365 сказок
Шрифт:
— Что ты так смотришь? — недовольный голос развеял чары. — Тебе пора возвращаться.
— Где же дверь? — спросил я, не решившись объяснить причину пристального интереса.
— Я открою её, — существо гордо вскинуло голову и выпрямилось. — Не ходи к нам, Странник с вкусной кровью, я не смогу сдержаться в следующий раз…
— И сожрёшь целиком? — перехватил я.
— Нет, — глаза существа блеснули. — Но тебе всё равно не понравится.
— Даже так.
— Точно так, — на мою улыбку он ответил
Тогда наконец-то замерцала дверь. Я приблизился, но замер на пороге, а затем всё же схватил его за руку и, не дожидаясь, пока он придёт в себя, поцеловал чуть ниже запястья, тут же отступая в проём.
— Ты!.. — но реальности между нами дрогнули, и я оказался в своём доме. Мой негодующий проводник остался среди расцветающего утра.
Я дал себе слово непременно отыскать его в лабиринтах миров, отыскать и похитить хотя бы на день, чтобы вдоволь налюбоваться, конечно.
========== 101. Семь ключей для не-Демона ==========
— А всё же найти тебя проще всего в холмах, — голос расколол спокойствие и тишину, отразился от неба, рассеялся и наконец спрятался среди молодой травы. Повернув голову, я только кивнул, мол, присаживайся, и она, конечно, устало опустилась рядом.
— Снова только из битвы?
— Нет, — вырвав травинку, она отправила её в рот и зажмурилась. — Так, брожу, искала тебя.
— Зачем?
— Да просто, — она усмехнулась. — Зачем… Будто нам нужна какая-то причина.
— И то верно.
Я откинулся в травы и посмотрел на медленно ползущие по небу облака. Ветер шептал, птицы взрезали голубизну, весь мир дышал покоем.
— Знаешь, тот поезд… Он всё ещё там, — по шороху травы я понял, что она устроилась рядом. — Не так давно я его проверяла. Всё так же нанизывает миры, всё так же бежит не понять куда. Есть же что-то неизменное.
— Может, он уже другой, — поддел я, но сам был совершенно согласен.
— Так и мы каждый день чуточку другие, — хмыкнула она.
С этим трудно было поспорить.
Мы лежали, вдыхая ароматы примятой травы, вслушиваясь в спокойствие дня, всматриваясь в небо, и было так хорошо, так правильно, что невольно даже сердце билось ровнее.
— Чудный день, — снова заговорила она. — Иногда приятно выбраться к тебе, чтобы отдохнуть.
— Имеешь в виду — отыскать мир, где есть подходящая гряда холмов? — я перелёг поудобнее. — Мы всякий раз встречаемся в разных.
— Найти тебя — это почти приключение, — она засмеялась.
— А отчего ты так устала?..
И вопрос повис в тёплом сиянии дня. Она начала рассказ только много позже, когда я решил, что никакого ответа уже не последует.
***
— Тот мир был страшен, но даже не потому, что всякая встреченная там тварь оказалась опасной, не потому, что небо опрокинулось
— Но Воину так просто не отыскать дверь, — понял я.
Теперь мы сидели, глядя друг на друга, спокойный день уходил к закату, и углубившиеся тени падали на её лицо, обнажая усталость.
— Да, в моём сердце нет такой волшебной штучки. Мой компас — битва. И конечно, я скоро оказалась в самой гуще.
— Было сложно?
Иногда я тоже оказывался в эпицентре битв, но всегда умудрялся ускользнуть. Она же так не могла, и трудно было представить, скольких одолела, чтобы отыскать меня на этом холме.
— Непросто, — уронила она. — Но не в том дело, — и снова помолчала. — Я столкнулась с… ну, наверное, это был демон. Не могу сказать, что за сущность. Высокий, красивый, рогатый, — засмеявшись опять, она мечтательно качнула головой. — И мы были враги. Зачем?
— Зачем?
— Да, вот зачем так выходит? — поднявшись, она подошла к обрыву, откуда открывался вид на долину, распростёртую внизу. — Мне пришлось с ним сражаться, и никто из нас не мог победить.
— Но?..
— Почему же «но». Я не хотела его убивать, я сбежала.
— Ты никогда…
— Никогда не убегала, верно, но в этот раз… — упало молчание. Она покачалась с пятки на носок, а затем договорила: — Хотелось бы, чтобы он искал меня, но вряд ли. Возможно, если бы только…
— Думаешь, что-то могло бы получиться? — теперь и я встал, положил ладонь ей на плечо. — Всякое ведь бывает.
— Всякое, но с чего бы ему меня искать?..
***
Дождь стучал в стёкла, монотонным ритмом наводя дремоту. Я сидел в кабинете и пытался что-то записывать, но слова сбегали от меня и растворялись в шуме ливня. Наверное, стоило отложить, но я упрямился, а может, никак не мог найти достойную причину оторваться от письменного стола.
Пока в дверь не постучали.
Я спустился и долго не открывал, отчего-то чувствуя — там, по ту сторону, что-то не так. Но наконец замок повернулся, и я увидел… да, наверное, демона.
Рослый, бронзовокожий, он не обращал внимания на дождь, только чуть щурился, склонив рогатую голову к плечу. Его одежда была простой, шитой из кожи, обнажённые плечи испещряли шрамы, запястья обхватывали тяжёлые браслеты.
И хоть я почти ожидал его увидеть, он, напротив, удивился и разочаровался разом.
— След вёл к тебе, — недоумение в его голосе было совсем уж печальным. — Ты — не она.
— Не она, но мы связаны, — кивнул я ему, пропуская в дом. — А она думала, что ты не будешь искать.