Аграфена и Братство говорящих котов
Шрифт:
В поисках развалин дома, они обошли все кладбище вдоль и поперек. Ребята вместе с Дормидонтом еще долго бродили впотьмах, пока, наконец, почти час спустя, не набрели на небольшой холмик, густо заросший кустами можжевельника. Сначала они просто не обратили на него внимания, но затем присмотрелись повнимательней. На холмике местами виднелась старинная кирпичная кладка, даже торчал остаток почерневшей печной трубы.
Аграфена обошла вокруг возвышения, пристально его разглядывая,
– По словам котов, под этими развалинами должен быть проход в подземелье, – напомнила она своим спутникам.
– Но как нам его найти? – спросил Триш.
– А может, он и в самом деле давно обвалился? – предположил Дормидонт. – Столько лет ведь прошло!
– А что это вы тут ищете? – раздался вдруг хриплый старческий голос.
Аграфена и Триш едва не пустились наутек от неожиданности.
Пима так просто перестал дышать.
Из-за ближайшего могильного камня выступил высокий тощий старик в длинном поношенном пальто и потрескавшемся цилиндре. При ходьбе он опирался на сучковатую палку.
– Это ты, Казимир? – удивленно спросил кузнец.
– Дормидонт? – выдохнул, в свою очередь, старик. – Вот кого не ожидал здесь увидеть в такое время!
– Это кладбищенский сторож, – пояснил ребятам Дормидонт. – Расслабьтесь, а то уж небось потеплело в штанишках?
– А кто это с тобой? – поинтересовался Казимир.
– Так, ребятки из приюта.
– Не поздновато ли для прогулок? – удивился сторож. – Да и место вы выбрали, прямо скажем…
– Вспомни себя в их возрасте! – хохотнул кузнец. – Ты ведь сам в том приюте воспитывался. И явно так же сматывался погулять при любой возможности.
– Что верно, то верно! – рассмеялся в ответ Казимир. – Только мы все к деревенским девкам на танцульки бегали, но никак не на кладбище.
– Это уж кому где гулять нравится, – буркнул Пима.
– Слушай Казимир, а не здесь ли жила ведьма Амалия? – Дормидонт показал рукой на холм.
Казимир отрицательно покачал головой.
– Тут стоял мой сарай с метлами и лопатами, – пояснил он, – пока я не спалил его к чертям, возвращаясь однажды поутру из трактира! Зато теперь точно знаю, что жонглирование горящими факелами требует большего мастерства. А ведьма Амалия жила совсем не здесь.
– Но трактирщик Всеслав сказал, что ее дом стоял где-то у кладбища, – возразила Аграфена.
– Верно! – кивнул сторож. – Да только не у этого, а у старого! Того, что заброшен уже много лет.
– Точно! – воскликнул Дормидонт. – И как я сам об этом не подумал?
– Так есть еще и старое кладбище?! – изумился Пима.
– Конечно, есть! – кивнул Казимир. – А вы разве о нем не
– Призраки?! – Триш, побелев, сделал шаг назад.
– Ага! Поговаривают, сама Амалия там бродит, владения свои стережет! В те места днем-то ходить страшно, а ночью я вообще ни за какие коврижки туда не отправлюсь! – заявил Казимир. – Вот там ее дом и стоит.
– Он тоже сгорел? – спросила Аграфена.
– Нет, целехонек, – сказал сторож. – Хотели как-то его поджечь деревенские озорники, да только ничего у них не вышло. Амалия до сих пор ведь магией владеет. Не дала она тогда пожару разгореться. Люди там не бродят, призраков опасаются. Да и кто туда сунется? Коптильда потом всех со свету сживет.
– А при чем тут наша комендантша? – удивилась девочка.
– А как же! – Казимир вскинул седые брови. – Ведь она этот дом выкупила, когда только приехала в Белую Гриву. Живет она сейчас в приюте, но дом является ее собственностью. Он сейчас закрытый стоит, там замки даже на окнах понавешаны.
– А я ведь слышал, что у Коптильды имеется дом в деревне, – подал голос Пима. – Значит, это он и есть! Нашла же она место для того, чтобы хранить свое барахло.
– Слышал, что Казимир сказал, – произнесла Аграфена. – Там никто не ходит. А значит, ей не стоит опасаться, что в дом влезут воры.
Сторож тем временем дружелюбно взглянул на Дормидонта.
– А что, дружище, не пропустить ли нам по стаканчику? – спросил он. – У меня в сторожке припрятана бутылка отличного вина!
– С удовольствием! – обрадовался кузнец. Он повернулся к ребятам. – Вы, сограждане, отправляйтесь-ка в приют, поздно уже для прогулок. А завтра днем приходите ко мне и вместе сходим к старому кладбищу!
– Хорошо! – кивнула Аграфена. – Идите, отдыхайте! Так и поступим!
Старики попрощались с детьми и ушли в сторожку Казимира.
Аграфена дождалась, пока они скроются за могильными камнями, а затем взглянула на Триша и Пиму.
– И не подумаю идти сейчас в приют! – сказала она. – Так кто со мной к старому кладбищу?
– С ума сошла? – испугался Пима. – Всякий знает, на кладбища, особенно старые, ночью лучше не соваться!
– Покойников боишься?
– Покойников я не боюсь, – неуверенно произнес мальчик. – Если только они не начинают вдруг шевелиться…
Девочка взглянула на Триша.
– Ну а ты пойдешь со мной?
– Пойду, – ответил тот. – Все равно мне теперь не уснуть.
– Решено! – обрадовалась Аграфена. – Мы пойдем к кладбищу, а ты, Пима, возвращайся в приют!