Звёздные войны: Красный урожай
Шрифт:
Эммерт смотрел непонимающе.
– Подготовьте мой корабль, - приказал Трэйс.
– Я улетаю через пять минут.
***
В течение часа он подтвердил свое подозрение - ближайшее существующее туллианское туманное образование распростерлось у Квенна - унылого постиндустриального форпоста вблизи внешних границ пространства Хаттов.
Трэйс прибыл туда к концу дня. Квеннская космическая база представляла собой растянувшееся нагромождение швартовых шлюзов, товарных и ремонтных отсеков, баров и незаконных игорных салонов. Не привлекая ненужного внимания, Трэйс обошел дюжину различных
– Я не видел его некоторое время, - рассказал Гри, после того, как Трэйс купил ему несколько напитков, в том числе и знаменитый местный «Потеря Разума», и после того, как пересчитал своей оставшейся единственной рукой пачку кредитов.
– Говорят, что он подцепил очень крупную рыбу, но никто не знает, что именно.
Трэйс встретился с взглядом контрабандиста, быстро захватил его, чувствуя, как Сила течет через него в сознание ботана, завершая работу, которую спиртное уже начало.
– Он что-то говорил о цветке?
– Эм… - Лицо Гри стало умиротворенным, все сопротивление улетучилось из его голоса и слова полились беспрепятственно: - Да, верно, он собирался потом за цветком. Тулкх был не очень разговорчив, но мы как-то выпили, и он рассказал мне об этом.
– Кто его нанял?
– Лорд Ситхов по имени Дарт Скабрус.
Трэйс почувствовал как внезапный холод прошел сквозь него.
– Где он?
– Я не знаю…
– В академии ситхов?
Гри поморщился, напрягая память:
– Я хочу сказать…
– В Оддейсер-Фаустин?
Он моргнул.
– Эй, вы думаете, можно мне еще выпить?
Но Трэйс уже ушел.
12
Компонент
Войдя в турболифт, Зо поняла, что ее надежда улетучивается.
Побег уже не был выходом, если вообще был возможен. Вифид провел ее через развалины академии, мимо нескольких студентов и магистров Ситхов, которые пристально разглядывали их с лицами, потемневшими от гнева и решимости. Если орхидея и почувствовала это, она ничего не сказала.
Лишь после полудня они достигли башни.
НК-дроид встретил их у входа. Он идентифицировал Тулкха посредством сканирования сетчатки глаза, что заставило того мигать и вытирать глаза от раздражения. После этого провел их внутрь. Турболифт понес их вверх и доставил сюда.
В эту комнату.
Какое-то время Зо могла только рассматривать ее. Лаборатория, не похожая ни на что иное, с чем она сталкивалась за годы исследований, предстала перед ней. Она слышала, как что-то двигалось и шуршало по углам. Эта лаборатория казалась противоположным темным аналогом такой же на Марфе, ее оборудование предназначалось не для порождения жизни, а для уничтожения и мучения
– Она у тебя?
Выдохнув от неожиданности, Зо повернулась и посмотрела назад. В центре лаборатории высокий мужчина в темной одежде стоял и смотрел на них; выточенное лицо, впалые щеки, впадины глаз, как полости черепа. Зо почувствовала тонкую нить страха, струившуюся через грудь к желудку, где она трепыхалась в темноте. Она вспомнила об имени, которое Тулкх упомянул по пути сюда: Дарт Скабрус.
Владыка Ситхов смотрел на нее. Выражение его лица невозможно было понять, хотя сила в его взгляде безошибочно угадывалась. Как-будто он смотрел на то, чем он хотел одновременно и обладать и что хотел уничтожить.
Не говоря ни слова, вифид взял орхидею из рук Зо. Он подошел к месту, где стоял Владыка Ситхов и протянул ему цветок.
– Вот он.
Дарт Скабрус взял цветок и лишь бегло взглянул на него прежде, чем снова обратить внимание на Зо. В его глазах появился блеск, которого раньше не было.
Тулкх стоял и ждал.
– Мои деньги, - потребовал он.
Если Владыка Ситх и услышал его, он никак не проявил этого. он все еще смотрел на Зо.
– Ее имя Хестизо Трэйс, - сказал вифид, - Она - хранитель цветка. Она нужна ему для того, чтобы…
– Выжить, - продолжил Скабрус.
– Я знаю. Вот, как я узнал, что ты принес мне подлинный.
– Он протянул руку и коснулся ее лица своей перчаткой, на поверку оказавшейся холодной, как-будто кожа была обернута вокруг железного стержня.
– Это была часть информации относительно орхидеи, которую я придержал.
– Тогда наше дело здесь закончено , - проговорил Тулкх.
Владыка Ситх кивнул:
– Мой дроид заплатит тебе по пути назад.
Вифид кивнул и пошел прочь.
– Нет, - крикнула ему вслед Зо, наблюдая, как он уходит.
– Подожди!
–
Она почувствовала, как стальная хватка паники сжимается вокруг ее груди, сдавливая внутренности до боли и перехватывая дыхание. Она услышала, как его шаги отдаляются по длинному каменному коридору, затем послышался слабый гидравлические свист от того, что двери лифта открылись и снова закрылись.
Он ушел.
Владыка Ситх все еще смотрел на нее. Настала тишина, которая казалось сделала воздух в лаборатории едким, холодным и вязким. Зо заметила, как орхидея издавала беспокойные звуки внутри ее разума - мягкий, нерегулярный всплеск нервной энергии, готовящийся к тому, что может случиться дальше. Хотя она знала, что она единственная, кто мог слышать звуки, она все еще чувствовала в себе порыв приглушить их.
– Ты - джедай, - проговорил Скабрус.
– Да.
Она приготовила себя к его презрению, даже ярости, но Владыка Ситх просто кивнул, как если бы он ожидал чего-то не меньшего, чем ее появления здесь, которое он предвидел. Он поднял руку и даже без прикосновения Зо почувствовала какую-то тяжесть в левой груди, как если бы его ладони находились прямо на ее сердце.
Затем он опустил руку, и давление исчезло. Он взял цветок и понес его по лаборатории к месту, где Зо слышала тихий чмокающий звук.