Академия тишины
Шрифт:
Неожиданно мы встретились взглядом с тем самым блондином — похоже, он уже давно на меня смотрел, с этакой смесью томления и превосходства — ну да, он же такой миловидный, прехорошенький, богатенький и благополучненький мальчик — на лице написано. Вот такого бы и надо окучивать бездарной Корнелии из обедневшего рода Менел, чтобы сделать хотя бы удачную брачную партию. На это, вероятно, и надеялись мои родители. И я должна была обворожительно, чуть смущенно, но не слишком, улыбнуться в ответ, покраснеть и отвести взгляд — я знала это так же точно, как геометрические формулы, математику любила с детства…
А мне
Вот это да. Не повезло.
Не желая задерживать однокурсников и произведя в уме нехитрые расчёты, я шагнула к сэру Байсону. В данный момент он смотрел на меня так кисло, будто я была неспелым, каменно-твёрдым абрикосом, который ему было необходимо съесть вместе с косточкой.
— Эммм, леди Менел…
"Вот сейчас и отчислят, вот так, даже без всех выборных церемоний", — как-то равнодушно подумала я. Собственно, зачем им нужна ученица как бы с даром, но без дара..? Однако старичок меня удивил:
— Насколько я понял, вы ещё не определились с выбором?
Я пожала плечами. А как тут определиться, если кроме расплывчатых слов "жизнь" и "смерть" ничего о факультетах не знаешь? Если магии в тебе — ноль? Если на факультете жизни уже двенадцать человек, а на факультет смерти — одиннадцать?
— Почту за честь видеть вас студенткой своего факультета, леди Менел. Но если вы не согласны, я думаю, вам пойдут навстречу и примут на факультет жизни. О, не утруждайтесь — я вижу, что магия сейчас не самая сильная ваша сторона. Вероятно, в вашей жизни произошли какие-то не самые радостные события. Такое бывает. Знаете, юная леди, способность к магии, она… не как рука или нога, потеряв и не восстановив которую, мы лишаемся её навсегда. Способность к магии заключена в вашей душе… сердце… сознании, если вам угоден чуть менее поэтический лад. А это значит, как бы то ни было на сегодняшний день, всё в ваших руках. Подумайте, но не затягивайте с выбором — кажется, адепты проголодались, — он улыбнулся, уютно, как добрый дядюшка, приезжающий в гости раз в год и щедро одаривающий почти незнакомых ему племянников конфетами, пряниками и леденцами.
Так себе Главный Смертник, я вам скажу.
***
"Нелли, ну, как я?"
Раннее утро, впереди тренировка тела, завтрак, занятия по магии смерти. Скука, простите за каламбур, смертная.
Рита крутится перед зеркалом, разглядывая своё уныло-бледное лицо, трёт щёки пальцами. На мой взгляд, ей нужно совсем не это. Во-первых, сменить цвет одежды, невыразительные пастельные тона девушке не идут. Во-вторых, причёску. В-третьих…
Но Рита пропускает мои советы мимо ушей. После пары десятков фраз типа "тебе-то хорошо", я решила, что причинять добро — себе дороже, сама разберётся. Тем более, до "хорошо" мне ещё пилить и пилить, босиком и спиной вперёд.
Во-первых, занятия. Очень быстро раскусив мой отсутствующий потенциал, преподаватели махнули на меня рукой. По каким-то неведомым причинам отчислять неподходящую адептку не стали, поэтому на всяких там занятиях вроде стихийной магии я скромно сидела в уголочке и "медитировала", то есть дремала, считала прыгающих
Во-вторых, несмотря на магическую бесперспективность, парни с обоих факультетов буквально не давали мне проходу. Подкидывали записочки, дарили улыбочки, слава богам, хоть с разговорчиками приставали только час в сутки. К сожалению, в интересе Энтони, того самого блондина, так приглянувшегося моей соседке, я не ошиблась — а интерес этот был совершенно, совершенно лишний. Да, парень оказался сильным воздушником, а его семья — богатой и уважаемой, но Фокс казался таким слащавым, таким правильно-занудным, таким привязчивым, что лучше бы он и в самом деле обратил внимание на Риту, тем более что та продолжала пожирать его жадными глазами при первой же возможности.
Как в дурном романе. Она любит его, он любит другую… А тут ещё через пару месяцев нам обещали первый бал посвящения в первокурсники, в этом году он по каким-то причинам проводится существенно позже обычного, не в начале года, а в середине — и меня уже завалили приглашениями, а идти не хочется совершенно. Лучше бы его и вовсе отменили, к демонам.
А ещё сегодня вместо нашего мирного сэра Байсона занятие по магии смерти будет проводить какой-то ассистент. Наверняка молодой, энергичный и суматошный, знает мало, а делает много. Ладно, переживём.
***
Ассистент действительно молод, энергичен и рыж. После краткого теоретического введения в тему сегодняшнего урока, которое я по обыкновению не слушаю, потому что ко мне это всё не относится, нам дают практическое задание и отправляют его выполнять. Я же проторенной дорожкой иду в облюбованный угол, стелю припасённый специально для меня коврик, усаживаюсь, скрестив ноги и закрываю глаза, представляя себе летающих на летним лугом бабочек. И не сразу прихожу в себя, понимая, что кто-то бесцеременно касается моего плеча. Открываю глаза — и неприлично близко вижу лицо молодого ассистента.
— Что вы делаете, леди..?
— Менел, — со вздохом отвечаю я. Процедура знакомства предстоит краткосрочная, но всё равно неприятная. — Корнелия Менел. Я медитирую.
— На моём занятии? Зачем?! — он изумлённо распахивает светло-карие глаза. Молодой, симпатичный… нехорошее предчувствие царапает сердце. Этот так просто не отвяжется.
…и он действительно не отвязался. Ни в тот день, ни в последующий — к моему величайшему сожалению, сэр Джоржас Элфант стал постоянным спутником, а нередко и заменой нашего тихого старичка, — очевидно, уже движущегося в сторону заслуженной пенсии. Каждое занятие сэр Элфант, раздав задания остальным, шёл ко мне и мучал, мучал, докапывался и пытал! Такая медитация, сякая медитация, сделайте то, представьте это, вы не стараетесь, Менел, приложите усилия! Спустя пару недель помимо общих мне поставили индивидуальные занятия с энергичной рыжей занозой, для полного счастья, надо полагать. Неужели ему настолько нечего делать?