Звёздная быль

Юрчиков Николай

— Да, — отвечает андроид, шагая в темноте. — Я уже узнал, что стражники используют электронный код доступа. У них встроен в палец контактный микрочип, который открывает дверь в лифт и позволяет подниматься и спускаться на подъёмнике.

— Значит нам нужен палец с чипом… — Ефим осматривает на полу троих сражённых роботов, подсвечивающихся мечом-кладенцом.

— Да, но не у всех этот чип присутствует. У этих моделей микрочип отсутствует, я проверил.

— А какой палец нам нужен? — спрашивает богатырь, делая умный взгляд.

— Указательный, —

отвечает Криншоп.

— Устроим засаду у лифта, — Фрол предлагает план действий. — Пешком вверх не пойдём, высоко подниматься. А силы нам пригодятся.

— Дверь в подъёмник была на этом уровне, — вспоминает андроид. — Если мы ещё не прошли её…

Пятеро идут и идут в темноте, коридор тянется и тянется вдаль, а конца всё не видать, и выхода не отыскать. Дружина кружит и кружит, ходит по одному и тому же месту, а ноги устают.

— У меня чувство, что мы заблудились. — Нила оглядывается, а везде темнота.

— Эх, и вправду заплутали в этих чертогах Кощеевых. — богатырь светит мечом-кладенцом, а люков не видать и дверей тоже.

— Да, потерялись в космической ракете… — Фрол улыбается. — Кому расскажешь, так засмеют.

Внезапно, у ног что-то проскакивает так быстро, что тканевые плащи богатырей колышутся порывом ветра.

— Что это было? — спрашивает Нила.

— Не знаю, — отвечает Громобой, светя световым оружием.

Возле ног снова что-то проносится, а после ещё раз. Неожиданно, около дружины останавливается домовой, вооружённый маленьким мечом.

— Кузьма, ты что ли носишься в космической ракете… — капитан смотрит сверху вниз на маленького человечка, обутого в новенькую обувь чёрного цвета.

— Я, еле остановился. — домовой оглядывается из стороны в сторону. — Сапоги-скороходы надел, чтоб вас нагнать. Заплутали?

— Да, — кивает Ефии.

— Я так и подумал, что не дойдёте без меня. Идите за мной, — домовой срывается с места так быстро, что глазами не уследить, а после возвращается и, сняв сапоги-скороходы, шагает в зеленых носочках по металлическому полу уровня. — Я покажу в каком месте находится подъёмник, выведу вас отсюда. Сам знаю, что в башне Кощея легко можно заблудиться.

— Кузьма показывай дорогу, — капитан Фрол следует за человечком.

Домовой выводит пятерых на верхний уровень, где шестеро устраивают засаду поблизости с дверьми лифта. Проходит пять минут, а следом ещё десять.

— Никого… — Ефим выглядывает из-за кибернетического хлама, оставленного у стены.

— Кто-то точно появится, — Кузьма сидит в засаде, придерживая сапоги левой рукой подмышкой, а правой меч.

Полоска разделяющая механические двери подсвечивается снизу вверх, двери лифта раскрываются. Изнутри выходит одетый в чёрную мантию с капюшоном, опираясь на длинный жезл.

— Тот колдун, — Громобой узнаёт слугу Кощея, — который фокус показывал с превращением в свиней.

— У него микрочип, — андроид видит,

как колдун закрывает лифт касанием указательного пальца.

Богатырь выбегает из засады и, размашисто, мечом-кладенцом, крест накрест разрубает стража-робота. А за богатырём выбегают остальные.

Нила уворачивается от размашистого удара меча и, с развороту, бьёт ногой по макушке стражника так сильно, что у того шлем слетает и натянутое лицо набок съезжает, а после добавляет мечом, разрубая электронную макушку надвое.

Одетый в мантию спешит скрыться в лифте, но путь ему преграждает меч капитана космической станции.

— Не спеши уходит, шарлатан.

— Нам нужен твой указательный палец, — говорит андроид, показывая свои мечи.

— Я живой, я не робот. Оставьте мне мой палец, прошу.

— Ого, вот так и колдун… — улыбается Ефим. — О роботах знает, а горожанам за изучение науки грозил превращением в свиней.

— Поднимай нас в зал Кощея, — богатырь Громобой грозит световым мечом-кладенцом.

— Я подниму, проведу к Кощею.

Семеро заходят в подъёмник и, минуя десятки уровней, поднимаются в самую верхушку космической ракеты, выходят в просторный купольный зал с большими иллюминаторами.

Ефим оглушает колдуна, осматривается в купольном помещении.

В круглом зале Кощея королевский интерьер, напоминающий средневековье. На механических столбах, рядами окружающих центр зала, виднеется отчётливый выпуклый рельеф, изображающий тысячи черепов разных видов вселенной.

В центре высится кибернетическое кресло управления космическим кораблём, напоминающее массивный технологический трон. К трону положены ковровые дорожки, сотканные жителями планет. Возле трона стоит металлический стол, а на столе лежит разобранный зонд Зоркий.

Шестеро подкрадываются к центру зала, перемещаясь врассыпную. Шаг за шагом дружина подходит к трону, который поворачивается к пришедшим.

На троне, рассматривая микросхемы от зонда, сидит Кощей бессмертный, одетый в мощную броню, напоминающую массивный скафандр.

У Кощея бледная кожа лица, лысая голова, костный рельеф черепа выглядит крупнее человеческого, а под широким высоким лбом находятся большие чёрно-красные глаза. Широкий острый нос, квадратный подбородок. Металлические зубы, ровными рядами выглядывают из-за потрескавшихся губ. Ростом он под два метра.

— Я слышу ваш топот, даже мышиный шаг я могу услышать, — Кощей поднимает взгляд, высматривая приближающихся к нему. — Шестеро богатырей пришли в мои владения. Шаг двоих я узнаю, гусляр и домовой. А ещё четверых я не встречал до сегодняшней ночи.

Громобой выходит из-за столба:

— Кощей, за тобой мы пришли.

— Ты шарлатан, а не колдун. — заявляет Ефим, показываясь справа.

— Зря ты за домовых взялся, — Кузьма показывается слева, одетый в сапоги-скороходы.

— Я капитан Фрол, сдавайся Кощей.