Зверь 5
Шрифт:
— Ой, Эдгарт, — протянула Чопля. — Как же ты хорошо и душевно сказал… Прямо как будто перед повышением зарплаты-ы-ы…
— Не борзей, — буркнул я негромко. — Всю основную часть я сделал.
— Но попытаться-то стоило, — вздохнула она.
— Мы вам не мешаем? — напомнил о себе Радибор.
— Нет, ни коим образом, — улыбнулся я в ответ. — Ты мне никогда не был помехой, бывший друг. Да что там друг… Ты был мне братом! Я искренне переживал, когда вампиры убили тебя. Переживал, что не смог вернуться и достойно предать тело земле. А сейчас… Сейчас ты нежить
— Что? — чуть отступил Радибор.
— Да то! Ты пыжишься, превращаешься в дракона, проходишь сквозь огонь и воду так, как будто их для тебя не существует, но… Ты же понимаешь, что пройди ты хоть сквозь миллион подобных испытаний, облети Землю хоть миллиард раз, сожри хоть половину населения, но тебе никогда не стать живым! Никогда ты не сможешь понять того, что движет людьми на самом деле! И ты всегда будешь на вторых ролях! Всегда будешь дышать мне в спину, где бы я не находился и в каком бы состоянии не был. Пока я жив, я в сотню раз лучше и круче тебя!
— Да? Ты так думаешь? — ощерился Радибор. — Что же, пока ты жив… Это можно исправить! Эй, вы, трое! Выбирайтесь из оврага, а ты… Ты прыгай на их место! Теперь ты увидишь, чем живой отличается от мертвого.
— Ты серьезно? — спросил я.
— Да, испытание ещё не закончено! И если ты своей жизнью готов расплатиться за жизни этих существ, то пусть будет так! Они останутся живыми, но ты должен занять их место! И на сей раз я серьёзен как никогда! Знаю, что ты мне не поверишь, но это будет так!
Ну что же, вот и пришла пора посмотреть — как прошла наша работа с коллективом. Если всё будет ровно, то испытание перейдёт в новую фазу. Я усмехнулся и подошел к краю оврага со словами:
— Я верю в живых! И живые верят в меня, Радибор!
Я подал руку Гражине, помогая ей выбраться из оврага. Она благодарно посмотрела на меня, а я подмигнул ей в ответ, мол, не робей, всё будет хорошо!
Следом за ней выбрался гоблин, а потом пришлось вытащить пана Гашека. Легко спрыгнул вниз, а мне на плечо уселась Чопля. Она шепнула мне втихаря:
— Ты уверен?
— На все сто, — шепнул я в ответ. — Один с ним я не справлюсь, а вот с ними у нас есть шанс…
Оставалось только дождаться конца представления. И надеяться на то, что наши расчеты верны. Да, у меня был план по оставлению Чопли с гоблином. Он самое слабое звено в нашем плане. Но если он не даст слабину, то Радибор поколеблется. Получится, что все от него отвернутся, а это очень сильный удар по самолюбию нежити.
Когда Агнешка подала еду, я сразу почуял неладное и втихаря передал Чопле нейтрализатор семян чертополоха. Дальше объяснил знаками, что ей нужно будет последовать за Петькой, пока я справлюсь с настоятельницей и её подручным. Ну а оставить её наедине с гоблином и вовсе было жизненно необходимо — Чопля должна была вправить мозги воздухоплавателю. Надеюсь, что она это сделала в полной мере. Играть ранее спокойную вдумчивую особу у неё получилось на отлично!
— Закопайте его! — приказал Радибор. — Теперь посмотрим, как живые относятся к живым! Ну что же
Гоблин поднял лопату, посмотрел на неё, на меня, на Чоплю. Та показала поднятый вверх кулак. После подобного жеста гоблин кивнул и отбросил лопату в сторону. Он посмотрел на Радибора:
— Вот что хочешь делай, пан Радибор, а закапывать его я не буду. Я тоже живой и не хочу быть душегубом!
— И я не хочу, господин! — подала голос Гражина. — Сначала я ненавидела этого ведьмака, но в конце концов он оказался лучше любого из нас! Даже лучше вас, а это уже немало!
— Что? — взревел Радибор. — Да ты в своём уме? Из какого дерьма я вас вытащил! Вы что? Бунтовать? Эй, мужик, бери лопату и копай! Помни о своей дочери!
Пан Гашек было нагнулся под грозным окриком, а потом выпрямился и взглянул в глаза Радибора открыто:
— Я не буду этого делать! Как бы мне не была дорога моя дочь, но Агнешка тоже лучше примет смерть, чем будет жить под гнётом такой нежити, как ты!
— Да вы осатанели, челядь! — заорал Радибор. — Вы забыли, где ваше место? Я напомню вам, твари!
Он поднял руки к небу и начал превращение. Гоблин вытащил из-за сапога острый нож. Ветряница сложила руки так, что между ладонями завихрились прозрачные струи, еле различимые в ночном свете. Пан Гашек оглянулся и не нашел ничего лучше, чем поднять достопамятную лопату — всё-таки какое-никакое, а оружие.
Я добился того, чего хотел — заставил вспомнить существ, что они служат вовсе не живым, а нежити. И теперь у меня появился шанс одолеть Радибора с помощью троицы новых союзников.
— Ну что же, а теперь пришла пора навалять ему, — быстро бросил я Чопле. — Уведи детей и сама не лезь под горячую руку.
— Будет сделано! — тут же подхватилась она и ухмыльнулась. — Но вот к вопросу повышения заработной платы мы ещё вернёмся!
Глава 25
Чопля быстро подлетела к детям и схватила их за ручки. Она быстро-быстро застрекотала крылышками, уводя Петю и Машу прочь. Дети послушно двинулись за ней. Они до сих пор ничего не соображали. Петя был под воздействием семян чертополоха, а вот Маша? Возможно, тоже под похожей фигнёй.
Пикси вовремя успела увести обоих детей. Вскоре на этом месте переступал с ноги на ногу здоровенный дракон. Его чешуя даже в лунном свете отливала перламутром, а каждая чешуйка походила на каплю росы, что поймала в свои оковы лунный свет. Глазищи горели злобой, а в груди клокотало грозное рычание.
Красивое создание, ничего не скажешь. Такое же красивое, как смерч или тайфун. Столь же величественное и столь же разрушительное. Он поводил головой из стороны в сторону, словно красуясь перед нами, или же пытаясь навести как можно больше страха.
Я его не боялся. Ведьмаки с начала обучения крепко знакомятся со смертью и принимают её как равную. Как неизбежное зло, которого невозможно избежать. А вот остальные…
Впрочем, если кто и сделал шаг назад, то это явно только для разбега.