Звезда погибели
Шрифт:
— Это не про меня. — Тейлор сложил руки на груди, хотя слова призрака неприятно царапнули своей правдоподобностью.
— Неужели? — с мерзкой улыбкой сказал Беннет. — А почему же, стоило тебе получить ограничение, ты тут же перестал общаться с одногруппниками? Считаешь ведь, что не заслуживаешь дружбы, да? Почему выбрал именно Нейну? Может, из-за своих ошибочных представлений, что способен ей помочь и так снова почувствовать себя значимым?
— А по какой причине я должен тебе что-то объяснять? — Внутри клокотала уже не злость, а ярость пополам с ненавистью.
Беннет рассмеялся. И словно лопнула в воздухе невидимая струна, принеся освобождение от разрушающих чувств.
— Я почти попался. — Тейлор снова повёл плечами, сбрасывая остатки злости. — И всё-таки чем я тебе так не нравлюсь? Дорогу мы друг другу до этого не переходили.
— А ты хорошо держишь удар. Наука самоконтроля не прошла даром. — Джеймс неуловимо поменялся. Теперь он выглядел миролюбиво и дружелюбно, хотя Тейлор не сомневался, что это опять внушение.
— Я мог развеять тебя к Бездне. Нейна бы расстроилась.
— Не мог. Но Нейна бы расстроилась, да.
Их взгляды скрестились. Никто не собирался уступать. Но через десяток секунд Джеймс обезоруживающе улыбнулся.
— Не беспокойся. Меня совершенно не интересуют её женские прелести.
Облегчение и расположение. Тейлор проигнорировал и эти эмоции. Доверять Беннету он не собирался.
— А насчёт вопроса… Не то, чтобы ты мне не нравился сам по себе — хотя и это тоже. Ты мне не нравишься рядом с Нейной. К тому же ваше общение мешает моим планам.
— Каким? — От признания, что у Беннета есть виды на Нейну, злость вернулась. Не такая яркая, как раньше, зато определенно никем не навязанная.
— Серьёзно, Эддерли? Думаешь, я отвечу? — искренне изумился Джеймс. — Чтобы ты вмешался и всё испортил? Ты слишком любишь всё контролировать, чтобы мы могли сработаться. А мне нужны свобода и доверие.
— Серьёзно, Беннет? Доверять тебе? Человеку, который умер от непроверенного заклинания собственного сочинения? Это попросту безответственно, а я не хочу, чтобы своими непродуманными планами ты навредил Нейне.
— К счастью, ты никак не можешь на это повлиять, — гадко улыбнулся призрак. — Страдай, Эддерли.
Тейлор фыркнул, хотя всё ещё злился. Но чего у Беннета было не отнять, так это умения одновременно и бесить, и разряжать атмосферу. При этом очень хотелось доказать призраку, что не такой уж он неуязвимый.
— Если я пойму, что ты на неё влияешь, то приглашу тёмного мага на процедуру изгнания. Не справится один, тогда позову следующего. Рано или поздно я от тебя избавлюсь.
— Готов так сильно расстроить нашу девочку? — Джеймс снова мерзко улыбнулся. Такое же неприятное чувство возникло внутри Тейлора.
— Беннет, прекрати, а? Давай просто поговорим. — Избавиться от брезгливости и ревности так просто не получалось.
— Почему я должен облегчать тебе
— Потому что я хочу помочь Нейне. Ты вроде тоже не желаешь ей зла.
— Не желаю, — согласился Беннет и замолчал. По какой-то причине он замкнулся в себе. Тейлор был уверен, что сейчас призрак не управляет эмоциями, а транслирует собственные — беспокойство и сомнения.
— Тогда прекрати доводить ее. Ещё пара срывов и будет блокировка. — Тейлор был убеждён, что Беннет, так или иначе, применяет способности и вольно или невольно раскачивает эмоциональный фон Нейны, а потом случаются срывы.
— Я её не довожу, — отмахнулся всё ещё погружённый в свои мысли призрак. — Точнее, не только я её довожу.
— Беннет! — Вот сейчас вспыхнувшая внутри злость была его собственная, и Тейлор шагнул вперёд, намереваясь схватить воздушника за грудки. Но тот лишь досадливо цыкнул и стал полупрозрачным. Рука прошла насквозь.
— Да понял я тебя, Эддерли. Нервировать её не в моих интересах, поверь. Ладно, мне пора.
И Беннет растворился в воздухе, напоследок шарахнув по Тейлору страхом, который тот скинул за пару секунд.
— Бездна, как же бесит! — в сердцах бросил Тейлор, уверенный, что уж вот это чувство точно его личное.
Нейна Аркур
Звонок с урока прервал фантазии на тему того, что она скажет Тейлору и Джеймсу, когда их увидит. Коридоры академии заполнились голодными адептами, и Нейна посторонилась, пропуская гомонящую и толкающуюся толпу, откуда то и дело доносились выкрики, ругань, а иногда смех. Чем-то адепты были взбудоражены, но ей это было совершенно неинтересно.
Стоять посередине коридора было глупо, идти к себе не хотелось, и Нейна отправилась на факультатив, решив, что позанимается там, пока не придёт монахиня. К её удивлению, госпожа Софи была в аудитории. Зажигала свечи, шептала на огонёк. Нейне показалось, что это была одна и та же повторяющаяся фраза: «Господи, воля не моя, а твоя. Господи, воля не моя, а твоя», но поручиться за точность было сложно, так тихо говорила преподавательница.
— Добрый день, дитя, ты сегодня рано, — госпожа Софи улыбнулась. От неё распространялись волны спокойствия. Только сейчас Нейна поняла, в каком напряжении находилась весь день, и как легко стало, едва за спиной закрылась дверь. — Как сегодня настроение?
Нейна пыталась найти на лице преподавательницы следы переживаний и волнений из-за демонов, о которых говорили на прошлом занятии, но та была безмятежна.
Казалось, монахине действительно приятно находиться в этом кабинете вместо святой обители и преподавать экзорцизмы задирающим нос магам. И хотя сама Нейна нос не задирала, но не совпади её цели с целями ректората, вполне могла пренебрежительно говорить об этих занятиях.
— Всё хорошо, спасибо. Мэтресса Бринэн говорит, что состояние нормализовалось, — Нейна сказала и сама не поняла зачем. Как будто неловко было просто промолчать или ответить односложно.