Адская зона. Сила духа
Шрифт:
— Сюрприз — з–з, — злорадно прошипел Дьявол, с ног до головы обрызганный кровью жертвы.
Облик красного рыцаря внушал страх даже бывалым убийцам, но они привыкли бороться с гадким чувством. Да и разве может один человек, пусть даже очень похожий на кровавого монстра, испугать тысячу бессмертных воинов. Однако зря умирать никому из грешников не хотелось, ибо потом долго мучиться в «нижних» кругах ада.
— Вам самое место в чистилище, — приговорил к изгнанию, осторожно окружающих его волков, Дьявол.
От звука чужого голоса, люди вжали головы в плечи и остановились. По странной угрожающей интонации, жертвы поняли, что сейчас их будут отправлять, целыми пачками, в
Дьявол тут же оправдал самые пессимистичные прогнозы, он широко раскинул в стороны руки, и в нескольких метрах от исполинской фигуры выросло огненное полукольцо. Земля вздыбилась стеной огня и пыли. Упругая воздушная волна подбросила вверх растерзанные взрывами тела.
Дьявол сорвал с пояса очередную пригоршню минигранат и вновь швырнул в застывшую толпу приговорённых. Рыцарь двинулся вперёд, окружённый огненными всполохами и дымом. Широкими размашистыми движениями, словно сеятель, Дьявол разбрасывал семена смерти. Маленькие цилиндрики падали на землю и тут же прорастали грибами взрывов. Дьявол медленно шёл по полю, вокруг полыхал огонь, клубилась пыль и дым. За ним оставались сеть круглых воронок и горки окровавленной плоти.
Будь у Дьявола побольше гранат, волки бы дрогнули и побежали, но и этот огненный запас быстро иссяк. Дым рассеялся, одинокий гладиатор оказался в самом центре тысячной своры опасных тварей. Волки серой стеной выползали из оседающего пыльного облака. Шуршание множества ног и хриплое дыхание слышалось со всех сторон. Смердящая тьма надвигалась сплошной копошащейся массой.
— У — у–а-а-а х — а–а! — взревело одинокое чудище и ослепило врага двумя яркими лучами света.
Вид Огненного Дьявола был ужасен: в отблесках света, стоял огромный уродливый великан, на залитых кровью доспехах висели клочки человеческой плоти, а в могучих руках сверкали, зеркальными гранями, широкие лезвия мечей, больше похожих на здоровенные ножи мясника.
— У — у–а-а-а х — а–а! — опять взревело чудище, прыгнув в самую гущу дрожащей стаи хищников.
Страшный рык Дьявола лишал мужества самых храбрых воинов. Свирепые волки превращались в трусливых кроликов от одного только рыка Дьявола. Ноги наливались свинцовой тяжестью, врастая ступнями в грунт, руки сводила непонятная судорога, а мысли каменели в голове. Вооружённые и закованные в броню воины замирали, словно беззащитные мыши при виде удава. Люди видели, как в ослепительно — ярком свете двух белых лучей, сверкают стальные молнии, как под их ударами распадаются на части тела боевых соратников, но никто не в силах был ни защитить друзей, ни самому обратиться в бегство. Странные звуки, исходящие из пасти чудовища, парализовали человека, давя его мозг изнутри животным страхом.
Дьявол продвигался вперёд, оставляя за собой, в аморфной человеческой толпе, широкую просеку. Он торопился к холму, на котором находился самый главный и опасный враг— маг Ордена Змеи.
— Сделай же что — нибудь, колдун! — вцепившись в рукав коричневой мантии, умолял Чёрный Туз. — Он один изрубит всё моё войско!
— Пусть подойдёт ближ — же, — сквозь сжатые зубы, шипел маг.
— Ты это уже третий раз говоришь, — возмущался Туз. — Куда ещё ближе?! Куда ещё…
— Ты приказал всадникам спешиться и отвести коней за холм? — не слушал стенания главнокомандующего Музыкант. — Лошадей я не смогу контролировать.
— Да, коней стерегут мои стервятники, — словно тряпичная кукла, мотнул головой Туз.
— Теперь прикажи, как только Дьявол достигнет подножия холма, накинуться на него всем стервятникам и спешенным всадникам.
— Кто меня послушает? Дьявол всех околдовал, от его жуткого воя немеют ноги. Никто не сможет к нему
— А тупые куклы пойдут в бой по чужой воле, — зло усмехнулся Музыкант, взяв в руки странную узловатую флейту. — Ты, главное, отдай человеческому стаду вразумительный приказ.
— Приказать — то не сложно, но… — не веря в успех затеи, проворчал Туз, отходя к замершим невдалеке подопечным.
Когда Дьявол прорубился сквозь центр войска к ставке командующего и стал взбираться по трупам на холм, сверху на него неожиданно нахлынуло море человеческих тел.
— У — у–а-а-а х — а–а! — взревел Дьявол.
Однако ожидаемого эффекта, на сей раз, не последовало. Белый свет фар выхватил из мрака искажённые злобой оскалившиеся морды, со стеклянными глазами. Люди были погружены в глубокий транс, они слышали только один звук— далёкую мелодию магической флейты. Только одна команда стучала в затуманенном мозгу:
— Убить Дьявола! Убить Дьявола! Убить Дьявола!
Вскоре Огненный Дьявол был охвачен плотным кольцом зомби. Он ожесточённо рубил мечами врагов, но изрубленные тела не успевали падать к его ногам. Трупы, подпираемые наползающей копошащейся массой, окружали Дьявола вязким студнем. Дьявол пытался вырваться из засасывающей трясины, но водоворот тел всё сильнее и сильнее закручивал спирали вокруг него.
— Влип, — отнимая флейту от губ. Довольно крякнул колдун.
За всё время, флейта не проронила ни звука, её мелодию слышали лишь люди — зомби. Музыкант добился, чего хотел: Огненный Дьявол не мог сдвинуться с места и теперь представлял собой отличную мишень. Можно было хорошенько прицелиться и послать в рыцаря шаровую молнию.
— Продолжай играть, — взмолился Чёрный Туз. — Дьявол сейчас вырвется.
— Уже нет, — оскалился Музыкант. — Человеческое стадо надолго оглохло, оно слышит лишь мою музыку и одну команду.
— Убить Дьявола, — прошипел довольный Туз.
— Сейчас и мы этим займёмся.
Музыкант прошептал заклинание и приложил к губам колдовскую флейту. Тонкие нервные пальцы забегали по флейте, щёки Музыканта раздулись, глаза выпучились, но никаких звуков опять не прозвучало. На конце флейты, словно мыльный пузырь, начал расти огненный шар. Переливающееся внутри шара пламя ярко осветило площадку, где колдовал Музыкант. Маг стоял в центре выжженного круга, среди начертанных белыми линиями странных геометрических фигур и витиеватых непонятных надписей.
Шаровая молния была уже наполовину готова, когда Музыкант вдруг почувствовал подкрадывающуюся сзади смерть. Ощущение тревоги присутствовало и раньше, но он оглядывался на чёрную стену леса и не находил источника опасности. Очевидно, где — то там притаился враг. Однако он ещё не был готов напасть, и его поиск маг отложил до лучших времён. Главная и постоянная угроза исходила от атакующего великана.
— Высветился, паразит, — не отрывая глаз от хорошо подсвеченной фигуры чародея, тихо прошептал Хромой, прилаживая приклад арбалета к плечу. Магический свет на холме согрел душу кровожадного мстителя. Наконец — то Хромой сумел высмотреть мерзавца. Ещё задолго до общей атаки, Хромой улизнул из города, обошёл врага с тыла и подкрался к обозу. Звон мечей, пулемётная дробь и яростные крики, заглушили стоны дозорных, на которых напал Хромой. Он не рискнул схватиться с волками, избрав жертвами стервятников: высланную в дозор парочку обозных мародёров. Его выбор оказался очень удачным, потому что, переодевшись, он смог не замеченным подойти к самой ставке. Тылы прикрывал сводный полк, из воинов разных отрядов. Никто не препятствовал находчивому «стервятнику» взобраться на дерево и комментировать сверху события на поле брани.