Алхимик, который знал истину

Striker Alan

– Значит, ты станешь военным?
– спросил брат.

– Да, - ответил я.
– Я специально просил бабулю и учителя не рассказывать тебе об этом. Боялся, что ты расстроишься. Прости, что не смогу быть с тобой.

– Ничего, брат, - улыбнулся Альфонс.
– Я рад за тебя.
– Затем он как-то странно задумался.
– Может мне тоже стать государственным алхимиком?

– Как хочешь, - пожал я плечами.
– Но знай, ничего не даётся просто так. Я уже заплатил свою цену и не хочу, чтобы ты платил её.

–

Прости, - опустил голову Ал.
– Это было эгоистично с моей стороны.

– Ладно, давай оставим эту тему, - махнул я рукой.
– Как тебе моя автоброня? Бабуля с Уинри постарались.

– Супер, брат, - ответил Ал.
– Уинри и бабуля молодцы.

– Спасибо Ал, Эдвард, - пискнула смущённая девочка.

– Ты тоже внёс свой вклад, Эдвард, - покачала головой Пинако.
– Если бы не твоя алхимия, нам бы ни за что не удалось бы создать такую легкую и прочную броню.

– Кстати, бабуля, насчёт брони, - задумался я.
– Вы поможете мне?

– Так и быть, хотя я не понимаю, зачем тебе это?
– пожала плечами Пинако.
– Ведь не пошлют же тебя в бой? Вас, алхимиков, вообще стараются беречь.

– Лучше я буду готов.
– Ответил я.

Пинако помогла мне изготовить прочные наручи и поножи, которые я намеревался использовать на случай боя. Загадывая на будущее, я нанёс на них несколько кругов преобразования, чтобы можно было атаковать, не отвлекаясь ни на что. Также я переработал перчатки, создав бронированный вариант. Просто, так как я маленький, удары у меня соответственно слабые. Поэтому мне и требовалось что-то вроде кастета. Перчатки с металлическими вставками были идеальным вариантом. К тому же, на них также были нанесены круги преобразования, что делало меня многофункциональным бойцом. Естественно, всё время в этой броне я ходить не собирался. Но вот носить с собой - это обязательно.

Спустя неделю я отправился в Централ. Брат хотел ехать со мной, но я настоял на том, чтобы он остался. Я обещал ему, что сразу после экзамена позвоню ему, а может даже и приеду. На экзамене было много высших чинов. Как я понял, тут был весь генштаб, кто не был на фронте. Никто не отказал себе в удовольствии посмотреть на самого юного алхимика, который успел зарекомендовать себя как успешного бойца. Ещё бы с таким личным кладбищем. По секрету, Генерал Груман, который был моим куратором, сказал мне, что относительно меня всё уже решено. По сути, моим экзаменом был бой в Ризенбуле.

Выйдя на середину площадки, я надел свои перчатки и показал, чего стою. Генералы были впечатлены. Ещё бы, не каждый день увидишь боевую алхимию в действии. На площадке были выставлены различные мишени. Для того, чтобы всех их поразить металлическими копьями и каменными кольями, мне потребовалось меньше минуты. В довершении я разломил последние мишени расколом земли. Когда я закончил, зрители аплодировали.

– Поразительно, молодой человек, - сказал Кинг Брэдли.
– Вы определенно достойны, носить звание государственного алхимика. Впрочем, вы на деле успели доказать это. Экзамен - это лишь формальность.

– Для меня честь слышать такую оценку моих способностей, - ответил я, вытянувшись перед главкомом.

– Хм, тебе ведь девять лет?
– спросил меня фюрер.

– Так точно, - ответил я, держа руки по швам.

–

Не боишься?
– улыбнувшись, спросил он.

– Нет, - был мой чёткий ответ.

– Стальная рука?
– спросил он, глядя на мой протез.

– Ишвариты, - коротко ответил я.

– Вот как, - кивнул каким-то своим мыслям фюрер.
– Значит, кое-какая отвага у тебя есть. Но всё ли это?

Хм, показать или не показать? Всё равно ведь узнают, так что...

– Всё?
– переспросил я.
– Конечно, нет.

Я нарочито медленно снял перчатки и сбросил их на пол. А затем соединил ладони. Раздался хрустальный звон, означающий замыкание круга. Прислонив левую руку к полу, я преобразовал его часть в каменный клинок. А затем метнулся в сторону фюрера. За двадцать сантиметров от его шеи я остановил мой меч. К моей радости, мне удалось заметить, как он вытащил саблю и срезал часть моего клинка. Вот только кроме меня, этого, похоже, никто не заметил. Фюрер поднял левую руку, останавливая своих телохранителей, что уже нацелили на меня свои пистолеты.

– Неплохо, - похвалил он меня.
– Без круга преобразования, да и боевые навыки у тебя есть.

– Но мне по-прежнему далеко до вас, сэр.
– Ответил я, убирая свой меч и скосив взгляд на его клинок, который он держал в правой руке, чуть отставив от себя.

– Хм, так ты заметил, - задумчиво произнёс он, оглядывая сначала свой клинок, потом меня. В это время мой меч развалился.
– Но у тебя хороший потенциал.

– Спасибо, сэр, - ответил я.

Так я стал государственным алхимиком. Как и следовало ожидать, мне дали имя "Стальной". У фюрера определённо есть чувство юмора. Мне также дали серебряные часы, знак государственного алхимика. Кроме того, я переоделся в военную форму и надел погоны майора. Я стал самым молодым государственным алхимиком в истории Аместриса. Понимая, что мне предстоит в будущем, я напряг генерала Грумана и он устроил меня на курсы для офицеров. Там я был самым молодым, но в тоже время с самым высоким званием. Я хотел научиться командовать, ведь в будущем у меня обязательно появятся подчинённые, и я не хотел, чтобы они погибли из-за моего неумения. Именно это я и объяснил генералу, на что он лишь покивал головой и подписал соответствующий приказ. Так я учился и занимался исследованиями. Гражданская война в это время всё разгоралась.

***

Шёл восьмой год войны. Уже много солдат и ишваритов погибли в её горниле. Весь восток полыхал. И наконец, в середине 1908 года поступил приказ номер 3066. Об ишварской зачистке.

Я стоял на перроне в полевой форме и с вещевым мешком за плечом. Тут было много солдат и алхимиков. Десятки государственных алхимиков отправлялись на войну. У многих из них был весёлый взгляд полный задора. И лишь немногие были хмуры, как и я. Это отличало алхимиков, знающих цену человеческой жизни. Невдалеке я приметил майора с черными волосами и раскосыми глазами. Рой Мустанг. Я уже слышал о нём от генерала Грумана. Подающий большие надежды государственный алхимик. Вот только он ещё не видел всех прелестей войны. Он о чём-то разговаривал с пехотным капитаном примерно его возраста. На капитане были одеты очки. Похоже, это Майэс Хьюз. Он тоже отправлялся на войну вместе с пополнением. И они ещё не убивали.