Звездная кровь – 8. Истинный
Шрифт:
Я избавился от деревянных Рун, как трофейных, так и полученных с пустотников: в общей сложности это принесло двадцать Звездных Монет. Нужно было еще шестнадцать… и встал мучительный выбор — либо отдавать Наблюдателю драгоценное серебро, либо идти на поклон к Винсенту. У рикса должны были быть Звездные Монеты — копья ежедневно выходили на выполнение заданий, которые он получал через Око Наблюдателя. Другое дело, что моя просьба влекла за собой неизбежные вопросы: куда, зачем, почему, а врать или изворачиваться мне совсем не хотелось.
На второй день после моего возвращения (нашему копью дали три дня отдыха) Кассиди собрал узкий
Имелось сразу несколько весомых плюсов. Во-первых, эта задача, включая создание зоны закрытого транслокационного доступа, была технически вполне осуществима, причем в короткие сроки. Во-вторых, зона, где находился наш юный Игг, была наиболее защищенной во фригольде, там уже существовал защитный периметр и протокол обороны. В-третьих, иллиумовый саркофаг гарантировал сохранность кристалл-сферы; когда Игг разрастется — он просто станет частью Великого Древа, надежно замурованный в его корнях. В-четвертых, лучший способ сохранить тайну — выставить ее на видное место. Мало кто догадается, что один из секретных объектов находится под самым примечательным местом нашей колонии.
Нам продемонстрировали результаты резонансного мониторинга: корни Ростка уже на несколько метров углубились в поверхность плато, пробив тонкий почвенный слой и уверенно врастая в скалу. Что любопытно, они ее не разрушали, чего опасались некоторые, а меняли структуру, становясь как бы единым целым с камнем, поэтому за будущее Неба не стоило переживать. И, судя по увиденному за то время, что моя команда провела в Домене и темных землях, наш Росток здорово прибавил в высоту и уже не казался совсем уж хрупким: похоже, ежедневные поливы из Кувшина бабушки Яшмы пошли на пользу.
В общем, решение закопать саркофаг под корнями было принято единогласно. Для доступа к нему создавали транслокационную камеру. К работам Кассиди приказал приступить немедленно. Также Минос, присутствующий на совещании, рассказал о своих успехах в исследовании Домена. Первые партии кел-оружия из хранилищ Визу Аран уже поступили в арсенал фригольда: переделанные «хренгиры» и трезубцы, на которые презрительно махнула рукой Азимандия. Бронзовые Предметы должны были неплохо усилить наших Восходящих. Имелись и интересные находки в старом снаряжении — но многое из него требовало починки с применением Рунной Артефакции. Кроме того, вызовы Скрипторума Некролита позволили создать несколько уникальных Рун и артефактов из измененной материи, а с пустышками и Символами Предметов вопрос был решен: по крайней мере, для мусорных рангов. Доктор Матиас был очень вдохновлен результатами, хотя до по-настоящему серьезных вещей мы еще толком не добрались.
После совещания, оставшись наедине, мы разговаривали с Кассиди больше часа. Результатом стала сделка: фригольд получал серебряные Руны Кровавой Жертвенности, Трансформации Чернокрыла, Купола-в-Пустоте и Эфирного Кристалла Жизни, а я — четыре серебряных Руны Развития, которые Кассиди покупал за свои Звездные Монеты и Славу. Но одно из этих Развитий сразу уходило на создание серебряного навыка Рунной Артефакции для наших мастеров. Что ж… это было неплохой инвестицией в
Получив требуемое, я немедленно приступил к собственной операции.
Пять звезд серебра — в Рунное Искусство. Когда в Навыке загорелась первая золотая звезда, он поменял название и описание:
Рунная Инженерия (золото, 1/10) — это высшая ступень Рунного Искусства, которая позволяет создавать золотые Руны, видеть и перенастраивать их внутреннюю структуру, а также интуитивно подбирать материалы и Символы для максимальной синергии.
Я стал золотым рунным мастером. Конечно, чисто номинально — без практики любой Навык почти бесполезен, однако это все равно позволяло работать с Рунами, Предметами и материей золотого ранга. И, самое главное сейчас, позволяло вскрыть золотой обломок Скрижали эрды Оноры.
Что ж, Скай не ошиблась… Не знаю, насколько корректно сравнивать Азимандию и Онору, но я будто открыл дверь в пещеру, полную сокровищ. И чем больше я обозревал ее содержимое, тем больше темных мыслей лезло в голову.
Скай: Командир, это не может быть случайностью…
Дьявол побери, да я и сам знал!
Глава 15
У золотого осколка Скрижали Оноры было девятнадцать слотов. Не так много, учитывая ее ранг. Исключительно золото и серебро, отдельно поблескивали сто тринадцать Звездных Монет. Настоящее богатство! Но главный интерес вызывали другие находки: Скай мгновенно подсветила несколько глифов, которые могли оказаться опасными:
Руна-Существо «Торговый Представитель Контракции» (золото) — рунный символ напоминал стилизованного торговца в капюшоне. Та самая Руна, что Онора использовала для связи с заказчиками… и она же позволила Хитрейшему обнаружить меня. Затаившаяся золотая змея — уже было ясно, что это не просто Существо, а тайный агент, фактотум Контракции, в тело которого в любой момент может «прыгнуть» сам хозяин.
Мгновенно выстроилась логическая цепочка:
Освобождение пленника Корпуса. Хитрейший намеренно развязал мне руки.
Затем Счастливая Монета.
Игра в Сферы — первый намек, что партия только начинается.
Небесный Огонь — внезапный джекпот.
И теперь — Торговый Представитель. Случайностью это быть не могло: похоже, что хитрый ублюдок беззастенчиво подыгрывал, намекая таким образом, что вовсе не отказался от своих планов на «героя». Очень плохо, что он слишком многое знал обо мне, фригольде и Травинке, потому что с его возможностями нанести удар было проще простого.
Эта Руна по сути своей — глаза, уши и протянутая рука Хранителя Вечности. Вряд ли она опасна в неактивном состоянии, в Скрижали, но если призвать это Существо… то последствия могут быть непредсказуемыми. Как минимум Хитрейший узнает все, что видит его агент, а как максимум… об этом не хотелось даже думать.
Ладно, отставить, разберемся, как говорил Толя Грохот.
Когитор также подсвечивал еще одну Руну, крайне странную. Ее фрейм пульсировал невиданным ярко-красным светом. Но стоило переместить Руну в свою Скрижаль, она тут же блеснула серебром. Что за чертовщина?