Алмазы холодного севера
Шрифт:
Ют немного подумала, покивала головой и сказала:
– По договорённости с Горнодобывающей артелью я навещаю больных два раза в неделю. Следующий раз будет послезавтра, и, если Дмитрий Клемм разрешит вам осмотреть шахтёрский посёлок, я считаю, что должна составить вам компанию. Всё-таки вы спасли меня, и, быть может, мне удастся отплатить вам тем же.
– Резонно. С радостью принимаю ваше предложение.
Они едва успели допить вино, когда вернулся Олег, держа под мышкой два больших свёртка. Первый оказался посылкой для аптекаря Вернера, а во втором удивлённая
– Это всё мне?
– поразилась травница, разглядывая платье.
– Уж точно не господину Де"Сенду, - заверил Олег.
– Полагаю, этот наряд не будет привлекать такое внимание, как твой нынешний. Кстати, отдай его мне, когда переоденешься.
– Что?! С какой стати?!
– Знаю я таких, как ты, Чёрная Галка. Покупают новое платье, прячут в гардероб и достают только по праздникам, а ходить продолжают в драном старье. В твоём случае это ещё и бедой обернуться может. Чего только эта чёрная шляпа стоит.
Ют поджала губы, глядя на обновки с куда меньшим энтузиазмом, чем минуту назад. Олег, видимо поняв, что слегка перегнул палку, продолжил свою речь, но уже мягче:
– Ют, я твои предпочтения прекрасно знаю. Всё как ты любишь: у платья добротная, прочная ткань и стойкая краска, накидка непромокаемая, а туфли так вообще одни из лучших, башмачник Брюгер при мне выбрал самую крепкую пару и выправил под твой размер. Сменишь головной убор - и гуляй где душе угодно.
– Я согласен с ним, - поддержал Влад.
– Прислушайтесь, Ют. Платье выглядит отлично. К тому же, в нём вы и впрямь не выделяетесь среди обывателей.
Поколебавшись ещё немного, Ют решила, что они всё-таки правы, и покорно приняла подарок. В конце концов, быть может, селяне перестанут звать её этим глупым прозвищем и вспомнят, что у неё есть имя?
Переодевшись в комнате для гостей, она вернулась в гостиную и сделала реверанс. Влад ответил вежливым поклоном, Олег тоже кивнул, с трудом скрывая довольную ухмылку.
– Странно, но оно и впрямь очень удобное, - сказала Ют, прохаживаясь взад-вперёд.
– Не то что все эти тряпки в моём шкафу.
– И вы в нём необычайно милы, - сказал Влад.
– Зелёный вам идёт, аккурат под цвет глаз.
– Вы и это заметили?
– При моей работе волей-неволей вырабатывается привычка всё подмечать, - Влад развёл руками.
– И я не стал бы называть эту привычку дурной.
– Вечереет, Влад, - заметил Олег.
– Не проводишь ли Ют до дома? Или куда ей будет угодно?
– Да, конечно, если госпожа Ют не возражает.
– Я не против, - сказала травница.
Когда они вышли в вечернюю прохладу, Ют печально оглянулась на захлопнувшуюся за ними дверь и вздохнула:
– Эх, а шляпа была неплохая.
– У вас нет другой?
– поинтересовался Влад
– Что-нибудь найдётся. Проводите меня до южных ворот, пожалуйста, а дальше я сама доберусь.
– Как вам будет угодно.
Влад поднял локоть и, поймав
Свет газовых ламп разгонял тени, заставляя их забиваться в самые дальние уголки лаборатории. Выложенный белой плиткой пол был тщательно вымыт и сверкал изумительной чистотой, как, впрочем, и стены, и потолок, и всевозможное оборудование на рабочих местах. Неприятный запах карболовой кислоты пропитал, казалось, каждый сантиметр этого места, а поддерживаемый в помещении холод его только подчёркивал.
Хозяин этого места воплощал в себе чистоплотность и аккуратность, граничащие с одержимостью. Его лаборанты и слуги сбивались с ног, поддерживая в лаборатории образцовый порядок, ведь требования к ним были куда как высоки. Впрочем, самому себе этот удивительный человек тоже поблажек не давал, и потому все его многочисленные придирки сносились сотрудниками лаборатории безропотно.
Доктор Тиль Айгнер, сидя за неказистым столом из крашеной в белый цвет сосны, открыл выдвижной ящик и достал оттуда папку с бумагами. Распустив шпагат, удерживавший края переплёта, он быстро отыскал нужный документ и протянул его через стол своему собеседнику.
– Вот отчёт, ваша светлость, - голос доктора был тихим и скрипучим, словно у больного чахоткой.
– Он достаточно сжатый и сухой: в основном там цифры, имена и места, а также краткий перечень мер, которые я позволил себе предложить.
Отто фон Вальц ничего не ответил, пока внимательно не прочёл каждую строчку отчёта, но доктор Айгнер был терпелив. Наконец барон закончил и передал бумагу своему секретарю, стоявшему у него за плечом. Скрестив пальцы, он поднял взгляд на доктора, и взгляд этот показался Айгнеру потухшим и бесконечно усталым - от его собственного взгляда, холодного и цепкого, такие вещи редко ускользали.
– Семьдесят восемь, - проговорил барон, и пальцы его напряжённо забарабанили по столу.
– Проклятье, и это всего за два дня.
– Ничего удивительного, если учесть, насколько кучно живут люди в восточной части города.
– Что с теми, кто уже умер?
– Поместили в морг, - доктор снял пенсне в золотой оправе и хорошенько протёр круглые линзы.
– Я взял на себя ответственность и распорядился опечатать помещение с телами заражённых. Четверых из них мои помощники, соблюдая все меры предосторожности, доставили сюда, в лабораторию.
– У вас здесь хранятся трупы?
– удивился барон.
– Да, у нас имеется несколько холодных комнат, - подтвердил Айгнер.
– И, между прочим, на следующее утро после поступления тел, мы обнаружили, что дверь в одну из них сломана, а образцы уничтожены при помощи негашёной извести. К сожалению, спасти там не удалось ничего - остались лишь бесполезные отходы, которые пришлось сжечь, а помещение отмывать девятипроцентным раствором карболовой кислоты, чтобы хоть как-то восстановить его пригодность.