Звездная Кровь. Изгой IV
Шрифт:
— Стоять! — крикнул один из охранников, когда мы приблизились к воротам.
— Старший из вас кто? — сухо спросил я у нескольких вооружённых гражданских.
Их тут было девять человек. Все крепкие физически и вооружённые такими знакомыми винтовками системы «Найторакс».
— А кто его спрашивает? — нагло поинтересовался один из них.
— У тебя в голове сухой помёт маблана? — дикарь по своему обыкновению говорил прямо. — Поющий-в-Песках, охотник и проводник, привозящий в Мифрифор иногда, продать немного дичи и купить пороха и дым-травы.
— Вообще-то, я тут старший, — чванливо ответил он. — Захочу и не пущу вас никуда.
Путь по Кровавой
— Мне вопрос повторить? — я начал откровенно заводиться.
— Я разберусь! — со стены во всю прыть мчался короткий мужичок. — Какими судьбами, Поющий-в-Песках?
— Поющий-в-Песках работает проводником, староста Свор, — ухмыльнулся он, показав большие острые зубы, но спешился и протянутую в приветствии руку всё же пожал. — Сегодня к вам привёл младшего офицера из «Дохлых Единорогов». Это Кир из Небесных людей.
— Небесный человек, как Небесный Лорд, — гнусно захихикал мужичок. — Рад познакомиться.
Он протянул мне потную ладонь. Я воздержался от рукопожатия.
— Какого маблана у вас тут происходит? — выразил я своё недоумение, спешившись. — Как понимать слова, что вы отказываетесь пропускать в город офицера Поднебесного Аркадона?
— Это этот вам сказал? Он дурачок местный. Не слушайте его. Прошу, пройдёмте в мой дом, и там расскажете, что нужно от нас, там нам никто не помешает.
Идти пришлось недалеко. Городок выглядел типичным, если не сказать захолустным. Двухэтажные здания, построенные как попало, без плана, замысла и архитектурных изысков. Дорога мощёная, но тут и там был мусор. Запах стоял соответствующий. Мусор на жаре источал гадкие запахи.
Заметив, как я поморщился, Поющий ухмыльнулся и сообщил:
— У окрестных племён Мифрифор известен как Вонючий Городок.
Я не стал ничего отвечать, лишь кивнул.
Ведя в поводу наших ездовых животных, мы метров через триста добрались до дома, в котором обосновался староста. Местный хозяин провёл нас в свой рабочий кабинет, расположенный на первом этаже. Обставлен он был скудно, хотя вещей тут было немного, все они были вполне добротные. Странно, после обстановки Речных Башен я от управляющего городом ожидал чего-то… Не знаю. Более роскошного. Но тут царила, можно сказать, спартанская обстановка: стол, несколько стульев, канделябр на солнцекамне и кипа бумаг на столе и стеллаже, что расположился за рабочим столом. Другая стена полностью затянута ковром или гобеленом или чем-то таким. Не силён я в этих определениях, и разбираться не особо хочется.
— Могу я предложить путникам воды, травяного чая или вина с дороги? — начал диалог староста, сев за свой стол.
— Я бы предпочёл перейти сразу к делу, — сказал я, как только двери за моей спиной закрылись.
— И какое же дело у младшего офицера легиона к Мифрифору? — так же без предисловий включился в беседу староста.
— Я прибыл за топливом для паромобилей и водой. Чем быстрей я получу требуемое, тем быстрей уберусь по своим делам.
Проигнорировав приглашение хозяина кабинета присесть на стул, я стоял, широко расставив ноги. Мне не давало покоя сгущающееся чувство опасности и найденные распятые ауксиларии. Расследования, аресты и казни — не ответственность легиона. Не должны мои две центурии огнём и мечом наводить порядок в подконтрольных регионах Поднебесного Аркадона. Конечно, я обо всём доложу своему непосредственному командиру. После чего Мифрифором займутся совсем другие люди, те, кому положено и кто за это получает
— И всё? — не смог сдержаться староста.
Я с удивлением посмотрел на него.
— И всё. А что ещё?
— И вы не будете останавливаться в городе? — отвёл взгляд в сторону мужичок.
— Нет, — ответил я. — Вы вывезете требуемое из города по той дороге. Я покажу куда.
— Сколько вы нам заплатите за припасы? — заулыбался староста.
— Свор, прекрати паясничать, — сухо произнёс Поющий-в-Песках. — Заметь, офицер с тобой разговаривает мирно и спокойно…
Проводник стоял прямо, положив на сгиб локтя свою винтовку. Я, заметив, как он напрягся, положил руку ему на плечо.
— Я не обязан что-либо платить ни вам, ни кому-нибудь другому. Вы должны мне предоставить всё бесплатно и по первому требованию.
— Увы, младший офицер, всё изменилось, ваша власть скоро закончится, — с гнусной ухмылкой на лице произнёс староста.
180
— Моя власть? Это какая такая власть? Шататься без воды по Кровавой Пустоши или драться со Звёздными Монстрами? Что ты несёшь? — спокойно спросил я, внутренне вскипев и склонив голову к плечу. — Легионеры гибнут, чтобы ваши мягкие, жирные, розовые задницы оставались в безопасности и комфорте…
Свор резко вскочил, что выдало в нём насквозь гражданского человека, считавшего себя как минимум бессмертным. Я огладил стальное яблоко меча в форме черепа и вопросительно поднял бровь.
— Гибли! Да, гибли! И мы легиону благодарны за это! — визгливо зачастил староста. — Мы помогали вам ресурсами и людьми! Мы тут не в тылу, сами жертвуем ежедневно! А вам поставляли всё, что могли! Вы не имеете права обвинять меня или людей Мифрифора! Мы так же, как и вы, жертвовали всем! Но этому пришёл конец. Всё, хватит нам ваших бесконечных войн. У стен Мифрифора войны нет. Тирании Поднебесного Аркадона пришёл конец! Мы теперь живём иначе, и принципы правления у нас теперь другие.
— В самом деле? — нехорошо ухмыльнулся я, раздумывая, как мне поступить.
— Да! Это так! — выкрикнул староста, будто бы совсем не к месту.
— Кир, — напрягся Поющий-в-Песках и потянул носом воздух, словно почувствовал кого-то. — Что-то не так…
— М? — не понял я.
Пребывая в гневе, я не сразу почувствовал, но навык вопил об опасности. Занервничав ещё больше, оглянулся и увидел, как колыхнулся тяжёлый ковёр на стене, словно… Словно за ним кто-то прятался.
Вспышкой озарения уравнение происходящих событий сложились, и смысл происходящего наконец-то дошёл до меня. Поющий-в-Песках только начал перекидывать винтовку в боевое положение, а я уже вызвал интерфейс Скрижали, выбрал и активировал Руну Щит Обжигающего Света. Купол энергетического защитного поля, усиленного Игг и огненной составляющими, окутал наши фигуры.
То, что действие рунического заклинания распространится и на Поющего, я не знал, но с облегчением выдохнул, когда увидел, что огонь не жжёт его серо-голубую сухую кожу.
— Он Восходящий! — завопил, как потерпевший, Свор, заметив мой жест, характерный для активации Скрижали.
А дальше события завертелись с бешеной скоростью. Часть стены в том месте, где висел ковёр, пришла в движение. Стало ясно, что это была маскировка, скрывавшая лестничный пролёт на второй этаж. И сейчас, когда необходимость прятаться за этой тряпкой исчезла, её попросту сорвали. За ковром прятались вооружённые бойцы, которые и ворвались в кабинет старосты.