Адриана. Наказание любовью

Серебро Варвара

— Пошла вон! — как можно грубее ответил я и побрел по пустынной улице. Опасности подстерегали меня на каждом шагу. Особенно сейчас, когда я перерожден в девицу.

Ночной Сардар предстал передо мной в ином свете. Тишина, в такой холод окна и двери домов закрывали намертво. У одного из домиков, прямо у двери сидела полураздетая женщина. Судя по клейму рабыня. Притом хозяйская собака облаяла меня из-за закрытой двери.

— Эй, — крикнул я женщине, которая стучала от холода зубами и куталась в облезлый платок. — Пошли со мной, если хочешь согреться.

Она

пошла. Даже не стала задумываться о том, что я мог быть насильником или извращенцем. Ей было не жаль своей жизни. Мы направились к ближайшей харчевне — дешевой забегаловке, где собирались пропойцы и игроки. Но все же в ней было теплее, чем на улице, разливали пиво и можно было купить еды.

Мы зашли внутрь. Внутри стоял тяжелый дух и неприятный запах. В некоторых местах на полу виднелись плевки. Посетителей оказалось не много. Пара забулдыг и компания игроков в кости из трех человек.

— Пива, еды и столик протрите! — попросил я настойчиво у рябой девушки за стойкой и выложил золотую монету в один сен.

— Слушаюсь, господин. У нас есть рагу, пиво темное, хорошее. Мясо на косточке, только вчерашнее. Баранина, окорок, — перечисляла девица, пробуя на зуб золото, потом подняла взгляд на нас и усмехнулась.

— Неси все, что у тебя есть съестного.

Когда мы сели за столик и нам принесли заказ. Рабыня с опаской смотрела на снедь и на меня. Она была худой, темные волосы засалились. Под глазом фиолетовый синяк.

— Господин, у меня нет денег. Какую плату вы желаете взять за свое добро? — она задрала край истрепанной юбки.

Мне было приятно вновь хоть ненадолго ощутить себя мужчиной. Я рассмеялся и смех выдал меня. Кажется рабыня поняла, что я не парень.

— Мне не нужна твоя плата!

Она вдруг рассмеялась на меня и ее смех несколько секунд сотрясал воздух вокруг. Нет. ей было вовсе не весело.

— Успокойся! — прикрикнул я на неё.

Сидевшие в сторонке игроки обратили на нас внимание. Этого еще только не хватало!

— Ты девчонка? — спросила моя спутница.

— Мне семнадцать!

Она снова расхохоталась держась за живот.

— Прости меня, как твоё имя, госпожа?

— Кэт, — назваться настоящим именем было бы неразумно.

Рабыня была чуть старше меня. На ее лице и руках я заметил множество шрамов.

— Эн, — представилась она в ответ, возможно тоже наврала. И жадно посмотрела на снедь, которую принесла трактирная служаночка.

— Ешь, Эн, ты мне ничего не должна, — пригласил я.

— Я всегда отдаю долги, мисс. У меня нет денег, но я найду способ отплатить за ваше добро.

Что эта грязная рабыня могла для меня сделать? Для меня, сына берта!

Глава 13

Месяц таень по Дамарскому календарю.

Беда не приходит одна. До Сардара долетели первые вести о потере Сендарином нескольких железных рудников. Война выдалась затяжной, зима холодной, ящеры замерзали на просторах степей. Их холодную кровь не могли согреть даже специальные балоны

с газом, придуманные несколько лет назад, одним из инженеров имя которого помнила мисс Лара и погонщики ящеров.

Люциус Хаминг сам словно ящер крепко простыл, вернулся в Сендарин с кашлем и в горячке. Со Снежными барсами был заключен постыдный временный мир. Рудники, по договору, оставались у врага.

Клент справлялся с ролью моего двойника все лучше. Когда отец был плох, не впал в панику и ступор, а стал раздавать свои первые приказы. Перед этим его целый месяц учили грамоте, и он воспользовался этими знаниями в полной мере. Написал собственноручно несколько приказов и настоятельно отдал их Бортису Мюлю в присутствии капитанов-главнокомандующих, чтобы советник ни в коем случае не ослушался его. Он приказал немедленно возвращаться домой. Раздать жалованье военным и не сообщать никому, кроме семьи, о состоянии берта. Это было мудрым решением. Среди народа могли начаться волнения. Впрочем и не только среди народа. Магнаты из десятки самых влиятельных людей Сендарина наверняка припомнят моему отцу потерю ценных рудников.

Люциус был бертом, правителем и все же не мог не считаться с мнением и интересами сильнейших мира сего.

У меня дела тоже складывались не лучшим образом. Мисс Лара интересовала Тео не более, чем красивая вещь. Парень был слишком не серьезен для серьезных отношений. Расшифровка листка откладывалась на неопределенный срок. Я предлагал мисс Ларе деньги и даже сулил повысить жалованье. Но она ни к какую не соглашалась. Вернее у неё была весомая отговорка; “Мне грустно одной и неохото этим заниматься.”

Ох уж эти женщины! Иногда от одного их каприза зависела судьба целого государства.

Навестив утром библиотеку и получив очередной отказ от Лары, я возвращался в свои покои. Меня начала мучить скука. Чем занимаются приличные девушки из высшего общества? Да почти ничем, вышивают, плетут кружева, собирают сплетни по подружкам. Это все не по мне!

Я навестил несколько раз навестил больного отца. Он почти постоянно находился в беспамятстве, бредил и в бреду звал меня. Вернее своего сына. Я обратился с молитвой к Пресветлому Архону: что еще мог я сделать в этой ситуации? Только в этот момент, я понял, насколько он был мне дорог, как мой родной человек. Люциус не был со мной ласков, но не потому что не любил, скорее боялся, что я вырасту мямлей. Если бы была жива моя мать, она бы точно не пожалела для меня любви.

Позвал за Оскаром служанку, она вернулась одна и сообщила, что сьер Бох был отозван с должности и куда-то запропастился. Странно!

Вернувшись в покои, я взял шпагу, переоделся в свою прежнюю одежду и хотел отправиться в манеж и вылить всю боль на манекены. Но стража настойчиво не выпустила меня из дверей дворца.

— В чем дело?! — возмущался я стоя у главного входа. — Да как вы смеете задерживать меня?!

— Простите, месьера, приказ сына берта Адриана, — оправдываясь сообщил один из охранников с острыми усиками.