Звёздная быль
Шрифт:
Ефим следует за капитаном и, подойдя к металлической вертикальной лестнице, останавливается у полукруглой стены, напоминающей часть громадного топливного бака ракеты.
— Пустой бак, — Ефим тихо постукивает по стене, — у Кощея закончилось топливо.
— А самоцветами все грузовые отсеки забиты… — Нила поднимается за капитаном наверх. — И для чего камни драгоценные сдались…
Пятеро вылезают друг за другом из открытого напольного люка, оказываются в просторной части космической ракеты, возле громадных частей реактивного
— Похоже, что ракетный двигатель ремонтируется. — Ефим осматривает громоздкие запчасти, отчасти виднеющиеся в затемнённом громадном отсеке.
— Или модернизируется для чего-то, — андроид Криншоп разглядывает переделку двигателя.
— Зачем Кощею это? — спрашивает богатырь, пытаясь вникнуть в тему разговора.
Капитан космической станции рассматривает передку двигателя:
— Для смены ракетного топлива, чтобы использовать другое вещество. Возможно, что Кощей нашёл какой-то способ создания топлива из самоцветов. Явно, что у него закончилось горючее для полёта в космос. Бак пустой.
— Думаешь, что он совершил вынужденную посадку на планету? — спрашивает Нила.
— Да, наверно так и было. — отвечает Фрол.
— Я нашёл путь наверх, — подзывает Ефим.
— Показывай, — капитан Фрол идёт к другу.
Пятеро покидают двигательный отсек, поднимаются выше и выше. Уровень сменяется уровнем. Поднимающиеся переходят из отсека в отсек, из коридора в коридор.
Часть помещений внутри космической ракеты Кощея расположены горизонтально, а какие-то вертикально относительно поверхности. В некоторых сторонах ракеты виднеются кабели, торчащие из стены и перевязанные проволокой, заизолированные подобием электроизоляционной ленты.
Внутри ракеты просторно. Время от времени в отсеках, в темноте искрит и дымит, что-то самопроизвольно двигается и скрипит. Ракета выглядит обесточенной в большей части помещений.
Капитан Фрол первым вылезает из лестничной вертикальной шахты на следующий уровень, подходит к стене и, сняв богатырский шлем, приставив меч к стене, вытирает пот со лба.
— Мы так и до завтра не поднимемся, — Ефим присаживается, облокотившись на спину.
— Высоко засел Кощей, — Громобой садится.
— А я не устала, — Нила выглядит бодренькой, будто и не было подъёма через десяток уровней ракеты.
— Привал, — капитан Фрол снимает флягу с пояса и, напившись воды, передаёт Ефиму, а тот Громобою.
В коридоре темно, изредка искрит кабель, торчащий из металлического потолка.
Андроид достаёт два меча из-за спины, оглядывается из стороны в сторону:
— Отдышитесь, а я проверю этот уровень. Посмотрю, что здесь происходит.
— Криншоп будь начеку, — Фрол одевает шлем, привязывает флягу к поясу лёгкой брони.
— Буду, — кивает андроид, уходя в темноту дугообразного тоннеля. — Я ненадолго.
Богатырь поправляет свою кольчужную броню, подготавливаясь к дальнейшему подъёму:
— Если
— Такое чувство, что эта ракета без конца и без края. Так высоко поднялись, а к верхушке корабля не приблизились.
— Надо на подъёмниках подниматься, — Фрол посматривает в стороны. — Чтобы всю силу на пеший подъём не истратить, а то и меч уже не поднять будет на самых верхних уровнях.
Внезапно, из темноты выкатывается голова робота-стража, отрубленная и искрящаяся проводами.
Тут же все встают с пола, схватив мечи и приготовившись к бою. Из темноты тоннеля появляется, в свете искрящегося кабеля, андроид:
— Попались три стражника, я их обезглавил. Все трое оказались примитивными роботами, с кожаными лицами. Я кое-что нашёл…
— Рассказывай, — капитан слушает андроида, внешне неотличимого от атлетичного черноволосого человека.
— Я покажу, — Криншоп пошагал в темень коридора, озаряющегося искрящим кабелем. — За стеной находится небольшой полуавтоматизированный цех по сборке кощеевых стражей.
Пятеро огибают стену, шагая в неосвещённом коридоре к люку в застенное помещение. В темноте коридора лежат три робота-стражника, обезглавленные андроидом.
Фрол подходит к люку, заглядывает внутрь отсека, который оборудован для сборки стражей на конвейере. У полуавтоматизированной линии стоят мужчины и женщины, прикованные цепями к конвейеру и выполняющие простейшие операции по соединению частей роботов.
В помещении искрит, горит пламя автоматических сварочных аппаратов, непрерывно двигаются роботизированные руки. Возле линии сборки стоит сосуд с бесцветной жидкостью, где плавают корявые лица из кожи для собираемых роботов-стражей Кощея бессмертного.
Собранные, не включённые стражи цепляются крючком за латную броню и, в вертикальном положении над полом, автоматически перемещаются вверх и вниз, заполняя громадные казарменные отсеки космической ракеты.
— У Кощея целая армия создаётся, — капитан смотрит в отсек сборки так, чтобы его не заметили.
— Фрол, а мы не переоценили свои силы? — спрашивает Ефим.
— Подкреплением нам бы пригодилось, — Фрол достаёт из мешочка на поясе портативное устройство связи с космической станцией. — Но я не могу связаться со станцией, связь отсюда не работает.
— Что будем делать? — вопрошает Нила, сжимая в руке одноручный меч.
— Мы уже близко, осталось подняться совсем чуть-чуть. — Громобой решителен, не сомневается в успехе и желает разделаться с Кощей. — Справимся своими силами, дружина у нас могучая. Меч-кладенец с нами.
— Поднимаемся к Кощею, — капитан космической станции продолжает путь наверх.
— Криншоп, ты можешь разобраться с подъёмниками в ракете? — спрашивает Ефим, уходят от отсека сборки стражей. — Чтобы быстро подняться.