкость, но только усугубила ее. Невольно она подумала о том, как бы кусала локти Феста, если бы видела это. Впрочем, Феста наверняка не стеснялась бы так.
– Если вы не против...
– Я... не против, - беспомощно улыбнулся Хеддрик.
– Правда, я чувствовал бы себя увереннее, если бы мог это делать с настоящим мечом. Тренировочный меч выглядит довольно жалко, а бить своим о манекен - это преступление. Его это портит.
– Понимаю, - Сангуэла сцепила в руки замок и пошла вдоль стены. Неудивительно, что у молодого воина не получилось добыть себе меч для тренировки - подобно всем залам замка, этот был огромен, весь заставлен полками и шкафами, и сориентироваться здесь неопытному гостю было сложно. Сангуэла подошла к одному из шкафов и, проведя рукой по гладкой поверхности, распахнула дверцы.
– Вот. Выбирайте любой.
Хеддрик с удивлением посмотрел на княжну.
– Я часто смотрю, как тренируется мой брат, - поспешно пояснила Сангуэла, поняв причину его растерянности.
– Меня это завораживает. Поэтому я успела изучить здесь каждый уголок...
– Понимаю, - улыбнулся Хеддрик. Неловкость отступала.
– Я болею мечами с детства. А может быть, княжна, вы знаете, в каком шкафу можно найти оружейника? Вместо манекена?
– В шкафу его нет, - Сангуэла прикрыла смеющийся рот перчаткой.
– Но я могу его позвать... Чтобы вам не было скучно.
– Пожалуй, не нужно. Мне нравится ваша компания. Я всегда успею помахать мечом возле живого человека, а вот прекрасная княжна наблюдает за моими тренировками впервые.
Бледное лицо Сангуэлы запылало. Странным образом Хеддрик, обнажившись и взяв в руки оружие, преобразился - выпрямил плечи, поднял подбородок, начал развешивать комплименты... Видимо, он просто из тех, на кого давят большие официальные обеды. Княжна его понимала - она сама не любила таких застолий. Здесь, в оружейной, было куда спокойнее. Она чувствовала, что может говорить с ним о чем угодно.