Звезды светят вниз (Звезды сияют с небес)
Шрифт:
В вестибюль она спускалась по лестнице. Пахло кошками, зато ступени опять были из мрамора.
Без слов Лара положила ключ перед клерком.
– Ну как? Посмотрели?
– Да. Благодарю вас.
Парень улыбнулся:
– Вы и в самом деле хотите купить этот сарай?
– Я и в самом деле хочу купить этот сарай.
– Круто.
Хлопнула дверь лифта, из кабины вышли молодящаяся шлюха и ее перезрелый спутник. Женщина протянула клерку ключ и свернутую трубочкой банкноту.
– Спасибо,
– Успехов, Берта. – Он повернулся к Ларе: – Значит, вы еще вернетесь?
– Без сомнений. Я еще вернусь.
Следующим пунктом ее маршрута был городской архив. У строгой дамы в круглых очках Лара спросила, нельзя ли ознакомиться с историей здания, которое ее так заинтересовало. Уплатив десять долларов, она получила папку с документацией по отелю «Конгресс». Из бумаг следовало, что братья Дайамонд приобрели гостиницу пять лет назад за шесть миллионов долларов.
Офис братьев находился в старом особняке на углу Стейт-стрит. Узкоглазая девушка в коротенькой ярко-красной юбке кратко осведомилась:
– Чем могу помочь?
– Я хотела бы встретиться с мистером Дайамондом.
– С которым из них?
– На ваш выбор.
– Тогда с Джоном.
Секретарша сняла телефонную трубку и мелодично проговорила:
– К вам молодая дама, Джон. – Выслушав босса, кореянка перевела взгляд на Лару. – По какому делу?
– Думаю купить один из его отелей.
– Говорит, намерена купить у тебя отель, – сказала девушка в трубку и положила ее. – Проходите.
Джон Дайамонд оказался крупным, средних лет мужчиной с широким красным лицом. Раскурив толстую сигару, он поднял на Лару взгляд выпуклых черных глаз и произнес:
– Джой сказала, вы хотите купить гостиницу. – Последовала короткая пауза. – Глядя на вас, трудно поверить, что вы достигли того возраста, когда закон позволяет людям голосовать.
– О, для этого я уже выросла, – уверила его Лара. – Равно как и для того, чтобы приобрести у вас отель.
– Неужели? И какой же?
– «Конрес».
– Что-что?
– Так значится на табличке. Полагаю, это «Конгресс».
– Ах да.
– Он продается?
Дайамонд качнул головой.
– Черт возьми, даже не знаю. Вообще-то «Конгресс» приносит неплохой доход. Думаю, мы не захотим с ним расстаться.
– Для вас он обуза.
– Вот как?
– Здание в отвратительном состоянии. Оно разваливается на части.
– Не спорю. Но в таком случае вам-то оно зачем?
– Принадлежи отель мне, я бы его обновила. Разумеется, при условии, что в нем не будет жильцов.
– С этим не возникнет никаких проблем. Срок пребывания ограничен для постояльца одной неделей.
– Сколько в нем номеров?
– Сто двадцать пять. Общая площадь здания
Номеров слишком много, подумала Лара. Ничего, сократив их количество, можно устроить неплохие апартаменты. Мне хватит шестидесяти – семидесяти пяти. Этого будет достаточно.
Оставался вопрос цены.
– Если я действительно решу его купить, то какая сумма вас удовлетворит?
– Если я действительно решу его продать, то не меньше чем за десять миллионов. Первый взнос – шесть миллионов.
Лара повела плечами.
– Предлагаю вам...
– Без всякой торговли.
Мозг Лары лихорадочно заработал. Расходы на перестройку здания обойдутся примерно в восемьдесят долларов на квадратный фут, то есть в восемь миллионов. Плюс мебель и оборудование.
Лара знала, что часть денег можно взять в банке. Проблема заключалась в шести миллионах, из которых в наличии у нее было всего лишь три. Цену Дайамонд заломил немыслимую, но желание стать владелицей отеля пересилило.
– Мы договоримся, – сказала она.
Хозяин кабинета внимательно слушал.
– Вы получите требуемое...
Дайамонд улыбнулся:
– Вот и замечательно.
– Однако первый взнос будет равен трем миллионам. Он развел руками:
– Невозможно. Шесть, и наличными.
– Согласна.
– Ха! Где же вы достанете еще три?
– У вас.
– Что?
– Вы дадите их мне под закладную.
– Я дам вам денег на покупку моего же отеля?
Почти такой же вопрос задал ей когда-то в Глэйс-Бэй Шон Макаллистер.
– Почему бы не посмотреть на ситуацию под таким углом: вы сами ссужаете себя деньгами. Здание будет принадлежать вам до того момента, пока я не расплачусь. Подумайте, вы же только выиграете.
Размышлял Дайамонд недолго. На губах его появилась довольная ухмылка.
– Что ж, мадам, поздравляю. Ваша взяла.
Банковский кабинет Говарда Келлера представлял собой крошечную каморку. Когда Лара вошла в нее, молодой человек выглядел еще более помятым, чем при первой встрече.
– Снова к нам? Так быстро?
– Вы же сказали, в любое время.
Келлер откинулся на спинку кресла.
– Рассказывайте.
– Это старенький отель под названием «Конгресс» на Делавэр-стрит, в двух кварталах от Мичиган-авеню. Здание, по сути, настоящая развалина. Я куплю его и превращу в лучшую гостиницу города.
– Условия сделки?
Лара пустилась в пояснения.
– Предлагаю посвятить в ваши планы Боба Вэнса, – после некоторых раздумий сказал Келлер.
Президент слушал посетительницу и делал в рабочем блокноте пометки.