Адская зона. Сила духа

Седых В. И.

Бородатые злые морды мелькали перед глазами Дьявола. Зажатые в обе руки сверкающие клинки отражали удары шипастых дубин, рассекая на части оскаленных двуногих тварей. Рядом, огненные шары Странника, с громовыми раскатами, разили наповал бесчисленных врагов, а, когда иссяк запас магической энергии, чародей пустил в ход суковатый посох. Дьявол помнил, как маг, потеряв хрупкое орудие, будто разъярённый зверь, с диким воем, бросился на врагов и зубами грыз им глотки, выбивал пальцами глаза— Странник был ужасен в гневе! Ярость двух путешественников, безусловно подкреплённая искусством боя, победила тогда самоуверенность наглой банды. Толпа головорезов в страхе улепётывала от двух исчадий ада. Ибо отчаянные

мужчины были полны решимости истребить неприятеля до последнего бойца и вовсе не собирались умирать. Мужчины не могли проиграть неравный бой, не имели права! Бессмертные духи закрывали собой хрупкую жизнь ребёнка. Они знали, что девочка смертна, по — настоящему смертна. Поэтому никакие раны не способны были заставить бойцов сдаться. Только полное уничтожение телесной оболочки, могло выбить душу из свирепой машины уничтожения, сотканной из мышц, костей и сухожилий.

Дьявол вспоминал и другие эпизоды, когда требовалось не меньше усилий, чтобы спасти неповторимую жизнь. Перед глазами ветерана расстилались бескрайние просторы дикого Шардистана: знойные безводные пустыни, бесплодные каменные вершины гор, белоснежные ледяные равнины. В тех краях, капля живительной влаги или кусочек свежего мяса ценились дороже всех сокровищ. Но друзья, преодолевая неимоверные трудности, упорно шли вперёд. Во что бы то ни стало, стремились вывести Любаву в безопасную Зону, подальше от царящего на Дне ада беспредела, от кровожадных маньяков и кошмарных ядовитых тварей. Мужчины старались избавить дитя от убийственного климата Адских зон, созданных немилосердными Шардами специально, чтобы поизмываться над грешниками. Но за что адские муки терпеть невинной душе?

Дьявол и маг потратили долгие годы на нелёгкий, опасный путь в «верхние» зоны. Иногда один из друзей «погибал», тогда оставшийся шёл вперёд с Любавой. Крался осторожно, медленно, ибо нельзя было оставлять девочку совсем без защиты. Отброшенному неподкупными Шардами узнику, приходилось вновь карабкаться «вверх», снова преодолевать опасный участок пути, отделяющий от друга и маленькой спутницы. Но одному идти намного легче, да и знакомая дорога уже не казалась такой опасной.

Странник, каким — то только ему известным способом, умел отыскивать Дьявола в любой Зоне. Поэтому Огненный Дьявол лишь двигался условленным курсом. Если же Шарды отбрасывали в ад его, Дьявол с боями прорывался сквозь разделявшие Зоны и догонял мага, который поджидал друга в безопасном месте и выходил навстречу.

Долгие годы провели в дороге отважные путешественники. Любава выросла и, из озорного нескладного ребёнка, превратилась в отважную красивую девушку. Мир вокруг изменился, ушли в прошлое опасности по — настоящему Адских зон, спутники уже не расставались. Втроём они преодолели тысячи километров дорог, горы, пустыни, дремучие леса и бескрайние степи. Любава всё больше и больше привязывалась к храброму рыжему великану. Дружба переросла в любовь, и чувство было взаимным. Странник не мешал влюблённым, он относился к воспитаннице, как к близкой родственнице, называя её- в шутку, а может, и нет, — дочкой. Он одобрял её выбор мужчины. Лучше Дьявола, никто не защитит её от зла в Адской зоне.

Когда спутники достигли благословенного Шардобада, старой столицы двух Волн, над головой Странника вспыхнул нимб святого. Маг искупил грехи и мог вернуться в Старый Свет. Он чаще Дьявола жертвовал жизнью, спасая девочку. Ведь чародею проще догонять, чем дожидаться отставшего друга. Кроме того, Странник очень хорошо усвоил основные законы Шардистана, любое его действие вело к снижению срока заключения. Да и к боевой магии, Шарды относились с большей симпатией, чем к грубой силе холодной стали клинка.

А вот непокорному Огненному Дьяволу, перспектива досрочного

освобождения не светила. Срок заточения отпетого грешника, в локальном мирке Шардов, был столь велик, что даже все подвиги не смогли вогнать узника даже в заветную тысячу лет заключения. Впрочем, это Дьявола нисколько не удручало, он желал оставаться в Зоне— вечно. Ему нравился романтичный дикий мир средневековья. Здесь все проблемы решались силой, ловкостью и отвагой. Ну, а теперь, ему нужно ещё и оберегать Любаву. Дитё местного мира не обладало бессмертной душой, зато Любава, как и Шарды, умела остановить старость. Хотя ей не суждено никогда обрести святой нимб и вырваться из адских чертогов, Любава могла бы жить вечно, если бы не сгубили проклятые коричневые колдуны!

Дьявол уговаривал Странника задержаться в чудном мире подольше, но тот упорно жаждал свободы. Друг подозревал, что, в Старом Свете, кто — то ждёт Странника. Когда чародей смог оставить Любаву в относительно безопасной зоне, под защитой надёжного мужа, то сразу воспользовался пропуском на волю.

Лишь одну клятву взял маг с Дьявола: обещание больше не встревать в заварушки и никогда не оставлять Любаву одну. Огненному Дьяволу пришлось обуздать буйный нрав и оказаться от опасных приключений. Да старый друг и сам уже устал от бесконечной гонки со смертью, захотелось тихого семейного счастья. Дьявол выстроил личную крепость, стал степенным мельником, наслаждаясь мирной жизнью. Очень хотелось бы иметь детей, но не писаные законы Шардов запрещали узникам такое послабление режима. Дьявол не верил в божественные силы, однако и не отрицал мощи тюремщиков. Шарды властны над всем адским миром.

— Может, и вы правы, суровые божки, — грустно вздохнув, признал Дьявол — пока по миру бродит зло, не место в нём детям. Но ведь надо же расчищать гадюшник!

Светило клонилось к закату. Скорбную фигуру Дьявола укутала густая тень от чародейского цветка.

Дьявол сначала огромными глыбами, плотно, камешек к камешку, заложил усыпальницу, затем мелкой крошкой и пылью засыпал все щели.

— Спи, любовь моя. Я укрою тебя гранитным покрывалом, а Странник, потом, наложит охранные чары. Любава, ты же знаешь, силу его заклинаний. Никто не потревожит твой вечный сон.

Огненный Дьявол не зря выбрал самое защищённое место Диких земель. Ещё старые ведьмы колдовали на этой одинокой скале. С тех пор, ни одна адская тварь Шардов не смела приближаться к Хрустальному озеру, и людишки боялись соваться к Ведьминому цветку.

Но Дьявол не трепетал перед магическими штучками. Для верности, безбожник взял в крепкие руки ранцевый огнемёт и запечатал пламенем усыпальницу единственного, неповторимого, дитя Шардистана.

Дьявольская огненная смесь, зло шипя, лизала языком голубой плазмы серые могильные камни. Мелкая крошка спекалась с дымящейся пылью, запечатывая стыки гранитных глыб, превращая крышку каменного гроба в монолит.

Закончив погребение любимой жены, Дьявол подошёл к краю обрыва и швырнул разряженный огнемёт в пучину хрустальных вод. Озеро алчно чавкнуло, заглотив дьявольское изделие.

Шарды щедро накинули чёрных костяшек на счётах, учитывающих грехи узника.

Лёгкий вечерний ветерок шевелил длинные рыжие волосы Дьявола и летел дальше, над сверкающей гладью Хрустального озера. На Западе полыхал красный закат. От дальнего берега, где чёрной стеной высился вековой лес, пролегла искрящаяся дорожка света. Казалось, будто из бескрайнего небесного океана льётся вниз алое сияние. Соприкоснувшись с водами Хрустального озера, оно вспыхивает миллионами крохотных искр и переливающейся огненной рекой устремляется к огромному каменному цветку, где, широко расставив ноги, одинокий человек жадно впитывал в себя всю силу и мощь колдовского заката.