Звёздные мальчики
Шрифт:
Ана встала из кресла, в нерешительности постояла и, словно лишившись последних сил, опять села. Король остановился перед ней, пристально посмотрел ей в лицо и помрачнел.
– Не нужно, Далибор... Я не хочу его мерить, - вымученно произнесла девушка, глядя через его плечо.
Король обернулся. За спиной у него никого не было.
– Почему ты так обращаешься со мной?
– тихо сказал он.
– Ты измучила меня своими капризами. Ты сама не знаешь, чего хочешь. Тешишь свою непомерную гордость, не считаясь с теми, кто любит тебя...
– Он заговорил громче и раздраженнее.
– О
– Ана молчала, опустив глаза, но даже и теперь королю казалось, что она не слышит его.
– Посмотрись в зеркало!
– закричал король.
– Ты спишь на ходу, ходишь, как пьяная... ощупывая вещи руками, не понимая, что держишь в руках! О чем ты грезишь? Что пытаешься забыть? Надень это платье, или я разорву его в клочья! Разрежу на куски! Прямо сейчас!
Ана взглянула на него. В ее черных глазах промелькнуло страдание, и взгляд снова сделался безразличным. Король перевел дух и замолчал надолго, расхаживая по комнате и иногда поглядывая на девушку. Муха настороженно следил за королем и что-то сердито шептал.
– Почему ты все время смотришь на свои руки?
– не скрывая раздражения, спросил король.
– Разве ты не знаешь, что это плохая примета?
– Не знаю...
– Это к смерти. Перестань смотреть на них! Зачем ты это делаешь?!
– Они болят, - глухо сказала Ана.
– Посмотри... Мне кажется, или они и вправду черные?
Далибор подошел к ней, взял ее ладони в свои и посмотрел. Потом сел за стол и обхватил голову руками.
– Они не черные, - раздельно произнося каждое слово, ответил он.
... Этой же ночью, холодной и ветреной, дождавшись, когда замок погрузится в темноту, Ана взяла Муху за руку и, стараясь ступать бесшумно, пошла в конюшню. Ее качало от слабости. Ветер встретил ее тихим радостным ржанием. Ана с трудом оседлала его и вывела во двор.
Там, с факелом в руке, с непокрытой головой стоял король. Из окон башни, уже освещенных светом свечей, украдкой смотрели люди. На глазах у всех король встал на колени. Пурга яростно набрасывалась на огонь, пляшущий в его руке, и заметала белой пылью его черный плащ.
– Не оставляй меня...
– полным страдания голосом произнес он.
– Я не смогу без тебя жить... любимая...
Ана больным взглядом смотрела на короля и стояла, не зная, на что решиться. Король поднялся с колен, осторожно высвободил из рук Аны поводья и кинул их подбежавшим слугам. Потом взял Муху за руку с другой стороны, и они втроем медленным шагом вернулись в башню.
Утром гонец из дальнего поселения привез в замок страшную весть. Он был измучен тяжелой дорогой и отморозил на руке два пальца, но, отказавшись от горячего медового напитка, поднесенного ему с дороги, поспешил в тронный зал, где его уже ждал король.
– Война!
– скорбно склонив в поклоне голову, сообщил он.
Тотчас во все концы королевства устремились гонцы с приказом Далибора вооружаться и собираться в войско.
– Зачем я отпустил Бивоя?
– говорил король Ане.
– Куда он отправился? Как назло... И все лучники ушли с ним. Восемьдесят человек. Что ж, это судьба... Бивой станет моим преемником. Ведь после меня не останется наследника. Я уже распорядился.
–
– Завтра, когда мы уйдем, тебя укроют в лесах, в моем тайном убежище. Урсула будет опекать тебя.
– Твоя нянька ненавидит меня. Зачем ты посылаешь ее со мной?
– Она предана мне. Я возьму с нее слово, что она позаботится о тебе.
– Ты вернешься!
Король задумчиво смотрел на Ану.
– С этой войны не вернется никто. Это знают все. Но разве ты слышишь в моем замке плач и горькие стенания? Каждый из нас унесет с собой как можно больше жизней наших врагов.
– Он нежно погладил Ану по щеке.
– Об одном я жалею - ты не успела стать моей женой. Моя королева...
При этих словах Далибора Ана, не сумев скрыть отчаяния, заплакала:
– Я буду ждать тебя...
– Мы уже пришли к соглашению с Сохором. Страна бедна... и он понимает, что невыгодно еще больше разорять ее, жечь... Будет одна большая битва. На южной границе, в Трехречье... День пути отсюда.
Ана подняла на него заплаканные глаза.
– Правда? И будут соблюдены обычаи?
Король кивнул. Ана поднялась из кресла и порывисто обняла его.
Прощание дружины с обитателями замка, молчаливое и сдержанное, было омрачено неприятным событием - прошедшей ночью платье невесты исчезло из покоев Аны. Слуги безуспешно обыскали весь замок. Король был разгневан, но Ана, как могла, успокаивала его:
– Мое синее платье ничуть не хуже. Его даже не придется перешивать...
– Эта кража - позор... Красть у короля...
– Давая выход гневу, король яростно затягивал свой пояс из дубленой кожи, пробитый серебряными гвоздиками. Тонкие цепочки, скрепляющие на нем золотые бляхи, нежно звенели.
– Мне все равно, в каком платье я выйду за тебя замуж, - сказала Ана.
– Ты никогда не говорила мне, что любишь меня, - дрогнувшим голосом произнес король.
– Ты не собирался на войну...
Король горько усмехнулся.
– Понимаю... Это жалость к отправляющемуся на смерть.
Ана покачала головой и прильнула к его груди, обтянутой кольчугой.
– Просто я только сейчас поняла, как ты мне дорог...
10.
– Через час я жду тебя. Служанки помогут тебе собраться.
– Не дождешься.
– Ты слышишь?
– Урсула была вне себя от гнева.
– Я обещала Далибору позаботиться о тебе!
– Я сама о себе позабочусь. Я буду ждать его здесь.
Урсула схватила Ану за руку и, резко рванув, развернула ее от окна, у которого девушка стояла. Длинная и костлявая, она была необычайно сильной, а гнев только усиливал угрозу, исходящую от нее.
– Ты будешь делать то, что я тебе скажу!
– прошипела она, больно стискивая своими железными пальцами локоть Аны, и тут же почувствовала, как что-то острое кольнуло ее в бок.
– Выйди отсюда, - спокойно произнесла Ана, сжимая в руке кинжал. Благодари бога, что ты нянчила Далибора.
Она отвернулась и снова принялась смотреть в окно. Урсула попятилась. Из ее горла вырывались нечленораздельные звуки. Она выскочила из покоев Аны и с силой захлопнула дверь.
– Проклятая ведьма...
– прошептала она, сжимая кулаки.
– Воровка... Несчастье на наш дом...