А.и Б. Стругацкие. Собрание сочинений в 10 томах. Т.10
Шрифт:
П и с а т е л ь. Нет. Совсем не понравилось. Но это другое дело...
П р о ф е с с о р. Я же говорю: здесь есть всё, на все вкусы. Кому что нравится.
Из тумана раздается голос Сталкера.
С т а л к е р. Эй, Профессор! Писатель! Идите-ка сюда!..
П и с а т е л ь. О господи! Опять будет лекцию читать про свою Зону...
Они поднимаются и нерешительно идут в туман.
С т а л к е р. Сюда, сюда! Я здесь! Писатель, давайте руку... Понимаете, положение немножко осложнилось... Обычно
П и с а т е л ь. Какая-нибудь знаменитая палка?
С т а л к е р. Нет, обычная палка. Можете убедиться.
П и с а т е л ь. Спасибо, я верю...
С т а л к е р. Профессор, вы держитесь за Писателя? Возьмите его за полу, так удобнее... А вы держитесь за меня, да покрепче, не стесняйтесь... На самом деле нам очень повезло: если бы мы в таком тумане вышли на «Опасную площадку», то могли бы угодить прямо под гайку, такие случаи бывали...
Все это время они движутся через волны густого тумана. Сталкер, не переставая говорить, ощупывает перед собой землю палкой и все время поводит головой справа налево, как бы прислушиваясь и принюхиваясь. Шум воды становится все мощнее.
С т а л к е р (удовлетворенно).Очень удачно мы проскочили. Я так и знал, что водопад усилится... Сейчас будет Сухой тоннель, и туман нам больше не страшен...
И тут Профессор вдруг останавливается.
П р о ф е с с о р. Подождите! Мы что — уже идем?
С т а л к е р. Да, конечно... А что случилось?
П р о ф е с с о р. Позвольте! Я же понял, что вы хотите нам что-то сказать! А как же мой рюкзак?
С т а л к е р. А что случилось с рюкзаком?
Пр о ф е с с о р. То есть как что случилось? Я же не знал! Я его снял! Я его там оставил!
Писатель киснет от смеха.
П р о ф е с с о р. Перестаньте ржать, идиот! Надо вернуться!
С т а л к е р. Куда вернуться? Там же теперь вода, вы же видели...
П р о ф е с с о р. Какая вода? Мне нужен мой рюкзак!
П и с а т е л ь (задыхаясь от смеха).Ему нужно срочно сменить подштанники!
П р о ф е с с о р. Молчите, идиот! (Его трясет.)Слушайте, мне надо обязательно вернуться за рюкзаком!
С т а л к е р (растерянно).Но это же невозможно! Там водопад, он вырос и продолжает расти... И я не знаю, сколько времени он будет расти..
Профессор со всхлипом опускается на землю. Писатель наконец понимает, что смешного здесь — чуть.
П и с а т е л ь. Господи, да что у вас там такое было? Золото, брильянты?
С т а л к е р. Успокойтесь, Профессор, вы же идете на терраску! Она вам все вернет!
Вместо ответа Профессор разражается истерическим хохотом.
П р о ф е с с о р. Да, это было бы ловко! Это была бы штука! Ну надо же, ну надо же! Значит, не судьба? Значит, они правы, а я нет? Слушайте, туда точно нельзя вернуться?
С
П р о ф е с с о р. Ну и плевать. Значит, так и должно было случиться. (Вскакивает.)Пошли. Пошли, нечего тут сидеть. Куда вы там хотели идти? В тоннель? Прекрасно! Где он, ваш тоннель? Голубчик, теперь уж позвольте, я пойду впереди. Теперь я больше ни на что не годен. Теперь уже все равно!»
С т а л к е р (внимательно поглядев на него). Успокойтесь, Профессор. Возьмитесь за полу Писателя и держитесь крепче... В тоннеле я опять пущу вас первым.
И они идут дальше. Сталкер молчит. Испуганно молчит Писатель. Только Профессор время от времени разражается судорожным хохотам и, мотая головой, приговаривает: «Ну и ну! Ай да я!»
Потом впереди в тумане возникает темное пятно, и они вступают по колено в бегучую воду под гулкие своды нового тоннеля. Туман здесь гораздо реже, в сероватом свете поблескивают бетонные стены, по которым струится влага. Они бредут по воде, и несколько оправившийся Писатель бормочет: «Ничего себе — сухой тоннель!», Сталкер отвечает ему: «Это шутка. Обычно здесь по пояс, даже выше».
Профессор, который идет впереди, вдруг останавливается.
П р о ф е с с о р. Там свет...
Ста л к е р. Свет? Это выход... Подождите, пропустите меня вперед!
Они осторожно приближаются к выходу, выбираются из тоннеля и останавливаются в остолбенении.
Они снова на «Опасной площадке», и стоит, покосившись, рюкзак Профессора. Сначала они не понимают, куда попали.
П и с а т е л ь. Смотрите-ка, рюкзак!
С т а л к е р. Подождите, как же так? Рукомойник... Гайка-Это же «Опасная площадка»! (Торжественно.)Мы прошли под гайкой! Она вернула нас и пропустила под гайкой!
Профессор на негнущихся ногах подходит к рюкзаку, ощупывает его, затем садится и кладет себе на колени, держа обеими руками.
Сталкер, Писатель и Профессор расположились на отдых. По-прежнему туман.
С т а л к е р. Вы представить себе не можете, как все это получилось хорошо. Вы ей понравились, теперь я это знаю. Наверное, вы — хорошие люди. Я ведь никогда не знаю заранее, угадал я иди нет. Тех ли я людей выбрал. Наверное, это вообще нельзя угадать, и все выясняется только здесь, когда уже поздно. У меня иногда руки опускаются из-за своего бессилия, от своего неумения разобраться в человеке... Но Зона не ошибается. Никогда.
– Смотрите, как мягко она с вами обошлась. Пропустила через водопад. Повернула — осторожно повернула! — не ушибла, не испугала, просто вывела нас обратно, и где вывела? — под гайкой, откуда вообще никогда никто не возвращался... а мы невредимы...
П и с а т е л ь. Мы-то ладно! Главное — подштанники профессорские целы остались...
П р о ф е с с о р. Послушайте, заткнитесь. Не суйте вы свой нос в дела, в которых вы ничего не понимаете.
П и с а т е л ь. А чего здесь такого понимать? Подумаешь — психологические бездны... В институте мы на плохом счету, средств на экспедицию нам не дают, набьем-ка мы наш рюкзак всякими там манометрами-дерьмометрами, проникнем в Зону нелегально и все здешние чудеса проверим алгеброй... Никто в мире ничего про Зону не знает, а тут выходит наш Профессор весь в белом и объявляет: мене, текел, фарес... И все рты раскрывают и хором кричат: «Нобелевку ему! Две!»