А там ещё другая даль

Говда Олег Иосифович

— Умелый воин в отряде не помешает. Но, прежде чем ответить, позвольте узнать о ваших планах на будущее? Вы странствуете с какой-то определенной целью, едете в конкретное место?

Принцесса вздохнула. И ее глаза омрачила грусть.

— Увы… Никогда я не буду жить, как обычная женщина. Уйдя из племени, я обрекла себя на вечные скитания. Моя жизнь и мое ложе я разделю лишь со своим мечом. Мне все равно в какую сторону ехать и как долго. Единственное, что важно — это попутчики. Люди, которые могли бы стать мне друзьями и заменить семью.

— Тогда, принцесса великого и славного племени

Д'Шар, высокочтимая Фозия дохтар-и-Шанджар я говорю: будь нам сестрой. Твой меч — наш меч, наша кровь — твоя кровь. И пусть земля и небеса отвергнут того, кто нарушит священный обет.

— Клянусь!

— Клянусь… — эхом повторили за ней все остальные.

Амазонка кулаком по броне-лифчику стукнула. Видимо, вспомнила, что сама она мне такой присяги не давала и решила, что сейчас самое подходящий для этого момент. У Светки и Серого подозрительно глаза заблестели. А вы говорите… Если надо, я еще и не такое могу завернуть. Начиталась в свое время. Хорошо хоть Нострадамусу все как соловью, осматривает трупы и напевает что-то. А то мне за свой цинизм даже стыдно могло бы стать.

* * *

Погано жили «нудисты». Потому и на людей кидались. Во всех закромах нашлась только буханка хлеба и кусок вяленой говядины. Я не побрезговала, положила в торбу. Кто знает, когда следующая харчевня подвернется. Так что весь пожиток с них — это кони. Моя верховая, экспроприированная еще в бою, и три вьючных. Неказистые лошадки, но верхом путешествовать, даже шагом, все равно удобнее, чем собственные ноги топтать.

Транспортное средство поделили по-братски. Вернее, по-сестрински. В том смысле, что Елена, доктор и Серый получили по конячке, а Светку я взяла к себе.

Не специально. Просто наш дружный коллектив, после боя, сам как-то организовался по интересам. Серый прилип к Елене, так что фиг отклеишь. И старательно дует амазонке в уши о том, какая она бесстрашная, как великолепно сражается, как мастерски владеет оружием и так далее, и тому подобное. Слепому понятно, парень чересчур долго глазел на обнаженные прелести воительницы и теперь готов на любой подвиг, лишь бы поиметь их, так сказать, самым непосредственным способом.

Что, в общем, вполне понятно и объяснимо. Неожиданно другое — суровая сестра копья проявляет к заигрыванию парня очевидную благосклонность и заинтересованность в дальнейшем развитии событий.

Впрочем, мне какое дело? Я не из полиции нравов и не ханжа. Флаг им в руки и мягкую постель под спинку.

Вторая пара — доктор и Фозия. Оказалось, что принцесса неплохо разбирается в лечении ран, а Нострадамусу доводилось несколько раз бывать в Пендоре. Понятно, что такое обилие общих тем не могло не свести их вместе.

Кстати, напялив рогатый шлем, доктор стал выглядеть гораздо внушительнее, чем без него. Если до боя Нострадамус напоминал попа-расстригу, побирающегося возле храма, то теперь, — благодаря внушительному росту, подогнанному по руке посоху с черепом и убранной под шлем копне, — стал походить на друида. Или как там назывались знахари у викингов?

Ну, а мне досталась Светка. Что поделать — родню не выбирают. Даже в моем случае.

Не, она безвредная, но принадлежит к тому типу девушек, для которых архиважно задать вопрос. А вот ответ их

совершенно не интересует. Я, в общем-то, тоже люблю посплетничать, потрепаться на свободную тему, обсудить преимущества помад и туши «Леди» Avon перед Лореаль. И перебивать друг дружку случается, и говорить в унисон. Но, чтобы вообще в пространство… С таким я столкнулась впервые. И, попытавшись пару раз ответить, замолкла и погрузилась в себя. Надеясь, что любознательность сестрички выдохнется раньше, чем я оглохну…

Она же не где-то рядом тарахтела, а сидя у меня за спиной, обнимая за талию и дыша в затылок.

— Ой! Женечка, за нами кто-то гонится. Кажется…

От ее вопля я чуть из седла не выпрыгнула. Но, оставила без комментариев. Балаболка она или нет, а слух у сестрички отменный. Раньше других топот копыт услышала.

До отряда всадников, движущегося с той же стороны что и мы, еще далековато, но цвета стражи города Шамбрея разглядеть можно. Что не предвещало лично нам ничего хорошего. Ибо, скорее всего, означало одно: подавив мятеж и подвергнув допросу пленных, магистрат окончательно установил, кто стоял во главе восстания, куда подевался… и послал отряды на их, то есть, нашу поимку.

— Елена, как думаешь? Сколько их там?

Амазонка привстала в седле и какое-то время вглядывалась вдаль, приложив ладонь козырьком.

— Точно не скажу, Эвгения, плотным строем скачут. Но намного больше, чем нам бы хотелось. Не меньше двух десятков. А кавалеристы Фомэн — не варвары. С такой союзницей, как принцесса Фозия, с десятком, а то и дюжиной, мы бы управились. Но два копья… При том, что у вас всех даже доспехов нет…

Воительница не закончила. Умолкла на полуслове.

— И что ты предлагаешь? Попробовать бежать?

— Извини, Эвгения. Командир ты. Тебе решать.

— Не уйдем… — вместо нее ответил Сергей. — У кавалеристов кони не в пример быстрее этих сонь, — похлопал по шее вьючную лошадь. — За пару часов нагонят. Если б вечерело, другой разговор. В темноте могли бы попытаться замести следы, но до вечера еще… — братец выразительно поглядел на поднимающееся в зенит солнце и пожал плечами. — Нет, Женя, никак не успеть. Хорошо что мы их раньше заметили, хоть время подумать есть. А потом они вышлют вперед парочку дозорных и уже не упустят нас с виду, пока не догонят. Придется сражаться. Лучше в бою погибнуть, чем в руки палачей попасть.

Слова не мальчика, а мужчины… Спасибо, родной, утешил. Не, нормально? Мне решать, а если решение окажется плохим — Елена меня же потом и прирежет. А с другой стороны — пытки и казнь. Шикарный выбор. Хотя, о чем это я? Вот, блин, совсем ты, мать, заигралась. Мозгами то пользуйся, хоть иногда.

— Ну, что ж… Я поняла. Светлана, пересаживайся к принцессе. Фозия, надеюсь, ты не возражаешь?

— Мой меч — ваш меч… — повторила дочь пустыни часть клятвы.

Вот и ладушки.

— Хорошо. Если победить врага нельзя, а бежать неприятно и бессмысленно… Сделаем салат венигрет. То есть, всего понемногу. Стражникам нужен руководитель мятежа. Остальные охотников за головами интересуют меньше. Поэтому, приказываю… Заметьте, не прошу… У всех была возможность высказаться, а теперь я приказываю! Доктор, далеко отсюда до замка Тьерн?