А там ещё другая даль
Шрифт:
В двух шагах от меня, картинно подбоченясь, стоял тот самый ухарь-купец, которому я продала драккар.
— А я уж беспокоится начал. Думаю, куда это вы запропастились. Уж полдень скоро. Отчаливать надо. Или передумали плыть в Прид? Кстати, а где Рудольф? И близняшек ваших тоже что-то не видно?
— Внутри они… — я сделала шаг назад, к дому, прикидывая, какие у меня шансы на успех, если прямо сей секунд броситься наутек. Нулевые. В джинсах и кроссовках, может, и управилась бы. В кольчуге и сапогах… и пробовать не стоит. Чтобы в таком снаряжении стометровки бегать, его
— Не возражаете… — здоровяк только говорил учтиво. Взгляд его был далеко не столь добрый, как голос.
Не знаю, что именно купец вообразил, глядя на то, как я укладываю в штабель пьяных в хлам мужиков, но сделал он именно то, на что я даже не надеялась. Бесцеремонно отодвинул меня в сторону, пинком распахнул дверь и ворвался внутрь.
— Спасибо… — пискнула я тихонько ему в спину… благодаря судьбу, небеса и всех, кто сейчас решил помочь. Потом, рывком захлопнула дверь, накинула щеколду и просунула в проушину стилет. Жаль, конечно. Но ничего другого под руками не нашлось.
Купец, конечно, тут же принялся колотить в створку и орать, что я об этом горько пожалею. Но, дверь мастер Вест делал добротную. Засов — то же…
— Одна беда с ними… — посочувствовала мне какая-то пожилая горожанка, глядя на пьяных стражников. — Мы платим налоги, чтобы они защищали нас от разного сброда. А на самом деле, надо искать тех, кто защитит нас от стражи. Ишь, как разоряется, бессовестный… — пригрозила сухеньким кулачком двери, которую пытался высадить купец. Но, поскольку та отворялась внутрь, это ему пока не удавалось.
— И не говорите, сударыня… И не говорите… Я даже больше того вам скажу… — доверительно взяв женщину под локоток, я пошла рядом, втирая старушке какую-то байку из жизни питерских ментов.
Двигались мы при этом с черепашьей скоростью, зато не вызывали не только подозрения, но даже любопытства.
* * *
Голубое небо, изумрудная зелень и серая лента мостовой. Ласковое послеобеденное солнце, легкий летний ветерок и тишина.
Что еще нужно для хорошего настроения и душевного равновесия? Особенно, после такого калейдоскопа приключений… или — злоключений. Хотя, все же, первый вариант. Поскольку сальдо позитивное. Да, пришлось побегать, мечом помахать и понервничать изрядно… особенно, когда покойный аббат, заткнул мне рот кляпом… Но, в целом — и отряд мой увеличился. Причем, не абы кем, а потомственным рыцарем. И денежки за драккар, большей частью удалось сохранить.
Вот только и врагов у меня тоже стало больше. Хотя… Купец ведь в накладе не остался и, если сумеет обуздать уязвленное мужское самолюбие, то вскоре забудет и обо мне, и о имевшем место недоразумении. В конце концов, торговля дело тонкое. Сегодня ты поимел клиента, а завтра — клиент тебя. Одна беда, такие рассуждения мужиков просто бесят. Как красная тряпка быка. И ведут они себя соответственно. Ну, да на каждого рогатого свой тореро найдется.
Вот так мудро рассуждая, я топала к ближайшему дереву у дороги, где, как было уговорено заранее, меня должны дожидаться близняшки и бывший матрос. А потом, мы все вместе — сэра Ламберта с повозкой.
Я была
В общем, кто бы игровым миром не распоряжался, но в его планы не входили долгие минуты покоя. Хоть какая-нибудь каверза, но обязательно была припасена. В данном случае, как я понимаю, моих попутчиков атаковала бродячая свора псов… или свора бродячих псов… Неважно, хрен редьки не слаще.
Семь или восемь здоровенных зверюг, габаритами с крупного волка, рыча и скаля клыки грамотно наседали на троих людей. Которые, почему-то усердно отмахивались от них или отстреливались, но при этом никому не пришло в голову залезть на дерево. Хотя, казалось бы, чего проще — псы не медведи, вскарабкиваться не умеют. Да и стрелять сверху гораздо удобнее.
Ладно, с этим потом разберемся… Сейчас надо решать, что делать. С одной стороны на мне длинная кольчуга и крепкие сапоги, а с другой — не с моими пятьюдесятью килограммами тягаться с этими «телятами». Собьют с ног и не заметят. Может, оббежать по-тихому и зайти со сзади? В смысле, залезть на дерево или хотя бы присоединиться к своим. Сейчас псы в заметном большинстве, что придает им уверенность, а если баланс сил измениться?
«Ну, ты, мать, даешь! — я мысленно покрутила пальцем у виска. — Вааще уже… О псах, как о людях думаешь. Не, они, конечно, здоровущие… и свирепые, но все же — животные. Причем, не дикие звери, а многие поколения прожившие рядом с человеком. То есть, на генном уровне просто обязаны помнить, что люди сильнее! И чего они должны боятся больше всего? Правильно…»
Я еще даже не додумала до конца эту мысль, а рука уже потянулась к голенищу. Где у меня была засунута плетка.
— Эй, шавки безродные! Вы что себе удумали? А ну, пошли вон, кабыздохи!
Все эти «грозные» вопли я издавала, пощелкивая плетью. Периодически взмахивая над головой, чтобы не только слышно было, но и видно.
Сработало.
При первом же щелчке, псы, как по команде, оглянулись. А когда я взмахнула плетью второй раз — заворчали, оскалились и так, огрызаясь на каждом шаге, бочком-бочком стали отходить.
— Вот я вас! Пошли прочь!
Совершенно случайно этот взмах получился особенно громким, как из пистолета выстрел. И псов проняло… Сперва один, поджав хвост, метнулся прочь. А потом — и остальные.
— Ату! Ату! — помогая мне, завопил Рудольф, постукивая ножнами по дереву.
— Гони! Держи! — дуэтом завопили и близняшки, хлопая в ладошки.
Псы огрызнулись в последний раз, наддали ходу и вскоре пропали с глаз.
— Вовремя вы, госпожа… — поблагодарил моряк. — Без вас бы мы не отбились. Как вы их… — покрутил головой. — Никогда б не подумал…
— Пес не волк… С волками так бы не получилось. А вы чего внизу сгрудились? На дерево не могли залезть? Дитё бы сообразило!
— Слишком неожиданно эти твари напали… — Зита краснеет и отводит взгляд.