2070
Шрифт:
— Посмотрим, — сухо ответила Узза. — На данный момент идёт работа с детьми и попытка образумить взрослых. К сожалению, далеко не все смогли безболезненно принять нашу власть. Понадобится лет десять, чтобы можно было сделать какие-либо прогнозы.
— Хотела бы я там побывать, — Аэлея залетела на парковку, огороженную невысоким забором, и приземлилась. — Но пока… — она резко замолкла и уже совсем другим тоном произнесла: — вас ждут. Осмотр не займёт много времени. Я буду ждать вас здесь.
Узза кивнула. Стекло поднялось, и я, спрыгнув на землю, помог Узза спуститься. Аэлея, глядя на нас, слегка нахмурилась.
Пройдя через парковку, мы подошли к дверям небоскрёба, на которых я без труда прочитал «Диагностический центр для исследователей». Стеклянные двери автоматически
— Следуйте за мной.
Мы поднялись на десятый этаж и, пройдя через широкий коридор, зашли в кабинет. Нас явно ждали: за длинным столом, заставленным различными приборами и небольшими компьютерами, сидело трое врачей. Позади них стояли неподвижными статуями молодые медсёстры.
— С возвращением! — один из врачей вышел из-за стола и подошёл к Уззе. Они приветливо пожали руки друг другу. — Рад видеть тебя живой. Столько лет прошло, а ты совсем не изменилась. Удивительно! В твоём возрасте выглядеть так молодо просто преступление! — врач засмеялся, и Узза ответила ему слабой улыбкой. — А это, — обратился он ко мне, — как я понимаю, Марк. Интересно-интересно… Слабоват, конечно, и излишне эмоционален. Да и организм уже близок к старости. У тебя странный вкус, Узза, — прокомментировал он, внимательно осмотрев меня с ног до головы.
— Смотрю, Калес, — проговорила моя хозяйка, — ты так же прямолинеен, как и раньше. Но всё же не советую отзываться о моём питомце в таком тоне.
— Как трогательно, — насмешливо улыбнулся Калес. — Хотя кому, как ни тебе, защищать питомцев…
— Может, перейдём к делу? — перебила его Узза.
Калес кивнул и велел занять два кресла, стоящие возле стены. Медсёстры надели нам на головы тяжёлые широкие обручи, от которых отходили десятки тонких проводков. Одни заканчивались округлыми датчиками, другие были подключены к массивному прибору. Я почувствовал слабую боль, когда датчики впились мне в кожу на шее, лице и ладонях.
— Серьёзное ранение, — произнёс Калес, глядя на экран. — Удивительно, что он вообще выжил. Задето сердце, повреждены кости, ткани и левое лёгкое… Не говоря уж об отравлении. — Он подозвал двух других врачей и начал что-то тихо им говорить.
Я не вслушивался в их разговор. Совсем иное сейчас будоражило моё сознание: огромный и ослепляющий город, окружённый плотной завесой тьмы. Думая о родине Уззы я представлял нечто вроде огромного лагеря с бараками разной степени комфорта, в зависимости от того, какого статуса Иные в них проживают. И было в этом городе нечто… гипнотическое, завораживающее, будто планете была огромным магнитом, намертво притянувшим меня к себе. Меня пугало одно воспоминание о скалах и мгле, в которой не было ничего, но стоило только вспомнить стену и то, что за ней скрывалось, как сердце начинало учащённо биться, а сознание затапливалось радостью и… любовью. Эта мысль заставила меня вздрогнуть и открыть глаза. Как можно полюбить планету, город, находясь здесь меньше часа?
Я скосил глаза на Уззу. Она сидела неподвижно, словно статуя, и даже дыхание её не было заметно. О, эти чувства идеально подходили ей, готовой на всё для своей родины. Осознавала ли она, как сильны её чувства? Или же Узза специально делилась ими, чтобы мне было легче освоиться на Матер?
Минут через двадцать врачи отошли от экрана, и Калес произнёс:
— Никаких серьёзных повреждений у тебя, Узза, я не вижу. Небольшое истощение, но заслуженный отпуск, скажем, — он слегка нахмурился, — в недель десять это исправит. Я отправлю отчёт Совету, но сомневаюсь, что он будет против. В конце концов, до это никто так долго не был вдали от Матер. Что касается питомца, — он внимательно посмотрел на меня, а я ощутил, как Узза встревоженно напряглась, — то тут
— Сколько? — жёстко спросила Узза, поддавшись вперёд.
— Реабилитация около года, — нехотя ответил Калес. — А в целом… Если лет пять проживёт, то это уже будет чудом. Есть выход, ты прекрасно знаешь…
— Почему так мало? — голос Уззы дрожал.
Я тупо смотрел перед собой, пытаясь осознать услышанное. Мне осталось жить… пять лет? Всего пять лет? Это казалось неправильным и нечестным.
— Вы ошиблись, — произнёс я и удивился тому, как безжизненно звучал мой голос. Узза резко взглянула на меня, и я увидел боль в её глазах. — Я не могу умереть.
— Послушай, Марк, — Калес сделал шаг ко мне. — Я понимаю, это сложно осознать. Но такое случается. Ты слишком долго ходил с отравлением и некоторые процессы невозможно уже обратить вспять. Есть…
— Марк, выйди, — Узза резко поднялась с кресла и подошла ко мне. Обхватила моё лицо ладонями и, наклонившись, тихо прошептала, чтобы никогда более не услышал: — Клянусь, я не позволю тебе умереть. Я придумаю что-нибудь! Но сейчас прошу, подожди меня в коридоре, пожалуйста.
Мне хотелось возразить, но я не посмел. В коридоре я прислонился к стене и медленно опустился на пол. О, как я ненавидел в эту минуту безумца Бала-Атана, отравившего меня! Что угодно отдал бы я, лишь бы прожить с Уззой долгие годы, не зная больше страданий и тревог. За дверью кабинета послышались крики: Узза и Калес о чём-то спорили, но я не мог разобрать ничего, кроме «судьба питомца» и «единственный выход». Сквозь дверь я ощущал злость и отчаяние Уззы. Невольно мне вспомнилась наша первая встреча. Тогда я и подумать не мог, что инопланетянка, клеймившая нас, как скот, станет самым важным существом в моей жизни. И плевать, что дело всё в непонятной мне связи, что меня насильно привязали к себе. Счастье, что я испытывал с Уззой, стоило того. И если бы мне предложили отказаться от участи питомца и стать свободным, я бы ни за что не согласился. Даже… даже если бы мне дали возможность прожить долгую жизнь.
Дверь отворилась и врезалась мне в плечо. Я поморщился от боли, но не шелохнулся. Узза огляделась и, заметив меня на полу, произнесла:
— Пойдём, Марк. Пора домой.
Я поднялся на ноги и последовал за ней, не задавая вопросов. Узза закрылась от меня, и я не мог понять, что она ощущала, и от этого становилось тревожно. Я надеялся, что она найдёт выход, отыщет вариант спасти меня от смерти, но что-то подсказывало, что тут даже она бессильна.
Не говоря друг другу ни слова, мы вернулись к флайеру. Аэлея, заметив состояние Уззы, не стала ничего спрашивать. Мы вылетели на очередную оживлённую улицу, но вскоре остановились: чуть дальше пешеходы переходила с одной стороны улицы на другую. Я повернул голову вправо, уже без особого интереса изучая новый для меня мир. Похоже, тут проходил какой-то праздник: одетые в чёрные наряды Иные танцевали на большой открытой террасе возле ярко освещённого здания, похожего на огромную спираль. Звучала музыка, торжественная и печальная, и, если бы мы задержались хотя бы ещё на минуту, я бы, наверное, не смог сдержать слёз.
Дорога до дома Уззы заняли около четверти часа. Флайер замер возле дороги.
— Была рада тебя увидеть, Узза, — произнесла Аэлея. — Надеюсь, в ближайшее время увидеть тебя у себя в лаборатории.
Узза кивнула и первой покинула флайер. Я попрощался с Аэлеей и последовал за хозяйкой. Парадные двери распахнулись, стоило нам подойти к ним, и мы оказались в небольшом холле. На стенах висели таблички с именами хозяев и номерами квартир, возле каждой имени была кнопка для связи. Напротив от входа расположились три двери, и Узза направилась к той, что была посередине. За ней оказался длинный и узкий коридор, в конце которого оказался лифт. Чтобы подняться на тридцатый этаж потребовалось меньше двадцати секунд. Лифт замер, но дверь не открылась. Узза приложила ладонь к панели возле кнопок с этажами, и через несколько секунд дверь загорелась рыжим и отворилась.