Адъютант императрицы

Самаров Грегор

Она протянула Орлову руку, но вздрогнула, когда он поднес ее к своим губам.

Потемкин отвернулся. Бередников же, сложив руки, прошептал:

— О, Господи, зачем не дал Ты мне возможности умереть, как подобает солдату, в честном бою, а вместо того сделал меня орудием смерти несчастного отпрыска исконных царей русских!..

— Теперь, — сказала государыня, — выслушайте все мою волю: прежде всего ни одно слово из всего сказанного здесь не должно быть вынесено за порог этой комнаты. Я требую от всех вас безусловного молчания.

Орлов, Потемкин и Бередников наклонили в знак согласия головы.

—

Конечно, событие не может оставаться неизвестным, и было бы недостойно скрывать его, — продолжала государыня. — Я не хочу принимать на себя вину, тайна же обвинит меня. Мирович должен предстать на суде, но у него не должно быть соучастников, понимаете вы меня? Артиллерийские офицеры и солдаты должны быть немедленно же отпущены на свободу. Я не хочу знать их имена, я не хочу, чтобы руки мои были связаны, если придется когда-то наградить их, когда они принесут пользу отечеству.

Бередников поспешил к Екатерине Алексеевне и в глубоком волнении поцеловал ее руку.

— Идите же, — сказала императрица, — ступайте все! Я должна остаться одна и оправиться от перенесенных волнений. Я хочу помолиться Богу, чтобы Он милостиво принял в царство Своей вечной славы того, кто безвинно страдал здесь на земле.

Орлов повернулся, чтобы выйти из комнаты, но вдруг дверь отворилась, и в комнату вошла Аделина.

— Нет, — крикнула она, — нет, я не могу больше выносить это!.. Я должна услышать решение государыни; ведь от нее зависит счастье моей жизни, и ему не удастся при помощи новой хитрости обмануть всемилостивейшую государыню императрицу! А, — воскликнула она вдруг, подбегая к Орлову и хватая его за руку, — посмотрите сюда, ваше императорское величество, посмотрите на это кольцо: он подарил мне его как задаток за будущую гибель души моей, я отдала его Ушакову, камень должен был доставить нам средства для побега, а теперь перстень опять на его руке. Ушаков убит; и он — его убийца, он уничтожил орудие своих дьявольских планов и был настолько низок, что ограбил свою жертву.

Орлов побледнел, его рука, которую Аделина насильно поднесла к глазам государыни, дрожала, но он быстро вырвал ее и, пожимая плечами, холодно проговорил:

— Она бредит, ваше императорское величество, преступление возлюбленного помутило ее рассудок!

— Я безумна? — воскликнула Аделина. — Да, моя бедная голова могла сойти с ума от всех перенесенных ужасов, но, — продолжала она, проводя рукой по лбу, — наша государыня императрица здесь, она защитит и спасет меня!

— Успокойтесь, дитя мое, — сказала Екатерина Алексеевна с легкой ноткой нетерпения в голосе, — ступайте, я сделаю для вас все возможное; я не забуду своего обещания позаботиться о вас.

Аделина пристально взглянула на императрицу, наклонила голову вперед, как бы прислушиваясь к тону ее голоса, а затем воскликнула:

— А Василий? Где Василий? Ведь вы обещали мне возвратить его?

— Ступайте, дитя мое, ступайте! — повторила императрица. — Он совершил тяжкое преступление — пролита благородная кровь, ему придется ждать суда, но обещаю вам: я не забуду, что Сам Бог милостиво судит грешников!

— Ожидать суда? — переспросила Аделина. — Что это такое? Это не голос моей всемилостивейшей государыни императрицы, это голос моего страшного врага.

Но святые ангелы помогут мне слабыми руками задушить вот того интригана, — воскликнула она, указывая на Орлова, — как задушил он несчастного Ушакова.

Все мутнее становились ее взоры, горячечный румянец покрыл щеки, она испустила пронзительный крик и с вытянутыми руками бросилась на Орлова.

Тот едва успел схватить ее за локти; с силой, которую нельзя было предположить в хрупкой фигуре, она боролась, вырываясь и в то же время выкрикивая проклятия Орлову.

— Уведи ее, — сказала Екатерина Алексеевна, — уведи ее, Григорий Григорьевич; она успокоится, когда пройдет первое впечатление.

Аделина все еще продолжала бороться с Орловым, пена выступила на ее губах, и все тело содрогалось от конвульсий. Наконец силы покинули ее; нежная натура не в состоянии была вынести долее напряжение нервов. С тихим стоном повалилась она на пол, лишившись чувств.

Государыня сама бросилась к двери и позвала пажей.

— Мадемуазель Аделине дурно, — сказала она. — Бедная девушка больна, сейчас же отвезите ее к матери и пошлите за моим придворным врачом; пусть она ни в чем не чувствует недостатка. Я не хочу, — добавила она, — чтобы еще одна жизнь пала жертвой ужасного рока.

Подбежало несколько лакеев, и они унесли Аделину.

— А теперь, — снова воскликнула Екатерина Алексеевна, — ступайте, ступайте все! Оставьте меня! Я должна остаться одна, мои силы тоже исчерпаны.

Гордо, с высоко закинутой головой, направился к выходу Орлов, мрачно следовал за ним Потемкин, а Бередников машинально осенял свою грудь крестным знамением, переступая порог кабинета императрицы.

XXXII

С испугом и удивлением смотрели дежурные кавалеры и дамы императрицы, как из покоев ее величества выносили молодую актрису, бледную и без чувств, и как за этим печальным шествием следовали князь Орлов, Потемкин и Бередников, все трое в сильном волнении.

Но чем больше этот случай, так резко противоречивший обыкновенно спокойному, равномерному веселью придворной жизни, обращал на себя всеобщее внимание, тем усерднее старался каждый сохранить равнодушную мину, делая вид, будто все это вполне естественно и понятно; при таких обстоятельствах никто не хотел обнаруживать даже тень какого-нибудь суждения, из боязни попасть впросак в ту или другую сторону. Но этим придворным, как будто не доступным никакому впечатлению, предстояло подвергнуться еще более тяжелому испытанию, при котором, однако, они не могли уже сохранить свое спокойствие.

Чтобы попасть из прихожей императорского кабинета в главный коридор, который вел в остальные части обширного дворца, нужно было миновать четырехугольный зал с высокими окнами. Посередине зала стоял бильярд. Императрица особенно любила эту игру и часто составляла партию со своими приближенными, причем обнаруживала столько же ловкости, сколько грации и выслушивала не без некоторого безобидного тщеславия возгласы восторга, вызываемые ее действительно мастерскою игрой. На бильярде между пестрыми бильярдными шарами из слоновой кости лежал и теперь искусно выложенный золотом и перламутром кий императрицы.