Зови меня Зверь
Шрифт:
Голова просветлела, а в носу защипало как после грозы. Аврора повернула лицо к сопернику и улыбнулась. Ноги больше не дрожали, но в спине предательски схватило. Аврора машинально взялась за поясницу и не сразу себе поверила – за ремнём обнаружились перчатки. Те самые, которые так презирал Атон, с прошивками из железа. И как только в море не смыло! Эх, раньше бы нашлись, когда собачки прискакали!
– На что ты надеешься? Кто ты такая, чтобы справиться со мной? – Оборотень оскалился и зашипел.
Аврора развернулась к нему, поправляя перчатку:
– Меня
Несколько шагов и прыжок, упор и выпад. Зверь взвыл, ухватившись за челюсть – сломанный клык упал ему под лапы. Пару секунд он, не веря, таращился на него, а потом от его рёва зазвенели стеклянные капли. Аврора с сожалением посмотрела на правую кисть – клык пропорол кожу, если бы не перчатка, рука бы не работала. Зверь развернулся, спружинил на лапах и неожиданно махнул хвостом. Девушка подпрыгнула, перелетела через него и атаковала в спину. Полоснула по шее, достала до уязвимых точек. Получилось! Шея Зверя потеряла гибкость, а разворачиваться всем телом ему было куда сложнее.
Теперь только скорость.
Зверь опустился на четыре лапы, потоптался и прыгнул – Аврора отскочила и пригнулась. Лапа пронеслась совсем близко. Девушка приблизилась, стараясь уменьшить дистанцию и не дать твари развернуться. Попробовала вскочить ей на спину и скатилась на песок. Зверь отшвырнул её одним ленивым ударом и медленно пошёл следом. Аврора покатилась по песку, с трудом открыла глаза и попыталась встать. Зверь снова махнул лапой – и снова пол и потолок несколько раз поменялись местами.
Она вставала ещё много раз. И много раз падала. И с каждым разом тело всё меньше её слушалось.
Зверь тоже слабел. Долгие нагрузки не входили в его привычки. Но разве это имеет значение, когда есть когти, зубы и туша?
Отлетев в очередной раз, она поняла, что встать не получится. Просто тело перестало слушаться и не подчиняется голове. Руки не поднимались, онемев от кончиков пальцев, а ступни горели. И не имеет никакого значения, что сделает Зверь. Она будет лежать на песке и смотреть на голубые молнии. Откуда они взялись, уже не важно. Мутная картинка расползалась, в ушах противно низко звенит, а стоящий напротив Зверя Мальгрим тянется к нему, и с его пальцев срываются всё новые и новые молнии, а где–то далеко гремят залпы, падают камни и победно кричат друзья.
А в пещере прибавляется людей…
Глава 27
– Аврора… Аврора…
Зачем меня будите?
Я не хочу.
И почему ничего не болит.
Я не хочу больше…
Веки всё–таки поднялись. Оказывается, она сидит. На полу. У стенки. А перед ней на корточках сидит Картер и гладит кончиками пальцев по щеке.
– …Уже кончилось… Скоро домой…, – не переставая шепчет он. А в глазах светится нежность. И что–то ещё, что–то, что помогло найти тот единственный кусочек кожи на щеке, до которого не добралась лапа Зверя.
Аврора попыталась улыбнуться, но почему–то не смогла – губы сильно защипало, а во рту появился сладкий привкус.
– Сейчас Мальгрим вытащит остальных, и мы уедем отсюда. На берегу нас ждёт корабль, большой, красивый. Ты выспишься…
– Откуда…
– Ты сама отправила к Мудрому птицу из гуляльни. Он приплыл так быстро, как смог.
Девушка с трудом перевела взгляд на свои руки. Костяшки разбиты в клочья. Не выдержали перчатки. Надо Орну сказать.
– Там же… чудовище… в воде, – язык распух и стал ватным.
– Его тоже больше нет. Мальгрим приплыл на трёх боевых кораблях. Мясо будем есть на обратном пути.
Аврора снова улыбнулась. Оно чуть не сожрало их на пути сюда, а они будут есть его по пути обратно. Естественный отбор.
От ее улыбки король вздрогнул. Девушка отвернулась.
– Не смотри на меня. У меня причёска не в порядке.
Картер нервно выдохнул:
– Шутки у тебя тоже не смешные.
Аврора закрыла глаза.
Картер глубоко вздохнул и осторожно вошёл в каюту. Она лежала на койке, бледная, хрупкая. Такая, какой он её не видел. Смотреть на неё было трудно, а оторваться нереально: она всё–таки выстояла. Смогла продержаться до прихода помощи – нежданной, но такой необходимой. Мальгрим ворвался в зал с сотней отборных акарианский солдат, и Зверя попросту смели. Позже, уже на кораблях, выяснилось, что солдат было меньше, но эффект, произведённый на зрителей, не изменился. От твари, едва не погубившей его королевство и тысячи людей, не осталось и следа. Только Аврора, не способная подняться на ноги.
На койке боком сидел Ден и расчёсывал девушке волосы.
– Спит?
– Нет.
Чёлка лежала как на картинке.
– Ты парням не говори. Я ещё и косы заплетать.., – пробормотал Дункан, укладывая прядь за прядью.
– А я завивку делать умею, – зачем–то признался Картер, присаживаясь на стул рядом со столом. – На ветки. Они на волосах держат…
– На пиво ещё можно, – согласился Ден.
Парни посмотрели друг на друга и рассмеялись, тихо и невесело.
– Когда ещё будет та завивка, – вздохнул Дункан, с нежностью глядя на подругу. – Убил бы гада… И ведь знаю, что уже победили, а всё равно…
Картер стиснул зубы. Убить того, кто уже мёртв невозможно. Но не хотеть этого…
– Тут у моряка одного собака, – продолжил Ден. – Ко мне вчера подходила, ластилась. А я задумался, даже не заметил.
У Авроры дрогнули ресницы. Парни затаились, но ничего не изменилось.
– Мальгрим же сказал, что ничего не сломано, – прошептал Картер. – Только синяки…
– Ага, вот так поводил руками и определил, – горько процедил Дункан.
Только синяки. Синяки заживут, но смотреть на них сейчас нет никаких сил.
– Как завивку–то делать научился? – усмехнулся Ден. Видно и ему молчать было невмоготу.
– Подружка у меня в детстве была. Жила в деревне у замка. Она и научила.
– И сейчас там живёт?
– Нет. Замуж её выдал отчим. В соседнюю деревню, за старого козла.
– А чего ты не вмешался?! Король же может не разрешить…
– Король может. А принцу за такое дают в зубы и сажают на месяц в темницу на хлеб и воду. Когда меня выпустили, её уже увезли на другой конец королевства, я узнавал – никто не знает, зачем.