Звездный ветер
Шрифт:
— Удачи!
Томас стоял у пирамиды ящиков. Он вытирал руки промасленной тряпкой и казался уставшим. Я помахала ему с верхнего мостка, и он откровенно скривился.
— Да ладно вам! — крикнула я. — Вы сейчас точно обрадуетесь! Все вниз! — приказала я киберам. — Вон тот дядя — ваш непосредственный начальник. Авторизация два-один. Томас, скажите что-нибудь для биометрии!
— На этот раз искреннее спасибо, мисс Лейнер, — после долгой паузы отозвался снизу Кавендиш, щуря зеленые глаза.
Умеет же вполне приятно улыбаться, когда хочет… ну, или подключает программу имитации личности. Киберы
4. Еще одна сказка Шахерезады
— Готова? — спросил Эл, поднося палец к вирт-борду.
Я кивнула. Кью смотрел на меня выжидательно. Самая большая почка у него на боку уже шевелила псевдоподиями. Казалось, Огурчику тяжело таскать ее на себе — она выросла, и Кью слегка заваливало набок. Остальные две почки были меньшего размера. Однако именно за последние два дня детки резко набрали в весе и цвете.
— А если Кью пострадает? — засомневалась я. — Посмотри, какой он беременный!
— Если в ближайшее время не научишься прыгать, пострадаем мы, — сказал Эл. — В последний раз нас отбросило к границам Кластера. А нам туда нельзя. На полицейских-то катерах работают опытные вибранты, которым не нужно пугаться, чтобы прыгнуть. Как только нас засечет Сеть, они окажутся тут. И объясняй потом, кто мы и зачем.
Я кивнула и приготовилась. В конце концов, мы с Кью уже «работали в команде», и ничего. А ведь тогда ему было намного хуже, чем сейчас. Огурчик очень окреп, он бодро «носился» бы по коридорам, если бы я разрешала. Но я не разрешаю. Может, кибер-уборщики здесь и не такие маньяки, как в съемных комнатах Роузи, но щетки у них жесткие — ну как повредят шкурку Кью или его малышей. Один кибер уже прицепился к Огурчику на втором этаже, видимо, от голода — полоса, которую муаранец оставляет за собой, это «вкусная» органика.
— Врубай, — храбро скомандовала я.
Эл включил ту самую запись последнего концерта Феба. Меня скрутило. Ощущение было таким, будто меня выкручивают, словно влажную тряпку, чтобы выжать досуха. Кью тихонько заныл.
— Хватит, — прохрипела я. — Не по…лучается…
Эл с облегченным выдохом выключил запись.
— Ты не чувствуешь? — держась за живот, выдавила я. — Это же полный ужас!
— На уши давит, да, — признался Эл, — но чтоб прям ужас-ужас…
Мы позвали в майнд-студию остальных членов команды. Все сказали, что ужас, но не то чтобы в квадрате. Только Айви, узнав, что автора композиции зовут Феб, долго стояла у вирт-борда, зачарованно прислушиваясь. Странный вкус. Впрочем, дослушать до конца не решилась даже старшая мисс Бронски. Когда подошла очередь Томаса, тот пожал плечами и сказал, что безмерно уважает Феба, но все, что продается в последние два года под этим именем, следует использовать как рвотное при отравлении.
— Но тошнит почему-то меня одну! — воскликнула я. — Реально тошнит!
Киборг пожал плечами, прохаживаясь по студии.
— Значит, я одна такая, — сделала вывод я. — Почему же второй раз прыгнуть не получилось?
— Наверное, ты адаптировалась, да и знаешь, чего ожидать, — пожал плечами Эл, убирая на место клипсы. — Что ж, будем пробовать разные способы.
— Что? — испугалась я. — Призрака? Полицию Глобулара?
— Нет, —
— Я не позволю его сверлить! — возмутилась я.
— Мы его всего лишь попугаем, — «утешил» меня друг.
— Эй, молодежь, — встрял в разговор Томас. — А вы не пробовали просто перейти на мостик и потренироваться за панелью?
Нам как-то это и в голову не пришло. Мы с энтузиазмом оккупировали торс-панель… но ничего не вышло. Я измаялась, представляя цветочки, плюшевых мишек и мои любимые конфеты «Особую Марципановую радость сладкоежек». Насколько я знаю, во мне все должно было «загудеть» и завибрировать. Не завибрировало, даже не шелохнулось. Торс-двигатель оставался неактивным.
— Ну чего же ты? — укоризненно обратилась я к Кью, сидя за панелью.
Муарманец меня проигнорировал, он смотрел в иллюминатор.
— Да, где-то там твоя планета, — понимающе вздохнула я. — Мы обязательно вернем тебя домой, Огурчик. А пока нужно избавиться вот от этого!
Я подхватила с пола кибер-уборщика, уже минут десять настойчиво тыкающегося мне в ногу. Большинство роботов толклось у Роузи на кухне, а этот ходил за нами по пятам.
— Ти-сорок, — прочитала я на панели дрыгающегося кибера. — Пойдем-ка в кладовку, Ти-сорок. Уж больно ты наглый.
— Подожди, — сказал Эл. — Есть одна мысль.
Не знаю, как он сумел объяснить муарманцу, что от того требовалось, но через полчаса Кью разъезжал между каютами на кибер-уборщике. Коричневатая жидкость, выделяемая Огурчиком, как объяснил профессор Клайв, вырабатывалась за счет его странного фотосинтеза и представляла собой запас лишних питательных веществ. В сытые месяцы передвигаясь по планете, муарманцы разбрызгивали и проливали вокруг свой «сиропчик». Смешиваясь с грунтом и дождевой водой, он становился частью почвы. Когда муарманцами недоставало питания, они переставали выделять «сироп» и кормились почвогрунтом, взрыхливая его конечностями.
Выставив одно щупальце, Кью носился по коридорам. Он направлял кибер-уборщика точными плевками из псевдоподии. Ти-сорок с энтузиазмом охотился на капли сиропа. Я волновалась, что Огурчик свалится со спины робота, но тот вцепился намертво. Некоторое неудобство для его транспорта представляли лестницы: спускаясь и поднимаясь, Ти-сорок принимался вращаться. Тогда Эл установил на крышке кибера плавающую пластину. Теперь для Кью и его лихого коня препятствий на яхте не было.
Вечером у каюты меня ждал Томас с подушкой и надувным матрасом. Я уже настроилась было на бессонную ночь с головой под одеялом и тихо порадовалась. На то, чтобы порадоваться громко, сил уже не было.
— Можно я не буду подключать сегодня имитацию личности? — устало спросил Том с пола.
— Тяжелый день? — откликнулась я. — Понимаю. Конечно. Никаких вопросов и тестов.
— Кричите, если что, — сказал Том.
— Обещаю.
Киборг затих. Мне очень хотелось спать, но, как это часто бывает, впечатления дня уже свили в голове гнезда, и мысли слетались в них стаями.
— Зачем вы проголосовали за эту авантюру, Миа? — вдруг спросил Томас. — У вас благополучная жизнь: в университете учитесь, занимаетесь любимым делом, боретесь за справедливость, ни в чем не нуждаетесь. Мне просто интересно.