А. Смолин, ведьмак. Цикл
Шрифт:
Он змеей ввинтился в щель между чуть прикрытыми створками ворот и серой тенью заскользил по сумеречной стройке. Ну, а я, помедлив секунду, двинулся за ним следом, надеясь на то, что не навернусь, зацепившись ногой за погнутую железяку или еще какой мусор, которым тут все было изрядно захламлено.
Похоже, что Николай изрядно побродил по этим местам днем, поскольку он невероятно уверенно передвигался между огромных блоков, каких-то здоровенных ржавых металлических кругляшей, огромных деревянных катушек, на которых не осталось никакого кабеля, причем делал это так, что со стороны двух-трех этажных строений, которые все же возвели, как видно для того, чтобы создать для потенциальных приобретателей
— Аккуратней, там яма — донесся до меня голос оперативника — Не свались в нее.
Хорошо, что предупредил. Если бы не он, точно бы усвистел вниз, туда, где на глинистом дне плескалась неприятного вида жидкость, которую и водой-то особо не назовешь.
— Пришли — еще через пару минут забега по стройке, сказал мне Николай, останавливаясь на небольшой площадке, которую с одной стороны подпирали все те же бетонные блоки, с другой котлован с залитым фундаментом, из которого торчали неизменные арматурины, а с третьей покосившийся вагончик, где, должно быть, когда-то обитали рабочие — Какое местечко мы подобрали, а? Самое то для нашего дела. И со стороны домов нас вообще не видать, что крайне важно. Не должен наш клиент ничего заподозрить до того, пока сюда не заявится.
— Коль, ты задрал со своими недоговорками — выдохнул я — Ну, не заметит он до того, хорошо. Но зато как сюда заявится все мигом поймет, а после сквозанет обратно. И всего делов. А я за ним не угонюсь, я так быстро бегать не могу. Да и если бы и мог, то не….
— Вика дала — Николай достал из внутреннего кармана куртки кожаный увесистый мешочек с завязками — Знаешь, что это? Замок для духов. Была у нас в том году одна задачка без ответа, вот наша разумница к ней и подключилась. Она, оказывается, еще пару лет назад вычитала про такую штуку в реквизированном у одного идиота дневнике какого-то колдуна позатого века. Ну, поэкспериментировала маленько с ингредиентами, потом на нашем Титыче испытания устроила. И вот, добилась своего. Хорошая вещь, скажу тебе, она уже несколько раз нам здорово помогла. Один минус — недолго функционирует, минуты четыре максимум эффект держит. Но тебе-то, думаю, этого времени хватит, верно?
Он развязал мешочек и начал засыпать бурого вида порошок в как видно заранее размеченные канавки, охватывающие почти всю небольшую площадку. Только у вагончика остался небольшой пятачок, припасенный, надо думать, для него самого и двух других наших спутников, которые сейчас бродили где-то там, в все более сгущающихся сумерках.
— Как этот хрен с горы сюда заявится, так я сразу порошок подожгу — бубнил он, внимательно следя за тем, чтобы порошок по углублениям в земле распределялся равномерно — А дальше тебе карты в руки. О! Слушай, кажись твоя орет.
И правда, я тоже отчетливо услышал звонкий девичий крик, в котором, пожалуй, что, присутствовал страх.
— Однако, скоро пожалуют — ускорился Нифонтов — Время не ждет.
— Ага — согласился с ним я — И еще — ты чего несешь? Какая она моя?
— Ну, ты же ее сюда припер? — резонно возразил мне Николай, озираясь и разглядывая плоды своего труда — Не просто же вы по дороге встретились и решили дальше ехать вместе? Да нет, так-то я тебя не осуждаю. Более того — где-то могу понять. Сам не без греха, ты же в курсе. Но тут ты все же подумай, как следует. Эта Василиса хоть молодая, да сильно из ранних, наверх прет как танк, не считаясь ни с кем и ни с чем. Нет, они почти все у Марфы такие, но тут особый случай. Ей двадцать с копейками, а она уже двух ведьм с вершины пирамиды при помощи интриг столкнула, чуть Воронецкую на тот свет не отправила и сумела пробиться в любимицы главы ковена. Плюс еще кое-какие недобрые слухи про нее ходили, но доказательств
— Ты думаешь, я этого не понимаю и не вижу? Коль, я давно иллюзии насчет ведьминского племени растерял, но мне проще с этой милашкой вечер провести, чем она станет осаждать меня как крепость. Причем не потому, что я ей как мужчина интересен, а из упрямства и выгоды. Или наоборот — из выгоды и упрямства. Опять же — ты бы отказался от такой девчули? Ну, если она сама в руки идет, как рыба на нересте? Я вот нет. У меня с инстинктами все нормально.
— Ой, Сашка, иногда с тобой тяжело. Вроде умный, умный, а дурак. — вздохнул оперативник, а после вгляделся в меня повнимательней — Да ты никак надо мной глумишься?
— И в мыслях не водилось — ехидно ухмыльнулся я.
— Ага, оно и видно. Во, во, гляди, бегут!
И верно, в моем поле зрения один за другим появились те, кого мы ждали. Первый я увидел Михеева, который в процессе движения то и дело оглядывался назад, за ним следовала легко и воздушно перепрыгивавшая колдобины Василиса, ну, а замыкающим выступал Смелков, недобро скалящийся, и, кажется, не особо спешивший догнать тех, кто приперся на его территорию.
Надо думать, на то и был расчет оперативников. Они просчитали призрака-беглеца, верно предположив, что тот, возможно, не станет сразу убивать незваных визитеров, собиравшихся опорочить его имя. Нет, он предпочтет немного развлечь себя и устроит некую имитацию охоты.
Как и у ранее встреченных мной миньонов Кузьмы, черноты у этого товарища внутри имелось с излишком. Густой такой, непроницаемой, да еще и заполнившей добрую половину этой сущности. Но не это скверно. Просто еще чуть-чуть, и эта тварь перешла бы из категории призрака в другую ипостась, материальную, куда более сильную и опасную, причем не только для людей, но и для меня. Вон пальцы у него уже как форму поменяли. А почему? Мутация. Они в когти превращаются, причем такой крепости и остроты, что ими металл иной резать можно. Да и лицо у него начало менять свои черты, людского в нем явно становилось все меньше и меньше.
Сталкивался я с подобными перерожденцами несколько раз, и не скажу, что это сильно радостные воспоминания. Один такой меня крепко порвал в Амстердаме, когда я контракт, сосватанный Жозефиной, выполнял. Она же после мне пропоротый чуть ли не до кишок бок врачевала, объясняя, что ее саму обманули, и ей невдомек, отчего тихий призрак дедушки, у которого надо было узнать, где спрятано завещание, превратился в вот в такое чудовище.
Так что вовремя я до него добрался. Интересно, а остальные его собратья по секте беглого Кузьмы тоже уже до подобной стадии дошли? Если да, то беда, задание изрядно осложняется.
— У-ух! — Михеев перепрыгнул яму, находящуюся рядом с вагончиком, за которым притаились мы с Николаем — Да быстрее ты, он рядом!
Ясно, эти двое его тоже видят. Говорю же — мутация Смелкова в самом разгаре, а я, как назло, почти с пустыми руками против него выйти должен. Нет, что делать, я знаю, но больно неприятная процедура мне предстоит. И очень болезненная.
Михеев, сопя, вбежал на площадку и растерянно завертел головой, как бы решая, куда же ему теперь двигаться дальше, секундой позже рядом с ним оказалась Васька, на лице которой застыл уже не наигранная, а неподдельная жуть. Похоже, Пал Палыч не объяснил ей, чем дело должно кончиться, и ведьма решила, что ее в самом деле решили скормить черно-синей страхолюдине, идущей по их следу.