Звезды взаймы
Шрифт:
Сверху они выглядят ещё удивительнее. Уж слишком крутые, слишком гладкие… Даже альпинисту-профи тут бы трудно пришлось. Собственно, я вообще не представляю, как можно вскарабкаться на эти острые каменные пики…
А уж сколько километров надо было топать, разыскивая проход в этой гигантской каменной «стене» – даже подумать жутко.
Я уточнил:
– Далеко ещё?
– Нет, – успокоил Фэй-Тун. И правда, впереди среди застывшей каменной феерии что-то уже зеленело.
Дима
– Странные горы… Какие-то ненормальные.
Хахир кивнул:
– Когда Иб-Хебу прилетел со звёзд, он тоже это понял. В легендах говорится – их создали Предтечи.
– Надо же. Везде они!
– Легенды – недостоверны… Когда хахиры и люди появились на планете, та уже миллионы лет была необитаема. Это подтверждают все археологические данные.
– Ископаемые экскременты? – по-русски пробурчал Капустин. И сердито на меня глянул. – Тошнит от этих древностей… Хочу в родную, панельную многоэтажку!
Не все желания исполняются. Хотя одно реализовалось довольно скоро.
Мы опять ощутили под ногами твёрдую, устойчивую почву.
Небольшая площадка, затерянная между крутыми склонами, явно была искусственного происхождения. А вот ручеек, вытекавший из скалы, казался естественным – так же как и травка, пробивавшаяся среди камней.
– Обитель отшельника Гхору, – пояснил юный страж.
– Где? – не понял Капустин
Вход в пещеру не сразу и разглядишь среди горных уступов. Мы подошли ближе и увидели, что его закрывает большой лист ржавого, под цвет здешних камней, железа.
Мы отодвинули лист. Фэй-Тун посветил внутрь фонариком. Распугал каких-то мелких, неприятных на вид насекомых.
– Симпатично, – выдавил Дима.
– Я знал, что вам понравится! – обрадовался Фэй-Тун. – Здесь посланцы Светозарного смогут сосредоточиться на мыслях о гармонии. И провести долгие годы в медитации, забывая о суетном и достигая Вечного.
Пещера была крохотная – где-то три на три метра. Почти всю её занимали грубые пластиковые нары, стол и два колченогих табурета.
– Уютно, – кивнул я.
– Ничего лишнего, – с гордостью подтвердил Фэй-Тун, – идеальное место для людей с такими скромными запросами. Мудрый Гхору прожил тут целых пятнадцать лет!
Капустин громко матернулся.
– Что он сказал? – заинтересованно уточнил хахир.
– Восхищается, – перевёл я.
Горы возвышались над обителью на сотни метров. И не меньше километра – до уровня долины. То есть это по прямой. Но если карабкаться вниз – едва различимыми тропками, крутыми склонами – целые сутки уйдут.
– А то и больше, – объяснил юный хахир, – ведь ночью лучше не рисковать и сделать привал.
Нет,
Вообще, у меня – смутное представление о том, что будет дальше. Единственное, в чем я уверен, – хватит с меня авантюр. Хватит того, что вся наша жизнь последние месяцы была сплошной авантюрой…
Дима нервно сплюнул.
Я вздохнул и объяснил по-русски:
– Не будем дёргаться. Тем более что погоня отстала…
– Думаешь, так просто от нас отвяжутся? – Капустин усмехнулся. – Я бы на это не рассчитывал.
– Сначала надо найти наших!
– И как мы их найдем – отсиживаясь в пещере?
– Юноша обещал достать лингеры. Заодно всё разузнать… Может, и наши где-то близко! Стражи прочесывают пустыню…
Дима хмуро засопел:
– С Оком Зари на руках – у нас был бы козырь. Если всем так нужен чёртов бриллиант – тот, кто его имеет, может диктовать условия!
– Не так всё просто, – твердо качнул я головой, – Око – не обычный бриллиант. И вообще… Тут многое слишкомнеобычно.
– Ты думаешь?
– Уверен.
Мы оба повернулись к Фэй-Туну, нерешительно переминавшемуся у колесницы.
Что даже суперагенты делают, оказавшись на чужой, неизведанной территории? Правильно, собирают факты.
– …Тогда наступили Тёмные времена, которые затянулись ровно на пять сотен и восемьдесят один год – с момента, когда Хахир-97 покинул последний корабль, до дня, когда Иб-Хебу прилетел со звёзд.
– То есть он восстановил транспортное сообщение?
– Нет, ещё целые века не было новых кораблей. Но Иб-Хебу принёс благую весть и открыл для Света души людей и хахиров.
– Странный тип, – по-русски озвучил Дима. – Вся Галактика утратила секрет гиперперехода, а он рассекает между звёздами.
– Наверное, не вся, – почесал я затылок.
Конечно, тут была тайна. То, о чём я давно думал. Но так и не приблизился к разгадке.
Хахир-97 – дикая глухомань по Галактическим масштабам. А Земля – ещё большая глухомань. Окружённая Тёмными Областями, через которые и гипером добраться ой как непросто.
Но везде живут люди.
Такие же, как мы. Даже этот самый Иб-Хебу – был человеком…
– Сколько времени прошло с его высадки?
– Семь сотен, шестьдесят четыре года и восемьдесят два дня! – чётко отрапортовал Фэй-Тун.
Блин! На Земле в это время и не думали о звёздах.
Куда там! Махровое Средневековье. Князья, как заправские ролевики, увлечённо рубились на мечах. А татаро-монголы скакали по степи, высматривая, на кого бы ещё наложить иго…
Здесь были Тёмные времена. А у нас?