А там ещё другая даль
Шрифт:
В общем, получились две прекрасные Артемиды. Интересно, что игра им выдаст при превращении в «воительниц»? Непременно хочу увидеть. Поскольку вот такие мелочи, как и исчезновение трупов с поля боя, по происшествии какого-то времени, и позволяют не забывать, что вокруг меня не реальный мир, а компьютерная проекция.
— Ну что, девы юные и прекрасные, куда теперь?
— Куда прикажете, госпожа… — Зита, как обычно, первая. Все же она была старшей аж на полторы минуты. — Вы спасли наши жизни. Теперь они принадлежат вам.
— И честь… —
— Если вы не против, — уточнила старшая сестричка, обводя рукой пожарище. — Потому что нам еще нет семнадцати. Но и здесь, сами видите, нам больше нечего делать.
— Да хоть пятнадцать…
«Мне и самой-то немногим больше»
— Я не против, девочки. Дорога дальняя, опасная. В деле вы себя показали. Еще неизвестно — кто кому обязан. Да и в хорошей компании и веселее и надежнее. Слышали о замке Тьерн?
— Это тот, в котором людоед живет? — спросила Зита, делая круглые глаза. От чего они превратились в пару ярко-зеленых пятен.
— Не людоед, а кровосос… — уточнила Гита, но глаза сделала такие же. Правда, скорее бирюзовые.
— Какой еще людоед? — фыркнула я. — Девочки, вы сказок наслушались что ли? О людоедах и вампирах?
— Сказок нам не рассказывали… — сделала грустное лицо Зита. — Отец утонул в шторм, когда мы еще совсем маленькие были. А потом и мама заболела. Не пережила зиму.
— Мы в семье дяди росли, маминого брата… — объяснила Гита. — А у них своих ртов аж шестеро было. Так что мы с пяти лет при деле. По хозяйству… Какие уж там сказки.
— А в семь дядя смастерил нам по луку, научил стрелять и отправил на охоту, — переняла эстафету Зита. — И кормили нас только в те дни, когда мы с добычей возвращались…
Тогда понятно, откуда у девчонок такая меткость. Голод самый лучший стимул. Как говорится, беда всему научит.
— Но это было давно… Теперь мы выросли и уже не ждем, пока нас накормят. Даже подумывали, не пора ли нам уходить из деревни и попытать счастья в другом месте. Всего месяц ждать оставалось. Когда нам семнадцать исполнится, и староста впишет нас в реестр жителей королевства. Без этого — нас любой патруль вернул бы опекунам или отправил в монастырский приют.
— Вот и дождались… — продолжила старшая, опять поглядев на пожарище. — Судьба сама все решила… И селения нашего больше нет, и ты, госпожа, согласилась принять нас под свою руку. А что до лорда замка Тьерн, то он не так давно стал людоедом…
— Кровопийцей… — поправила Гита.
— Кровопийцей… — не стала спорить сестричка. — Говорят, он несколько лет тому сильно захворал… Так сильно, что умер.
— Неделю пролежал в беспамятстве.
— И никто не мог ему помочь. Пока в замок не прибился какой-то бродячий знахарь. Он и поставил лорда на ноги, использовав для этого кровь прежнего лекаря.
— Да будет сочинять, Зита, — не выдержала вторая близняшка. — Прежнего лекаря после повесили, а знахарь забрал его тело. Но что лечил их господина человеческой кровью, в том все слуги готовы поклясться.
Слышал
— Да… И с тех пор не проходит ни одного месяца, чтобы в округе не пропал младенец или невинная девица. Крестьяне считают то место проклятым, потихоньку снимаются с земли и переходят к другим лордам.
А вот это уже плохо. Просто так люди с насиженных мест не бегут. В лорда вампира я, положим, не верю. Но что причина должна быть — факт. А второй факт — мои родные и друзья отправились именно в Тьерн. И хоть Елена и Фозия не похожи на тех, кого можно легко испугать или причинить иные неприятности, но все же имеет смысл поторопиться.
— Долгое время об этом только шептались, а с недавних пор — заговорили вслух. После того, как из замка пропала невеста Дориана, наследника лорда Тьерна. По обычаю, за месяц до свадьбы, родители привезли девицу на смотрины. Отпраздновали уговор, легли спать — а на утро Божена исчезла.
— Как будто испарилась… Потому что в шкафу нашли всю ее одежду, а ночная рубашка лежала в кровати, накрытая одеялом.
— Зита… — одернула сестру младшая. — Опять ты выдумываешь.
— И ничего подобного! — возмутилась та. — Сама же слышала, что сборщик податей рассказывал.
— После третьего кувшина браги… — фыркнула Гита. — Он еще много интересного, наверно, мог поведать, если бы не свалился под стол.
Ладно. Пока хватит. Трендеть можно до бесконечности.
— Спасибо за рассказ. Я учту… Но нам все равно придется отправиться туда.
Подумала и решила, что объяснить не помешает. Язык не отвалится, а девушкам откровенность понравится.
— Там меня ждут друзья, брат и сестра.
Угадала. Лица близняшек оживились. Все же приятно ощущать себя не служанкой, а подругой.
— Тогда, госпожа Эвгения, нам лучше воспользоваться драккаром. Идя по воде, не меньше суток выиграем… если не больше. Покуда ветер попутный дует.
— А еще можно в Шамбрэе гребцов нанять, — предложила практичная Гита, без какой-либо задней мысли. Она же не могла знать о моих недавних злоключениях.
— Верно! Умница… — похвалила сестру Зита. — Если вы, госпожа, не собираетесь оставить драккар себе и за ценой не гонитесь, то его можно быстро продать, прибавив к цене — доставку нас в оговоренное место.
— Разумный подход. Что ж, грузимся и, как говорится, попутного ветра и семь футов под килем.
Боги игры или кто здесь всем заправляет в отсутствие Админа, были к нам благосклонны.
Зита села к кормилу, Гита взялась за парус. И так они умело и слаженно управляли судном, что довольно большой, рассчитанный на несколько десятков мужчин, драккар, — хоть и не слишком торопливо, зато послушно, — заскользил заливом по направлению к порту.