Агентство «Аргентина»
Шрифт:
Она старалась не смотреть на лица, пустые и мертвые, но все равно видела их. Ближе всех стоял пожилой мужчина, крепкий и коренастый, с пышными седыми бакенбардами и бритым подбородком. Из-за уродливого шрама, казалось, что его лицо кривится в постоянной ухмылке. Благодаря старомодному костюму он был очень похож на захудалого актера, играющего роль дворецкого.
Алина украдкой быстро глянула-таки на призраков и тут же отвела взгляд. Судя по одежде, смерть настигла этих людей довольно
— Почему их только пятеро? — деловито поинтересовался Лютер.
— А тебе мало? — сердито огрызнулась Алина. — Дядюшка Фю вызвал не кого попало, а Стражей кладбища!
— Что за Стражи?
Из тумана показалась фигура дядюшки Фю.
— Тот, кто похоронен последним, тот и становится Стражем кладбища. Но пятеро сразу? — она взглянула на приближающегося некроманта. — Возможно, тела держали в городском морге, чтобы похоронить в общей могиле? А, может, они вместе погибли. При пожаре, например.
— Скорей уж, утонули, — предположил Лютер, покосившись на высокую худую женщину, чье изможденное лицо облепили мокрые черные волосы. Заметив взгляд человека, она оскалила желтые зубы.
— Со Стражами шутки плохи, они гораздо опасней обычных призраков!
Утопленницы придвинулась ближе, и опять, второй раз за день Алина услышала тихое знакомое гудение — охранное заклинание не позволяло обитателя кладбища напасть на людей. Однако спокойнее Алине не стало.
Стражи медленно двинулись вперед.
Дядюшка Фю шел следом, помахивая рукой и насмешливо посматривая на Лютера.
— Что ж, клубничный ты мой, знакомься с нашим ремеслом поближе! Я тоже с малого начинал когда-то.
— Знаю я, как ты начинал, — не теряя обычного хладнокровия, проговорил «Бриммский василиск». Он распахнул куртку, Алина увидела заткнутый за ремень джинсов пистолет. — Убивал людей, которые на твой постоялый двор забредали!
Дядюшка Фю остановился и покачал головой.
— А ведь не ошибся я в тебе! Нет, не ошибся! Человек ты дотошный, в самую суть так и зришь! — одобрительно промолвил он. — Вот и про постоялый двор узнал… молодец! А насчет того, что убивали — было бы о чем печалиться! Придет времечко, и сам попробуешь. Понравится тебе, я уж чую, еще как понравится-то!
— С чего бы это?
— Да как «с чего»? — благодушно ответил некромант, нисколько не обидевшись. — Я ведь не случайно тебя из всех людей выбрал, не случайно, медовый ты мой! Большие способности у тебя к нашему делу имеются…
Один из Стражей, мужчина среднего роста, с длинными, редеющими волосами, с темными пятнами на бледной коже, одетый в черный поношенный сюртук, бросился вперед, протянув руки к лицу Алины. Она отскочила, с тревогой отметив, что
— Кладбищенская земля, — в отчаянии пробормотала Алина. — Поглощает чужую магию!
Дядюшка Фю согласно кивнул.
— И минуты не пройдет, сахарная моя, как она улетучится, только ее и видели!
Алина выхватила из кармана телефон и попыталась набрать номер Ньялсаги, но другой кладбищенский Страж — вертлявый мальчишка-беспризорник, одетый в лохмотья, стремительно метнулся вперед и его скрюченные пальцы едва не вцепились в ее куртку.
Алина отшатнулась и выронила мобильник.
Стражи снова двинулись вперед, люди отступили еще на пару шагов.
Лица призраков исказились от ярости: невозможность напасть приводила их в бешенство.
Дядюшка Фю небрежно отбросил телефон носком башмака.
— Охо-хо, молодежь, — укоризненно проговорил старый некромант. — К чему все это? Чему быть, тому, как говорится, не миновать!
Он покачал головой.
— Потолкуйте с ним, — велел некромант Стражам. — А я уж присяду, погляжу…
Он отошел в сторону и присел на могильную плиту.
В отчаянии Алина снова забормотала привычные строчки.
— Что это? — недоуменно покосился на нее «Бриммский василиск». — Молитва?
— Рецепт лукового супа.
Женщина-утопленница снова оскалилась в зловещей улыбке.
— Помогает? — без тени иронии спросил Лютер.
Алина посмотрела на замерших в зловещем ожидании Стражей.
— Нет.
Лютер тоже бросил взгляд на призраков.
— Некромант говорил, через минуту защита исчезнет?
— Это правда.
— Отлично, — ни с того, ни с сего, сказал Лютер.
Алина удивилась: в голосе «Бриммского василиска» слышалась веселая злость.
— Ты сошел с ума? — догадалась она. — Не представляешь, что сейчас будет?
Договорить она не успела.
Внезапно по шеренге Стражей прокатилось оживление. Раздался нарастающий вой.
По спине Алины продрало морозом — она догадалась, в чем дело и сунула руку в карман.
— Все… — дрогнувшим голосом проговорила она.
Вместо золотого галеона на ладони лежала обыкновенная пластмассовая пуговица.
… Тусклый серый день медленно клонился к вечеру.
Ява посмотрел на залив: над морем громоздились тучи, за дальними горами было уже совсем темно.
Ява вздохнул: без чар Гинзоги тут не обошлось. Не любит мертвая ведьма солнце, да и ее свита в ясный день чувствует себя неуютно…
Он направился по улице вдоль набережной. Порывистый ветер с моря рвал тенты уличных кафе и грозил опрокинуть пестрые зонты над столиками.