Зверь без страха и упрека
Шрифт:
– Разве?
– Конечно, чем ты слушала?
И правда, чем она слушала? Слушала и не слышала ничего, заинтересованная прежде всего не словами, а персоной экзотического гостя.
– Пропустила, наверное.
– Да уж, ты последнее время сама не своя. Может, показать тебя психотерапевту?
– Может быть, – не стала спорить Ольга, и вдруг неожиданно для себя самой поинтересовалась. – Как он тебе?
– Кто? Психотерапевт? – не поняла Крис.
– Да нет, гонец.
– Рассказал много всего интересного.
– А сам?
– Сам? Обычная гиена, – сказала
– Обычная, – Ольга плотнее стянула на груди полы пеньюара, – я слишком мало о них знаю. Наверное, стоит почитать зоологический справочник.
– Пф-ф, не смеши, – тут же отмахнулась Крис, расправляя на коленях полы своего пышненького коротенького халатика. Качнулись игриво золотые пароходы на пущенной по волнам подола вышивке. – К чему такие сложности? Все знают, что гиены – трусливые, незначительные животные, злобные и жалкие.
– Разве? – Ольга задумчиво вгляделась в заоконное небо, крапленое звездной россыпью. – Гэривэлл совсем не похож на труса. Он вполне доброжелателен и вовсе не жалкий. Ты обратила внимание на его магию?
– Насчет магии спорить не буду. Все указывает на то, что она впечатляюща. Даже странно как-то. Хотя, Маэйра говорит – все, кто верен заветам Великой Матери, награждены за свою преданность внушительной колдовской силой.
– Да, пожалуй.
– Он тебе что, понравился? – неожиданно предположила Кристина грозным тоном судебного обвинителя. Вопрос застал Ольгу врасплох. – Да шучу, старуха! Подтруниваю над тобой, а ты все за чистую монету. Это же просто гиена. Они никому не нравятся. Хотя этот Гэривэлл парень вроде бы неплохой.
***
Проболтав полночи, Крис ушла в свою комнату, а Ольга так и осталась перед окном. Она созерцала отягощенное будущей грозой небо, лилово-черные росчерки туч в звездной синеве, что наползли с востока и накрыли Ангелиополис матовым куполом. Вскоре мир по тут сторону окна разошелся серебряными трещинами молний. Грохнуло страшно и надрывно.
Ольга вздрогнула. «Он тебе что, понравился? …понравился? …просто гиена» – небрежная Кристинина фраза эхом металась от виска к виску. «Конечно, нет! – мысленно оправдалась Ольга. – Просто… я никогда прежде не видела гиен, я ничего о них не знаю, кроме сплетен и стереотипов. Он интересный – этот Гэривэлл. Притягивает, как все необычное, экзотическое…».
Она еще долго оправдывалась, шевелила беззвучно губами, вглядываясь в темноту. Собственное отражение в стекле, временно заменяющее мирно спящую в соседней комнате собеседницу, смотрело с недоверием и укоризной. «Не понравился, значит? Ну-ну…».
Гроза билась за стенами жилой башни, хлестала в окна дождем, яростно содрогалась в приступах грома.
Ольге не спалось.
Закутавшись в клетчатый плед, она спустилась на этаж ниже и прошла в библиотеку. Потопталась перед высокими, пахнущими пылью стеллажами, побродила от одного к другому и, наконец, нашла. Пухлый том энциклопедии сперва не хотел идти в руки, упирался боками в
– Привет. Чего не спишь? – громом обрушилось из-за спины.
Ольга испуганно пискнула и выронила тяжелую книгу. Том глухо хлопнулся об пол, рассыпался ворохом страниц.
– Извини, что напугал тебя.
Книга вернулась Ольге в руки, правда ей в тот момент было вовсе не до справочника. Ошалев от неожиданности, она пялилась на Гэривэлла. Он стоял перед ней, голый по пояс, загорелый и неожиданно пятнистый. Несколько заметных темных отметин рассыпались по его неохватным плечам, уходили на спину.
– Думала, ты спишь, – пробормотала Ольга, стараясь не пялиться на гостя.
– Не спится, – оправдался тот, – душно мне в городе, здесь воздух другой, и звуки. Привык, что в Маре узнаю каждый шорох, а тут, – он виновато вздохнул. – Еще раз извини.
– Ничего. Что это – «Мара»? – Ольга хотела уже распрощаться, но не сдержала любопытства.
– Место проживания оборотней в Саванне, «пятнистая земля» – мой дом.
– Понятно.
Ольга подошла к полке и попыталась вернуть книгу на место. Очень не хотелось, чтобы гость догадался, про каких именно зверей она собралась прочесть в ней. Водрузить пухлый том сразу не получилось. Гэривэлл тут же подошел и помог: вытянул упрямый справочник из Ольгиных рук.
– Тут и про гиен есть, – прокомментировал с простодушным видом. – Ну-ка, что пишут? – он быстро перелистал страницы. – Та-а-к… Пятнистая гиена – второй по мощи хищник Саванны… вес до девяноста килограммов… умелый охотник… самые сильные челюсти звериного царства… скорость бега… невероятно крепкие кости и мускулы… повышенная выносливость… так-так… Я не понял, а где про то, как мы оскверняем могилы, прислуживаем дьяволу и кидаем смертоносные тени на собак?
– А вы это, правда, делаете?
Ольга насторожилась, пытаясь поймать во взгляде собеседника шутливые искорки – они быстро отыскались. Гэривэлл привычно улыбнулся в оба ряда зубов и, склонившись к самому Ольгиному уху, заявил холодящим кровь шепотом:
– Конечно. А еще у нас в голове, прямо позади глаз хранится волшебный камень.
– Зачем он нужен? – одними губами произнесла Ольга, умирая от любопытства.
– Чтобы видеть пророческие сны и предсказывать будущее, для чего же еще?
Гэривэлл оттянул пальцем нижнее веко, обнажив капилляры на белке, и предложил дурашливым тоном:
– Хочешь достать его? Станешь великой пророчицей!
Ольга сперва опешила, потом, быстро сообразив, что к чему, догадалась:
– Ты меня разыгрываешь?
– Само собой, – гонец расплылся в довольной улыбке.
– Все с тобой понятно, – девушка попыталась сыграть строгость, но не выдержала и заулыбалась в ответ. – Хватит уже паясничать.
– Точно, хватит, – с готовностью кивнул гонец. – Я ведь здесь на задании, а не на дуракавалянии.
– Я надеюсь. Ладно, – она направилась в сторону лестницы, – спать пора, ночь на дворе. Спокойной ночи.