Амулет мертвеца
Шрифт:
— И давно… ты так? — Даша решали наплевать на условности и говорить то, что ее интересовало.
— Довольно давно, — Майя улыбнулась, не хищно, почти матерински. Хотя да. Даша для нее пигалица, дитя. — Прости, точных лет уж не упомню сама. Сбилась еще при Кромвеле, как говорится. Лет триста точно. И твой… мм, юноша имеет шанс существовать долго. Жизнью это не назвать, конечно.
— Но тебя устраивает?
— А я не выбирала. Выбрали за меня. Как ты за него. Прости, но…
— Это правда, —
— Ты героиня для легенды, деточка моя. Страшно было?
— Когда положила этот…
— Мы его зовем амулет, анк или второе сердце.
— …амулет на крышку гроба. И думала, не сработало. Вот тогда стало страшно.
— Но сработало. Ты не представляешь, как вам повезло. Говорят, влюбленный что пьяный — ангел подушку подкладывает. Совершенный амулет редкость несказанная. Сама понимаешь, владельцы ими не делятся.
— И несовершенные есть?
— Есть. Испорченные, может, ложные. Или сделаны кривыми лапками, щупальцами либо чем там еще. Вместо твоего лунного Аполлона ты могла получить такого… такое. Лучше не представлять, мирный сон дороже.
— Ты их видела?
— Девочка, я их убивала…
Она тряхнула огненной гривой.
— Гнусное дело. Хорошо, шрамов не остается. Видок бы у меня был.
Бариста принесла заказ, даже сделала что-то вроде книксена. Положительно, Майя ее кумир.
Даша взяла большую, глазурованную, уютную какую-то чашку с латте. Отломила вилочкой чизкейк — нежный и свежий.
— Мне тут дряни не подадут, — сказала Майя, — хозяин кое-чем обязан.
«И кое в чем обязаны такие люди разные, что нет проблем…» — строчка из старинной песенки сама пришла Даше на ум.
— Так ты была как… охотницей?
— Ага. Инквизиторшей. Шутка. Но похожа на правду, порядок среди наших еще важнее чем у вас, мотыльков. А поскольку я спокон чту порядок и закон…
— Законы себе тоже вы сами придумали?
— Очень давно. И поумнее человеческих
— Омерта?
— Кровавая. Да. Наш маскарад.
— А мы с Данькой ее нарушаем?
— Пока нет. Пока ничего страшного… на наш взгляд вы не сделали.
— И много вас?
— Мало. И нас все меньше, мы ведь тоже не бессмертны. Новые правильные как твой Даниил не появлялись давно. А неправильные повымерли. С нашей помощью.
— Как так не бессмертны?
— Рано или поздно амулет перестает действовать. И — все. Впрочем, без мучений. Раз и…
— Я видела, как.
— Но ты не переживай так. Самый малый срок у совершенного амулета на мой памяти пятьсот лет с гаком. Но обычно больше, иные вторую тысячу разменяли. На твою жизнь парня хватит.
— Спасибо, — поблагодарила Даша. Но на душе и впрямь стало легче. Хотя бы Даньке она подарила долгую… послежизнь.
— Сильно любишь? —
— Сильно. Больше своей души.
— Может, и правда больше. Ох, ягнята, что с вами делать… чума на оба ваши дома, да с почечуем в придачу.
Даша не обиделась. Еще одно…
— Майя, честно скажи…
— Да?
— На тебе много…
— Трупов? Да чего уж там. Нет, не так много за такой срок. Десятка три или четыре. И они все были плохие.
— А. Ясно.
— Давно воздерживаюсь. Есть, знаешь, способы гасить и этот лунный амок. Твоему парню надо научиться. Возьмем его в нашу упырью школу. Не возражаешь? О вашей безопасности я позабочусь. Долго у тебя еще командировка?
— Три дня.
Что дальше, она пока не хотела думать. Здесь, в Анапе, время для них двоих застыло. И остановилось солнце, и луна стояла, ага.
— Попробую задержать вас тут, если ты не против поработать на местный телеканал. Звезда эфира, северная столица, будут рады. Без увольнения с родной работы, понятно. Возьмешь отпуск по семейным, я похлопочу, не откажут. Денег подброшу на обзаведение, вовсе смешной вопрос.
— Это весело, когда деньги смешной вопрос, — сказала Даша, — отдавать вот чем.
— В долг на сто лет, без процентов. Раз уж я вас пригрела под крылом.
— Прямо как крестная мать.
— Да крестная фея нищебродка предо мною. Я мама-анархия.
Она хмыкнула, красиво кусая круассан. Идеальная хищница. Даша немного позавидовала мудрости и хватке, и сразу вспомнила про сорок убийств.
Хищница достала из драгоценной сумочки толстую пачку пятитысячных в банковской бандероли и подвинула Даше.
— И не вздумай отнекиваться. Когда дает одинокая богатая старуха. Да еще и не процентщица. Насчет недвижимого наследства извини, поживу еще, а фантики вам нужнее.
— Спасибо, — сказала Даша, ощущая легкое головокружение. За витринными окнами темнело, над соседней трехэтажкой повисла заметно убывающая луна.
— Вот же подлое небесное тело… — сказала Майя, — уже и не женщина давно, а все равно на меня действует. Безумств хочется. Полетов на швабре. Пойду я, солнышко. Если что звони, не смущайся и не переживай, вытянем. В войну тут уж куда хуже было, перетоптались. Да, я твоего милого познакомлю с одним парнем… чтоб ты не ревновала. Ему нужен учитель в нашейимитации жизни.
Устроилось все и правда легко и как-то лихо. Отпуск после трех оставшихся дней назавтра Даше дали без звука (она сильно подозревала, что замолвил слово кто-то совсем сверху — а насколько высоко уходят связи немертвых?), а к обеду позвонили из телекомпании, пригласили зайти в конце недели. Тоже кто-то предупредил и все предусмотрел.