Аналогичный мир
Шрифт:
— А нужно приглашение?
Новиков усмехнулся и спросил чуть жёстче:
— Так где ты был?
Андрей стиснул зубы, пересиливая приступ тошнотворного страха. Он уже слышал такой голос. И такие вопросы. И переходы от шутки к угрозе ему тоже знакомы. Какого чёрта?! Хватит с него! Сколько можно?!
— Это допрос?
Ого, как Малец заговорил. Видно, Трейси опытом поделился, натаскивает.
— Пока беседа, парень. И до допроса лучше не доводить. Для тебя же лучше. Куда тебя Трейси посылал?
Хорошо этот погонник подставился.
— Туда и ходил. Вот, вернулся, — и уже откровенно издеваясь, улыбнулся. — Не верите, сами сходите, проверьте. По тому же адресу.
— Не наглей, парень, — тихо, сдерживая бешенство, сказал Новиков. — Можно и по-другому поговорить.
— Тогда и поговорим, — отрезал Андрей.
У него опять кружилась голова, и хотелось лечь. А если он упадёт, то перевернёт решётку, и Эркин с Фредди останутся без обеда.
Как подменили Мальца. Выглядит, конечно, хреново. Как после болезни или… пыток. А если… если в самом деле что-то случилось, что-то сделали с ним? Вот он и грубит, задирается. Нарывется на арест? Зачем?! Избавиться от Трейси? А ведь это тоже вариант. Если Петерсен кинулся к нам за защитой, то этому парню…
— Есть проблемы?
Новиков вздрогнул и обернулся. Трейси! И индеец с ним. Сорвалось! Так просто Мальца они не отдадут, это ясно. И ни одной зацепки. Придётся отступать. И индеец уже проходит под навес и встаёт сбоку, загораживая собой Мальца.
— Ваш… пастух плохо выглядит. Он болен?
Трейси улыбается.
— Забота о здоровье пастухов входит в ваши функции, господин офицер?
День сюрпризов. Ковбой Трейси заговорил тоже по-другому.
— У нас есть врач, Трейси.
— Благодарю, но ковбойские болезни лечатся по-ковбойски, — Фредди перешёл на ковбойский говор. — Радикулит выпивкой, запой опохмелкой, а пуля отпеванием.
— И что же вы пропишете своему пастуху?
— Опохмелку, конечно, — Фредди улыбнулся. — Разве диагноз вызывает сомнения?
Новиков про себя ахнул от восхищения. Ах, как вывернулся этот волк из капкана! Не придерёшься, не опровергнешь. Напился пьяный, где-то валялся, и всё! И возьми их за рупь двадцать.
Эркин опустил глаза, чтобы не расхохотаться. Андрей из-за него показал Фредди кулак с оттопыренным большим пальцем.
Новиков не заметил этого. Он рассматривал Трейси. Вот это волк! Если хоть половина из того, что наболтал о нём Петерсен, правда, то… то вот это настоящий волк. Чистильщик. Чисто работающий убийца. Работает без следов и улик. Берёт дорого, но гарантирует качество. И как же виртуозно он разыграл убийство Ротбуса. Все улики налицо, а у него железное алиби. И сейчас он натаскивает этих двоих. Ковбои. Пасут бычков. Железная крыша.
— Разумеется, кому как не старшему ковбою знать ковбойские болезни. И всё же, если не поможет, обратитесь к нашему врачу.
— Разумеется, офицер.
— Честь имею.
Фредди в ответ вежливо прикоснулся к
— Ну, класс! — наконец, выговорил Андрей. — Вот это да! Это я понимаю! — и восторженно выругался.
— Закончил? — Фредди стал серьёзным. — А теперь перескажи, о чём он с тобой говорил.
— А так! — отмахнулся Андрей. — Где я был, и куда ты меня посылал. Я и адресовал его. Сошло.
— Придурился?
— Да не очень, — Андрей досадливо дёрнул плечом. — Нет у него ничего на нас, а накопать ему охота. Вот и цепляется к чему попало.
— Раз нет, то сойдёт, — согласился Фредди и улыбнулся. — Но не зарывайся.
— Знаю, — кивнул Андрей.
Эркин разложил по мискам варево, подумал и вылил туда же остатки мясного отвара.
— Вечером с вами пойду, — сказал между двумя ложками Андрей.
— Пойдёшь, — согласился Фредди.
Эркин молча кивнул. Андрей облизал ложку и отодвинул миску, прислушался к чему-то и вдруг спросил:
— А собаки и впрямь были или тоже… приснились?
— Были, — спокойно ответил Фредди. — Это минно-розыскные собаки. Мины ищут.
Андрей улыбнулся.
— Никогда не видел. Даже не слышал о таком. И далеко они работают?
Фредди с интересом посмотрел на него.
— Тебе врезать надо, или слова поймёшь?
Андрей вздохнул:
— Раз они по минам, то на человека не идут. Я так думаю. Интересно же.
— А мне неинтересно тебя с того света вытаскивать! — отрезал Фредди и безжалостно добавил: — Дорогое удовольствие.
Андрей порозовел.
— Я верну…
— Заткнись, пока не врезал. И хватит тебе под малолетку работать. Заигрываешься.
Андрей кивнул.
— Есть за мной. Сам знаю. Но несёт…
— Так сам за собой и следи, чёрт возьми! — Фредди залпом отхлебнул полкружки.
Эркин кивнул, но, помедлив, сказал:
— Я собак не боюсь, схожу посмотреть. Там дерево недалеко. Большое. С него всё видно. Залезем и всё увидим.
— И сколько вас? — спросил Фредди.
— Да пятеро, наверное, от разных стад все.
— Из старших кто идёт с вами?
— Зачем? Тебе я сказал. Мы сами так решили.
— Это когда же вы договорились?
— А на водопое, — засмеялся Эркин.
— Быстро вы, — усмехнулся Фредди. — Я и не заметил ничего. Когда пойдёте?
— А сейчас. К вечерней кормёжке успеем. Вот поедим, посуду помою и пойдём.
Андрей подчёркнуто завистливо вздохнул, но ничего не сказал. Эркин рассмеялся и встал, легко опершись на его плечо, быстро собрал посуду и убежал. Фредди посмотрел на Андрея. Осунувшееся, покрытое светлой щетиной, бледное лицо, губы уже порозовели, но глаза ещё в тёмных кругах и кажутся запавшими. И волосы… не светлые, а седые… Андрей почувствовал его взгляд и повернулся к нему, улыбнулся. Какой-то не своей, очень взрослой горькой улыбкой.