Зов Бестии
Шрифт:
– С детства, значит?
– девушка вернулась к манекенам, кокетливо придерживая подол платья.
– То есть вы с мечом в руках почти всю жизнь?
– Почти. Я был чуть старше вашего племянника, когда мне дали первое оружие. Это был деревянный меч, конечно же. И он был куда меньше. Но я махал им с таким усердием, что вскоре мне сделали стальной, - с этими словами Хеддрик рубанул манекен по плечу. Сангуэла моргнула. Это произошло как-то удивительно быстро - сталь просвистела в воздухе и вгрызлась в деревянное плечо. Будь это живой человек, он мог бы даже не понять, что случилось, испуская дух.
Хеддрик, между тем, атаковал
Сангуэла присела на скамейку в стороне от Хеддрика. Она видела теперь в основном его спину, но взмахи мечом и в этом ракурсе впечатляли, так что она ничего не теряла. Его пухлые щеки и блестящие щенячьи глаза были не видны, и теперь он действительно выглядел как грозный солдат, воин, мужчина, защищающий правителя Ледяного острова. Княжна вспомнила, как Хеддрик получил прозвище Первого меча Королевства: он победил на турнире королевского советника, Ордвига. Хеддрик был тогда совсем подростком, и Князя охранял еще его отец, а Ордвиг был в два раза старше - он взял в руки меч до того, как Хеддрик появился на свет. И все же мальчишка победил. Сангуэла не знала, как это случилось - она осталась дома тогда, - но почему-то именно сейчас она впервые пожалела, что это событие прошло мимо.
– Хеддрик, - позвала она. Свист меча прекратился.
– Хеддрик, как вам удалось победить Ордвига?
Хеддрик удивленно обернулся и нахмурился, пытаясь понять, правильно ли услышал вопрос.
– Я... признаться честно, я даже не знаю, - он пожал плечами.
– Все закончилось на удивление быстро. Я страшно волновался. Помню, что он был лучше всех, с кем мне приходилось сражаться - и неудивительно, это ведь в основном были оружейники отца. Он был словно со всех сторон одновременно, - бережно положив меч, Хеддрик направился к кувшину, чтобы глотнуть воды.
– Но это было... очень предсказуемо. Быстро, точно, но как будто по учебнику. Я знал, что он будет делать. Я бы сказал, что предугадывал его движения, но это не совсем так, - забывшись, Хеддрик набрал воды в ладонь и растер раскрасневшееся лицо. Сангуэла, проследив за тем, как капли стекают по его груди, невольно сглотнула.
– Я не предугадывал, я просто знал. Ордвиг лучший в своем деле. Проблема была в том, что нас учили одинаково.
– Но вы смогли быть непредсказуемым?
– Я делал все то, чему меня учили, как и он, - Хеддрик рассмеялся.
– Меня учили - если кто-то атакует сбоку, уклоняйся и блокируй. Так что я уклонялся и блокировал. Ордвига учили - если соперник уклоняется, попытайся его обмануть и зайди с другой стороны... Он заходил с другой стороны, а я знал, что это обман.
– И что же в итоге позволило вам победить?
– Финал как-то... Как-то стерся из памяти, - Хеддрик нахмурился.
– Видимо, я радовался слишком сильно. Может быть, на долю секунды я потерял сознание. Помню, как мы кружили там, как два прилежных ученика, со своими мечами и образцовыми навыками, потом провал... И вот я стою, он лежит, и меня называют победителем.
– Жаль, что меня там не было.
– Да. жаль. Я бы с удовольствием показал вам то сражение, а не избиение манекена, княжна.
С этими словами Хеддрик вернулся к своему занятию. Сангуэла устроилась поудобнее.
***
–
– А я видела тебя, когда ты только родился. Ты был такой маленький, и был укутан в красивую голубую пеленку. Вот такой сверточек, - она слегка расставила ладони, чтобы все могли оценить размеры свертка.
– Не может быть, - недоверчиво ответил малыш. Он расставил свои ладошки примерно так же, а потом сделал серьезное задумчивое лицо - видимо, чтобы прикинуть, насколько это было меньше, чем он сейчас. Дорисса рассмеялась.
– Хочешь верь, хочешь нет, но все так и было, - она откинула волосы со лба и окинула взглядом комнату. Здесь, в отличие от неуютной обеденной залы, все дышало умиротворением - это была детская. Вся комната была предусмотрительно застелена коврами, а камины, кажется, пылали еще ярче, чем в остальном замке. У дальней стены две девушки, нянчившие детей, дремали с вязанием в руках, рядом тихо играли девочки-близняшки. Нальмера вязала, а Дорисса отложила спицы, стоило к ней подойти Трейтону. Она обожала малышей.
– Милия - это много?
– спросил мальчик, прекратив разглядывать ладошки.
– Я уже большой?
– Большой, конечно!
– воскликнула Дорисса.
– Уверена, скоро тебя начнут учить драться на мечах. Вот будет здорово?
– Кстати о мечах, - Нальмера подняла голову.
– Меня мучает один вопрос... А Хеддрик - насколько он молод? У него такое детское лицо... И тем не менее, он отличный солдат. Как я наслышана.
– Хеддрик уникален, - Дорисса подхватила Трейтона и усадила к себе на колени.
– Он был серьезным и умелым воином, сколько я его помню. И да, он молод. Но не настолько, как может показаться. Недавно ему исполнилась декада.
– Что такое декада?
– моментально спросил любознательный мальчуган. Дорисса задумчиво посмотрела на него, не уверенная в том, что сможет правильно объяснить.
– Декада - это такой возраст... Такой период...
– она поморщилась.
– Вот милия - это тысяча ночей. Тебе милия. А декада - это десять тысяч... Десять милий.
– Значит, если сложить меня десять раз, я стану как Хеддрик?
– нахмурился мальчик. Сложно было сказать, обрадовала или опечалила его эта мысль.
– Почти. Только если сложить тебя десять раз, получится все-таки десять Трейтонов, - на этих словах девочки-близняшки одновременно фыркнули.
– А вот когда пройдет десять раз по милии... Тогда ты будешь как Хеддрик.
– И я буду так же драться?
– Ты будешь делать все, что посчитаешь нужным, - Дорисса чмокнула малыша в лоб. Его не по-детски серьезные темно-карие глаза засияли. Его любили все, но редко кто уделял ему столько внимания сразу, а Дорисса, соскучившаяся по общению с ребятней, наслаждалась каждой секундой.
– Дорисса, ты не против, если я отойду? Я вижу, тебе нравится общаться с маленьким наследником, - внезапно сказала Нальмера, откладывая вязание.
– Да, конечно, - Дорисса понимающе кивнула.
– На вас свалилось так много, это нужно переварить... Я посмотрю за детьми. Мне это только в радость.
Нальмера встала и прошла к двери, грациозно покачивая бедрами. Но уже выходя, она обернулась.
– Ксеон не шутил, когда просил приготовить две спальни? Я распоряжусь сразу же.