Алмазы холодного севера

Жуков Павел

– Я с ним знаком не был, - сказал Влад.
– Когда я его обнаружил, он был уже при смерти, и лишь успел показать, куда побежали убийцы. Что он делал на улице в столь позднее время, мне неведомо.

– А что вы там делали? Ревизору Королевской канцелярии не пристало бродить ночью по подворотням.

– У меня были дела в районе южных ворот, и так уж вышло, что возвращаться пришлось поздней ночью. Я услышал крики о помощи и решил вмешаться. Этих негодяев было пятеро, и двое из них погнались за господином Фересом. Мне жаль, но помочь ему я не успел -

слишком долго пришлось возиться с нападавшими.

– Это я уже слышал, - Блюгер со вздохом положил подбородок на кулаки и вперил в Де"Сенда усталый взгляд.
– А что вы делали ночью на городской окраине?

Влад замялся, сжал губы и, после короткого молчания, недовольно процедил:

– Провожал даму.

Блюгер выдохнул:

– Вот, значит, как. Что ж, тогда я вынужден спросить, как зовут эту даму и может ли она подтвердить ваши слова? Надеюсь, её личность и ваша, кхм, прогулка не являются секретом?

Влад вопросительно поднял бровь.

– Я ни на что не намекаю, - поспешно добавил Блюгер.
– Просто задаю вопросы, сами понимаете.

– Даму зовут Ют, - ответил Влад.
– Среди местных жителей она известна как Чёрная Галка.

– Эта ве... травница?
– Блюгер с трудом скрыл удивление.
– Интересная у вас компания, господин Де"Сенд. Впрочем, это меня не касается, а вот госпожу Ют тоже придётся допросить. Благо, в городе она бывает часто.

– Дело ваше, - пожал плечами Влад.

– Мне очень жаль, господин Де"Сенд, что наш разговор не клеится. Я человек порядочный и практичный. Ваша помощь была бы очень кстати, и я бы в долгу не остался.

– Мне тоже очень жаль, - заверил его Влад.

– В таком случае я не могу вас больше задерживать, - вздохнул Блюгер.
– Хотел бы, но не могу. Мне ещё утром намекнули, что график у вас плотный, и вас следует как можно быстрее отпустить. Я, разумеется, мог бы начать упрямствовать, но при вашем нежелании сотрудничать время всё равно будет потрачено впустую. Тем не менее, если вы всё-таки решите поделиться какой-нибудь более полезной информацией, кроме тех чеканных фраз и формулировок, что я от вас выслушивал всё это время, то, будьте любезны, свяжитесь со мной. Я приму вас в любое время суток.

Влад согласно кивнул, подведя итог разговору. Блюгер взял со стола маленький колокольчик и позвонил в него. Тут же в кабинет явился его помощник - дюжий широкоплечий сержант - и, вытянувшись по струнке, стал ожидать указаний.

– Уве, будь любезен, принеси изъятые у господина Де"Сенда вещи и протокол обыска, и скажи Марте, чтобы сделала мне кофе, да покрепче.

– Слушаюсь!
– выпалил Уве и пулей ринулся исполнять.

Сержант вернулся через пять минут. Шепнув что-то своему начальнику, он вернул Владу его шпагу, пистолеты и два кортика, которые тут же вернулись в скрытые ножны: один за голенище сапога, а второй в левый рукав сюртука. Блюгер, оценив такую предусмотрительность, заметил:

– Хорошо придумано, и в ножнах, я полагаю, ходят легко.

– Уж будьте уверены.

– Надо бы

себе такие же сделать. Работа, знаете ли, у меня неспокойная. Уве сказал, что вас дожидаются люди из Горнодобывающей артели Клемма. Говорят, им велено проводить вас в шахтёрский посёлок.

– Быстро они, - довольно отозвался Влад и добавил: - Эх, не выспаться мне сегодня.

– В таком случае разрешите пожелать вам удачи, господин Де"Сенд. Если дело и впрямь так скверно, как болтают по базарам и кабакам, вы там ничего хорошего не увидите, - Блюгер встал, взял со своего стола несколько листов бумаги и протянул их Владу вместе с гусиным пером.
– Вот, это протокол нашей беседы. Ознакомьтесь и распишитесь.

Влад пробежал глазами текст, не нашёл ничего каверзного и поставил свою подпись.

– Всего хорошего, - попрощался с ним начальник стражи.
– Поспешите, вас там ждут. Я и сам, признаться, опаздываю на приём к бургомистру. А разговор предстоит долгий и неприятный.

– О, в таком случае мы с вами сегодня ещё можем увидеться, - сказал Влад, поправляя на поясе ножны.
– Может статься, сегодня мы с Дмитрием Клеммом заявимся к вашему градоначальнику с серьёзным предложением.

– С каким же, если не секрет?

– Об объявлении карантина.

Влад видел, как Блюгер напрягся, услышав подобное заявление.

– Что-то не так?

– Боюсь, ваша инициатива отклика не найдёт. Процветание города зависит от торговли алмазами и прочими богатствами недр. Купцы вас живьём сожрут.

– Быть может, вам стоит подготовить к подобному повороту событий умы власть имущих?
– предложил Влад.
– Это упростит работу и мне, и вам.

Блюгер посмотрел на него, как на сумасшедшего, и через несколько секунд расхохотался.

– Ну уж нет, - заявил он, слегка успокоившись и смахнув слезу.
– Объяснять всё это безобразие будете сами на пару с Клеммом. Я на такие авантюры не подписывался!

"Алмазные копи Марбурга - один из важнейших источников богатства и процветания округа Бернхольд, ярчайшая жемчужина в короне промышленного севера. По значимости с ними сравнятся лишь богатые залежами железной руды горы Оденфельда, лесничества в Штельмарке, поставляющие корабельную сосну и дуб для нужд флота, торфяные болота близ Вильдгрубе и угольные шахты на западных склонах Атавирских гор.

Расцвет коммерции в регионе неизменно связывают с такими громкими фамилиями, как Дортшейны, фон Вальцы, фон Брюге. Именно их достижения вывели округ Бернхольд на лидирующие позиции в области добычи ископаемых, производства стали и пороха, а барон Юнг из малоизвестного ранее рода фон Гаузов в начале восемнадцатого столетия стал одним из первопроходцев такой новой и неосвоенной отрасли, как химическая промышленность.

Марбург же обязан своим успехам не кому иному, как барону Дитеру фон Вальцу, превратившему скромную деревеньку близ старого шахтёрского посёлка в один из самых значимых производственных центров на северо-востоке страны".