Актея. Последние римляне
Шрифт:
Фауста Авзония?
Фабриций постоянно носил в сердце ее образ, но теперь это был уже другой образ, более чистый, более светлый. То, что раздражало надменного солдата, перед тем преклонялся христианин, очищенный страданиями и размышлениями. Сопротивление весталки, отказывающейся от высшего счастья женщины ради долга, окружало Фаусту ореолом святости.
Фабриций теперь знал, почему весталка отталкивала его любовь, и любил ее за это еще сильнее, ибо к его чувству присоединялось уважение к ее воле,
Память о Фаусте сопутствовала ему по дороге в Италию. С надеждой на победу его неостывшая любовь соединяла надежду на обладание любимой женщиной. В Константинополе всем было известно, что Феодосий решил во что бы то ни стало закрыть все храмы язычников. Если бы Гайнас сегодня разбил Арбогаста, то завтра в Рим уже мчались бы курьеры с приказами императора. А эти приказы обратили бы в ничто все обеты, уничтожили бы все законы прошлого. Фауста, освобожденная от присяги, может быть, откликнулась бы на его любовь.
Фабриций, идя следом за горцами, вспоминал, как он прощался с Фаустой. В ее голосе тогда не было сурового гнева. В нем скорее слышалась сдерживаемая скорбь о чем-то желанном, но, увы, неосуществимом.
— Твоя знаменитость и дальше пойдет пешком? — спросил один из лазутчиков. — Мы уже спустились вниз.
В долине царила совершенная темнота.
Фабриций приложил руку к губам и крикнул:
— Саул!
— Это ты, воевода? — отвечал кто-то по-готски.
Через минуту возле Фабриция выросла высокая фигура с турьими рогами на голове.
— Все в порядке? — спросил Фабриций сотника.
— Неприятель до сих пор не придвинулся ближе.
— Дай мне своего коня.
Вдали мигала длинная цепь красных точек — к этим-то огонькам и направился Фабриций. Когда он приблизился к ним, его остановил грозный окрик:
— Кто там?
— Воевода Винфрид Фабриций пришел со словом мира и дружбы к воеводе Арбитру! — отвечал Фабриций.
Из мрака показались два всадника. Один из них поднял фонарь и внимательно осмотрел Фабриция.
— Проводи! — коротко сказал он своему товарищу.
Галлы, закутавшись в плащи, кучей лежали на голой земле и спали крепким — сном солдат, утомленных напряженным днем. Посреди лагеря, перед не догоревшим еще костром, сидел Арбитр в полном вооружении на опрокинутом ведре. Он оперся головой на руки и дремал.
Его пробудил шум шагов.
— Что там такое? — проворчал он, протирая глаза. — Винфрид? — Он узнал воеводу. — Откуда ты и по какому делу?
— Друзья обыкновенно навещают друзей, — ответил Фабриций.
Арбитр многозначительно улыбнулся.
— Ты выбрал хорошую минуту и хорошее место для свидания, — сказал он. — Отойди в сторону! — крикнул он солдату, который привел нежданного гостя.
Оставшись
— С чем пришел ты? Времени у меня мало. Я знаю, что ты служишь у Феодосия, и видел тебя сегодня на поле битвы.
Фабриций наклонился к нему..
— Я пришел спросить, вознаградил ли тебя Арбогаст за нанесенную обиду?
Фабриций не докончил. Арбитр посмотрел на него с таким бешенством, что он приложил руку к мечу.
Воевода Галлии молчал несколько минут, закусив нижнюю губу, потом сказал:
— Тебя прислал Феодосий? Чего он хочет от меня?
Вместо ответа Фабриций подал ему навощенную дощечку.
Арбитр долго читал письмо императора. Его лоб нахмурился, рука теребила бороду.
— Это все?
— Твоих трибунов Феодосий украсит золотыми цепями, а солдат осыплет деньгами. Ты знаешь, что император сумеет быть щедрым.
Старые товарищи по оружию опять замолчали. Арбитр неподвижно уставился глазами в кровавый блеск огня.
— Что мне отвечать Феодосию? — шепотом спросил Фабриций.
Арбитр осторожно осмотрелся кругом.
— Я не знаю — это зависит не от одного меня. До завтра осталось много времени. А теперь возвращайся к своим — нас может кто-нибудь подслушать. До свидания по ту сторону гор.
Он хлопнул в ладоши.
— Проводить воеводу до последней стражи! — приказал он солдату.
Еще утренняя мгла висела над долиной, а оба войска уже готовились к новой битве.
Над восточным хребтом Альп стояло огромное красное солнце, окруженное золотистым ореолом.
— День будет ветреный, — говорил Арбогаст своим окружающим.
— Ветер охладит воздух, — отозвался старый граф Баут. — Вчера было уж очень жарко. Солдаты изнемогли под конец работы.
Туман редел и медленно падал вниз, образуя крупные капли на траве и листьях деревьев. Горы курились, точно в глубине лесов горели скрытые огни. Из-за Альп выползали черные тучи, которые быстро охватывали восточную часть неба.
— Дело идет к буре. Надо спешить, — сказал Арбогаст.
— К полудню все будет готово, — отвечал Баут. — Готского сброда остается немного, а об остальных не стоит и думать.
— Чтобы только Арбитр появился в решительную минуту.
— Он не опоздает, не упустит времени. А хоть бы он и опоздал, мы обойдемся и без него. Не хмурься, король. Бог войны с горя поступил на службу к старой, беззубой бабе, если эти быки прогонят нас за горы. Еще ни один враг не видал тыла франков.
Мгла опадала, бледное солнце точно ощупью пробивалось сквозь тучи, — заполонившие всю долину.
— Ты видишь его? — спросил Арбогаст.
Баут с минуту смотрел по направлению руки короля; вытянутой к правому крылу христианского войска.