Звёздные мальчики
Шрифт:
– Разумные речи. Только не с кем объединяться. Соседи слева никогда не пойдут против Сохора, они тоже разорены. Властислав умер.
– Ана искоса взглянула на Далибора. Глядя прямо перед собой, он продолжал: - Позади, за огромным болотом, которому мы не можем найти конца, глухие леса. Там еще во множестве водятся лани и зубры. Там живут другие племена, что говорят на непонятном языке. Зачем им умирать за нас? А справа - большая страна, раздираемая кровавыми распрями, им тоже не до нас. Если Сохор надумает сейчас воевать с нами, мы станем его вечными данниками...
Ана с тревогой взглянула
Трое всадников незаметно следовали за королем и его спутницей.
– Нужно поворачивать назад, Дора, - сказал один из них.
– Еще немного, и нас заметят. Мы и так ведем себя глупо.
– Закрой рот, Ярош. Тебя никто не спрашивает. Не зли меня, - не глядя на говорящего, хриплым голосом быстро ответила маленькая женщина, восседающая на гнедом жеребце, и ее рука привычно метнулась на пояс, где в ножнах висел кинжал.
– Совсем спятила, - буркнул себе под нос мужчина, но воздержался от дальнейших речей и отстал, чтобы оказаться у женщины за спиной.
Подавшись немного вперед, та с жадным любопытством вглядывалась в высокую, статную фигуру Далибора, скользящую вдалеке среди деревьев. Король, одетый в черный плащ, отороченный мехом, держался в седле очень прямо. Нет, ни у кого больше Дора не встречала такой благородной осанки и скупости жестов, говорящих о высоком происхождении и привычке повелевать. Она видела, как он умеет стрелять из лука и биться на мечах... А его мрачный, пылкий взгляд - бездна гордости!.. Он переворачивает всю ее душу... Взгляд воина... повелителя... Только этот мужчина мог бы сделать ее кроткой и послушной... безропотной рабой... Ты будешь моим, Далибор, с замирающим сердцем твердила про себя Дора.
– Кто это с ним?
– вдруг обратила она внимание на спутницу короля.
– Женщина, - осторожно ответил Ярош.
Это слово привело Дору в ярость.
– Витт, убей ее, - приказала она второму всаднику, молчаливому рябому мужчине. Тот спокойно кивнул и вынул из ножен меч.
– Ярош отвлечет короля. А меня здесь нет. Поняли?
– И она поскакала назад, чтобы укрыться в кедровнике.
... Ярош сделал большой крюк влево, чтобы незамеченным оказаться рядом с королем. Витт в это время обогнул лесок справа. Неожиданно им обоим повезло: перед королем и женщиной возник глубокий лог. После короткого шутливого спора, с какой стороны его объехать, они разделились. Король поскакал к Ярошу, а его спутница - прямо в руки к Витту.
Не мешкая, Витт пришпорил своего серого крапчатого и на всем скаку вылетел на всадницу. Но она уже была готова к неожиданной встрече: в ее руках невесть откуда появился небольшой узкий меч, и она принялась отбиваться им от нападавшего. Кони, испуганно храпя и взрыхляя копытами снег, бок о бок кружились по кругу. Услышав возгласы и звуки борьбы, король резко осадил своего жеребца и развернулся. Ярош на расстоянии поскакал за ним, наблюдая за ходом событий.
Витт ожесточенно нападал, но женщина ловко уклонялась от его прямых тяжелых ударов и проворно парировала косые. Неожиданно она перекинула меч в левую руку, сделала резкий выпад, а когда Витт, защищаясь, поднял свой меч,
Ярош помчался прочь. Король не стал его преследовать, он торопился к женщине, которая спешилась и склонилась над Виттом.
– Ана!
– в тревоге закричал он.
– Отойди от него!
Ярош налегал на плетку и не мог отделаться от странных мыслей. Ему все казалось, что когда-то он уже это видел: в левой руке меч... короткий замах правой и - резкий, как вспышка молнии, снизу вверх косой удар кинжалом...
И вдруг его самого словно ударили.
– Властислав?
– оторопело произнес он и на ходу обернулся, чтобы еще раз взглянуть на женщину.
Рана в груди Аны снова открылась после нападения. Она бредила, никого не узнавала. Король ходил черный, с трудом понимая, что ему говорят. Муха, забившись в угол, за портьеру, часами сидел там неподвижно, вслушиваясь в прерывистое дыхание больной, ее бессвязные слова и наблюдая за королем, который день и ночь мерил комнату шагами. Через неделю Ана наконец пришла в себя, но Страба, понимая, что это лишь передышка перед концом, решился на разговор с королем.
– Больше нельзя тянуть, мой правитель, - тяжело вздохнув, сказал он. Нужно прижечь рану каленым железом.
– Это поможет?
– выдавил из себя король.
– Я надеюсь. Но... будем готовы ко всему... Она может умереть и во время прижигания...
– Ты спятил, раз предлагаешь мне такое, - страшно улыбнувшись, сказал король и похлопал лекаря по плечу.
– Это единственный выход, - твердо сказал Страба.
– Если мой король хочет, чтобы девушка выжила. Мой отец только так лечил безнадежных больных - или они навсегда излечивались, или их страдания заканчивались быстрее...
Король захохотал. Страба опустил глаза и стоял молча.
– Я согласен, - неожиданно прервав смех, сказал король.
Ана лежала на кровати, вытянувшись и закрыв глаза. По комнате бесшумно сновали люди - она не замечала их. Принесли жаровню, на которую положили короткий железный прут. По знаку Страбы, прислуга покинула покои.
– Кто это сделает?
– вполголоса спросил король.
– Я попросил Бивоя, - сказал Страба.
– Руки привяжем полотенцами, а на ноги сядет кто-нибудь из его лучников.
Услышав их разговор, Ана открыла глаза. Ее больной взгляд привел короля в смятение. Она приподнялась на локтях, и, увидев жаровню и склонившегося над ней короля, вздрогнула и вся сжалась.
– Уберите огонь... У меня болят руки...
– едва слышно сказала она.
– Ана...
– Ты будешь меня пытать?
– шепотом спросила она короля.
Король стиснул зубы, резко повернулся и вышел.
– Позовите Бивоя, - сказал Страба.
... Король широкими шагами метался по коридору. Приближенные и прислуга в молчаливом ожидании понуро стояли вдоль стен. За дверью, ведущей в комнату Аны, была тишина. Она тревожила всех еще больше, чем если бы оттуда доносились страшные крики.